新的世界大战几率有多大？
这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代；
这是一个智慧的时代，这是一个愚昧的时代；
这是一个光明的时代，这是一个黑暗的时代；
这个时代有希望的春季，这个时代有失望的冬天；
人们的面前应有尽有，人们的面前一无所有；
有人正踏上天堂之路，有人正走向地狱之门。
——【英】狄更斯
21世纪的第二个十年必将在人类历史上留下深刻的印记。
2009年底，一部预言地球毁灭的《2012》开始在全球风靡，至今该片带来的阴霾挥之不去；2011年3月11日，日本东部发生9级地震和特大海啸灾难，地震和海啸引起的核泄漏毫无疑问会旷日持久地影响周边国家人民的正常生活和世界各国核能发展计划；2011年3月19日，美英法联军对利比亚进行大规模的空中轰炸，外部势力的武装干预使绵延数月的西亚、北非地区各国国内的反政府浪潮发生质的变化。
上述三起虚拟或现实中的天灾人祸，揭开了21世纪第二个十年的序幕，也预示着未来十年甚至更长时间我们所处的这个世界不可能是一个太平的世界。
中国有一句俗语叫安居乐业，说的是愉快的事业需要有安定的生活作为前提。把这句话用在国家层面，可以理解为经济社会的发展离不开和平的内外环境。如果进一步引申的话，那便是只要这个世界的和平没有持久的保障，那么人类的经济社会繁荣就只会是昙花一现。历史反复告诉我们，一个国家从贫瘠到富有，需要一代人甚至几代人不懈努力，但是一场战争顷刻间可以让这个国家一贫如洗。
长久以来，人类社会一直在寻求永久和平和繁荣之道。遗憾的是，直至今日，国与国之间的战争并未因此减少，各国经济社会的发展努力时时受到威胁。如果我们寻找不到一条真正通往永久和平的道路，我们的地球人类不会再有明天。正如美国前总统约翰.肯尼迪所言：人类必须消灭战争，否则战争将消灭人类。
然而，通往永久和平的道路在哪儿呢？
和平与发展：现实或愿景？
人们常说，当今世界的主题是和平与发展。如果是表达一种愿景，这种提法无可厚非。但如果真把这种愿景视为现实，情况则另当别论。
和平与发展究竟是当今世界的一种现实还是一种美好的愿望？是否能准确地界定当今世界的时代特征，将直接决定明日的世界将由天使把握抑或魔鬼驱使。
为了搞清楚这个问题，我们先来看看什么是和平，什么是真正的和平。
关于和平，见仁见智。对于向往自由的人，和平是安宁中的自由（西塞罗）；对于力量的崇拜者，和平是力量的产物（贝.泰勒）；对于文学家，和平是保佑人丁兴旺、丰衣足食和艺术的亲爱的保姆（莎士比亚）；对于宗教信徒，上帝即和平，哪里有上帝，哪里就有和平。这些关于和平的描述都有意义，但是过于形象，未及真谛。在各种见解中，著名和平活动家池田大作的话可谓一语中的。他把和平与战争联系在一起，认为和平的世界是一个能够确保将来没有战争状态，即不会发生战争的世界。他将那种暂时没有战争的状态称为“瞬息间的和平”，不是真正的和平。他断言：在一个存在100多个对立的主权国家相互准备战争的地球上，是永远不能指望有真正的和平的。
我们再来回顾一下近代国家关系形成以来的世界战争历史。
近代世界400年，人与人、人与自然以及国家与国家之间的争斗一直没有消停过。一方面我们不断地改进生产方式，耗用地球资源创造丰富的物质财富，另一方面又在运用日益更新的武器装备一次次地摧毁我们所创造的这一切。生活在今天的人们，在专家学者、政客和媒体的误导下，只知道生活方式和生产规模的扩大正在破坏性地改变我们赖以生存的气候、生态和资源环境，殊不知环境灾难的祸首是战争，是核武器、生化武器和其他大规模杀伤性武器在战争中的使用。当然，无论是生活方式和生产规模的变化，还是战争及其武器的使用，这些作品的作者都还是我们人类自身。
400年来，直至今日，摧毁财富和破坏环境的战争此起彼伏，基本上没有中断。
十七世纪，大小战争80余次，其中“三十年战争”（1618-1648年）席卷整个欧洲。十八世纪，大小战争75场，“七年战争”残酷厮杀，被丘吉尔称为“真正的第一次世界大战”。十九世纪，战争多达302次，“拿破仑战争”横扫半个世界。二十世纪，共有298次战争，第一次世界大战（1914-1919年）和第二次世界大战（1939-1945年）将全球三分之二以上的国家卷入其中，人员死伤8500万。二十一世纪前十年，战争数量超过50次，较大规模的战争有伊拉克战争、阿富汗战争和利比亚战争。
从三十年战争到目前发生在利比亚的战争，在人类历史长河中这短短的400年间，平均每年发生两场战争，每一百年有一场以上的世界性战争。回顾过去，我们还可以有下面两点发现。其一，在四个百年中有三个百年的最大规模战争发生在各自所处世纪的第二个十年；其二，最近两个世纪战争发生的频率和规模越来越高、越来越大。
这些残酷的战争事实和相关发现能够给我们什么启示呢？我们觉得，四百年来导致战争的条件没有得到根本改变，遏制战争发生的手段依然没有效果，21世纪的第二个十年没有理由会比100年前更加美好，我们依然处在一个战乱不已的动荡世界中。
以池田大作关于和平的界定作为标准，那些没有直接卷入战争的国家充其量只是在“瞬息间的和平”状态中谋求自身发展，如果考虑到这些处于“和平”状态中的一些国家还受到军事乃至战争的威胁，特别是考虑到还有诸多国家身处内部动乱，我们的这个世界在整体上绝对不能只说是和平与发展的世界，而应该是战争（危机）与动乱、和平与发展的世界，纯粹的和平与发展目前还是一个遥不可及的愿景。时代的特征是在变化的。如果我们以不变的观点看待这个变化的时代，那我们面临真实的挑战时会猝不及防的。
【作者：叶兴平】
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