俗语讲:"练拳不练功,到老一场空";"练拳不骝腿,到老冒失鬼";"练拳不活腰,终究艺不高"等等。猫行步是太极拳不可缺的基本功习练
猫行步或称「虎步」、「太极步」.是太极拳的基本步法。武公禹襄在「打手要言」中曰:「迈步如猫行、运劲如抽丝。」要练好太极拳,猫行步是必修之课。猫步走好了,领会了精神,再练习拳架事半功倍。
练习太极拳之中有训;:「两腿宜分虚实、起落犹似猫行」凡是运步必先全身松静。这很关键,身不松则心不静,心不静就不易察觉自己。
全身重量移于左腿,准备出右步。移动的过程要慢,体会身体右侧渐虚左侧渐实。彻底放松该腿,由胯根起带动大腿,由大腿带动膝关节,小腿肌肉放松,膝盖有上提之意,右胯松开。体会左侧实脚肌肉 放松,关节放松,虽是实脚,却是不用一点力,全身重量落于左脚,调整尾闾,可感觉左脚心虚空,重量可卸掉,左脚仍可有轻灵感。左腿微弯,腰胯松开舒展开,尾闾向前向上微托,将右腿送出。由膝关节带动小腿,由小腿带起足跟,由足跟带起足尖离开地面。当足尖离开地面后,足跖自然下垂,迈步向前先由脚跟着地。右脚几乎平行于地面,在脚将触未触地前,脚尖轻挑,脚跟轻落地,随后全脚掌踏实。重心向右腿移动。右腿完全松开,重心的移动 全靠后腿推动。尾闾微向上向前托。移动至小腿垂直于地面或小腿与脚背成钝角。有支撑八面之感。右腿为实腿,收左腿,左腿膝盖似有绳牵。松后胯,左腿轻盈收回。以此为全腿松沉,如似猫在向猎物发起偷袭前慢步匍匍前进之步态;又如猛虎和家猫慢步时「节节贯串」的两前爪之形,柔韧而矫健。谓其「迈步如猫行」,要在气势上神似灵猫捕鼠之扑势,其对太极拳步法形象之描绘,生动而准确,实乃我太极先贤为启示后人而独具匠心之作,堪称绝妙。
「猫行步」的医疗健身作用
「全身肢节劲,节节从腰起」猫行步在旋腰转脊带动下,以意行气,节节贯穿,两下肢均匀缓慢地交替支持全身体重,使腰、腹部以下两百多块随意肌在大肌群对小阻力反复地「折叠缠丝」,使下体由数亿条肌肉纤维组成的肌肉群韧带、腱鞘等组织,宛如拧手巾那样.组成毛巾经线和纬线的所有纤维均受到基本相同程度的拧裹挤压,其自然和蔼的低频率而大幅度地振动,必将对人体生理产生如下良好影响.
「猫行步」致使下体肌肉群反复拧裹,对下肢血管壁产生和蔼自然而全面的「自体按摩」挤压作用,迫使下肢血液较顺利地返流心脏,心脏则有更充足的血液贯注全身、从而有效地改善两下肢的血液循环。两下肢血液循环得到改善对人体健康起到的良好影响
太极拳的「折叠缠丝」使全身横纹肌反复拧裹条件下,对遍布全身血管的管壁平滑肌均匀而全面的「按摩」挤压作用,对清除与预防胆固醇在血管壁的堆积功能,可有效的治疗与预防血管粥样病变所致之血管硬化症,从而增加了全身血管壁的顺应性。没有任何体育疗法项目能与太极拳相比拟;「猫行步」对腰腹以下占全身半数横纹肌的拧裹,较之上半体之拧裹对健身作用更为重要,加之全身「缠丝折迭」之源动往往起自下体。在当前国内外之体育疗法中,太极拳内蕴「精、气、神」对人体生理调衡功能,却是其它众多医疗体育只能望其项背,在防止当前人类第一死亡原因的心血管病的体育疗法中,「猫行步」当领头功。是治疗与预防动脉血管硬化、高血压、冠心病等心血管疾病的重要原因之一。从无数长期练太极拳的高寿老人中,罕有患心血管病者亦为左证。
「猫行步」规格越高、步幅越大,对足底强弱演变反差及按摩作用越为明显。
如此地面对足底的反作用力轮番从脚跟依次到脚尖;退步、插步、横步、跟步时,脚尖依次到脚跟缓慢而柔和按摩作用,对足部四十一个腧穴的良性刺激,对人体「疏通经络」、「调和气血」所致之医疗健身作用,实不可低估。
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