在制镜史上,唐代是继承汉代后的又一个高峰,工艺之精美,形式之繁多,纹样之丰富,均超越前代,取得了惊人的成就。1980年姚村镇北陵阳村征集的这面云龙镜,可见唐代铸镜工艺精湛之一斑。
这面铜镜直径16厘米,边厚0.5厘米,重784克。镜作八弧葵花形,半球形钮,镜背浮雕一龙,呈矫健飞腾之态,张牙舞爪,龙首较小向钮,作口吞钮球状,四条腿下有三趾利爪,周身施鳞片,尾向上卷曲。整个镜背构图生动活泼,制作富丽堂皇,器表呈银白色。此铜镜气象雄浑,把人们想象中的神物,塑造得雄奇莫测。
铜镜是由铜锡合金铸造。唐代在铜料中增加了锡的比重,使铜料的颜色净白如银,制成的铜镜青光闪闪,镜面平滑光亮,有一种精纯而神采飞扬的材质美。这面云龙镜表面呈银白色,俗称“水银古”“水银沁”“水银青”等。铜镜两面都没有绿锈,正面隐约可见人影,甚至还可看清毛发须眉,这是因为林州一带,降雨量及空气湿度都明显小于南方,地下水位低于南方,其土质基本中性,形成传统水银沁的概率相对比南方大。唐代铜镜合金为铜、锡、铅三元合金,含锡量大多在20%以上,这种合金的金相结构为枝状晶,分子团之间有间隙,在这三元素中,铜最容易流失。在长期使用或埋入地下千年后,表面层的铜原子不停地向外迁移时,表面层的锡就会相对聚集,久而久之会自然形成所谓的水银沁,并非铜镜沁过水银。
唐代铜镜在造型上已突破了汉式传统的圆形格式,创造了各种花式镜,有葵花镜、菱花镜、八棱镜、八弧镜、方亚形镜、四方委角花式镜及无钮有柄手镜等,其中有的是三、五成套使用的。还有一种工艺非常讲究、大小如银元的小型镜子,真可以说是便于携带的袖珍镜了。铜镜背面图案的布局也益见巧思,一反从镜钮到边缘作同心圆层层布置的程式,多运用散点或适合形式的章法,变得简单明快,清晰流畅,图案的题材更是多种多样,有花草虫鸟、奇禽异兽、神话传说、历史故事、宗教以及社会生活等。唐代国际交流频繁,在铜镜图案上也反映了这方面的内容,如醉拂森击鼓弄狮子镜、骑士玩波斯球镜等。这从一个侧面说明,唐代对外来文化兼容并蓄的态度,也促进了唐文化自身的繁荣。云龙镜以其工艺新颖和制作精湛,代表了唐代铸镜工艺的水平。
隋唐时期是我国封建社会繁荣昌盛时期,唐镜正是这个开放时代的产物。唐代也是中国古代铜镜艺术的顶峰,这主要是因为当时瓷器已取代铜,铜器衰落,青铜技术都集中到铜镜上,此外还因为当时铜镜作为礼品,广泛用于社会交往。唐代铜镜遗存很多,有出土的,也有传世的。图案除传统的瑞兽、鸟兽、画像、铭文等纹外,还增加了表现西方题材的海兽葡萄纹、打马球纹等。盛唐以后,以花为主,多为吉祥图案,自由豪放,清晰活泼,表现了大唐帝国蓬勃向上的精神面貌。装饰方法有浮雕、彩绘、镶嵌、鎏金等工艺。等到中唐时期,出现了金银平脱、螺钿镶嵌、涂釉、涂漆等新工艺。
唐代铜镜的演变情况可分为三个时期。初唐,一方面继承隋代传统,多为四神镜、十二生肖镜、瑞兽镜;另一方面又受外界影响,出现海兽葡萄镜。盛唐、中唐时期,民族特点加强,对凤、对兽镜等样式,寓意吉祥。构图也不像传统汉式镜那样严格对称,而是采用绘画风格,但求均衡,不求对称。装饰手法也比以前增多,华丽精致,雄健豪放,是铜镜的最盛期,代表了唐镜的水平。晚唐出现衰落趋势,多为八卦镜、万字镜,有宗教意义,整个看上去,简单粗放,单调乏味。
龙是我国铜镜中流传最久的图纹,但如从气势雄伟、造型茁壮、刻画精细等来看,非唐代盘龙纹镜莫属。唐代云龙镜多为葵花形,到了后期,变化就更加丰富多彩。延至明朝的龙纹镜也非常流行,其中以洪武海涛云龙纹镜为例,镜钮左长方框内篆体铭文“洪武二十二年正月日造”十字。背景为波浪起伏,浮云片片,龙飞万里的情景。
从现有遗存下来的铜镜来看,唐代云龙镜的主纹多为单龙纹,双龙纹较为少见。双龙云纹镜中,二龙飞游云气之中,每龙各位于镜钮一侧,呈互相追逐状,龙曲颈蟠体,弯曲有六,爪尖为三,右龙尾部与肢交缠,左龙则无。衬纹以云为主,云形或如灵芝,或似火焰,海涛底纹隐约可见。
盘龙镜是唐代较为特殊的镜种,数量并不多。龙纹可能在初唐时期已经出现在了铜镜装饰上。唐代千秋节有皇帝向群臣赐镜的习俗,唐玄宗写有《千秋节赐群臣镜》诗:“铸得千秋镜,光生百炼金,分将赐群臣,遇象见清心……”唐镜中的龙纹在最初或开始阶段应该是一种比较尊贵的纹样,特别是白居易《百炼镜》中所描述的“九五飞天龙”应该是“人间臣妾不合用”的特殊龙纹。但在唐玄宗立千秋节以后,龙纹开始见于普通官员本人或者妻妾使用的铜镜上。如1985年,在偃师工业区街道杏园村发掘一座唐开元二十六年(公元738年)李景由墓。墓中出土一件直径为24厘米的盘龙镜。该镜或只是民间受千秋节影响而出现的新样式,在市场上交易即可获得。广东韶关发掘的开元二十九年(741年)张九龄墓中有盘龙镜的残片,复原直径23厘米,可能为不分区的圆形镜,且没有千秋铭,与千秋铭盘龙镜有较大差别。尽管张九龄官至尚书右丞(从二品),此镜仍很难确定是千秋节时获得的赐镜。另在河南、西安等地几座唐墓出土的几面盘龙镜直径多在15厘米左右,墓葬简单。墓主人应为普通人,也与赐镜没有关系。但从另一方面反映出当时普通人也能有使用盘龙镜的机会。
我市北陵阳村出土的这面唐代云龙镜的原墓葬,尽管墓的规格及其余随葬品,还一时无法搞清。但铜镜的制作工艺、精美纹饰,却再现了盛唐铸镜工艺的高超水平。
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