普陀山自从开山以来,已有一千多年,从没有听说过什么人因朝普陀山进香,遭巨浪落海而死,更没有听说有来山进香的香船,在海里翻沉,或溺死了多少香客,这就是感应的威灵。甚至有存心舍身投海,以报佛恩的人都不得死。相反的不是朝山进香的船,往往在海中遇险,好多大轮船的沉翻,时有所闻。现在说几个来山进香感应获救的事实,以证我所言不谬。
(一)
明朝时候有一个信佛的汪居士,他是安徽省人,客居在江苏昆山王澄老对门。为了要到普陀山进香,三年之前就诚心诚意地吃长斋。到了三年后元旦那一天,一切预备好了,刚要束装上船,忽然他的店旁起火。有人赶来急报,促其速回救火,恐怕马上就会烧到自家的店房。
汪居士说:“我积诚三载,今天方才如愿去朝南海菩萨,岂以一店易吾去志乎?纵然被毁,吾亦不归矣。”因此竟命船家扬帆南行,往普陀山进香而去。
迄至汪君朝山进香已毕,返回昆山,但见四面的店屋以及王氏大宅,俱成焦土,唯有汪家的店面楼房独存无恙,万人惊叹不置!这种不思议的感应,不信佛教的人听了,怎么能不来信仰佛教呢?
(二)
明朝时还有一个姓曹的童子,江苏江阴人,自幼持戒精严,曾发愿舍身供佛。自己凡有所积,都转施穷饿的苦人。万历庚戌二月,跟随姓庄的长老往普陀山进香,到了梅岑山(即普陀)瞻礼观世音金容后,该童子默祷菩萨并发誓愿言:“愿舍此身,以报佛恩。”既而舟出海口,船行到大莲花洋,风涛骤作。
曹姓童子遽合掌跃空,踊身跳入波心,眼见随波逐浪沉入海中。带他来的长老无法挽救,又重返山,便择日与合寺僧众,广修忏法,超度舍身的童子。然而奇怪的到了七月中旬,曹姓童子寻至庄长老处。
庄长老惊问其详,他说:“那天我初跳入海洋时,当时一无所见,不久忽然在下流数步外,见一胡僧,自水上乘一舢板来,口称:‘吾来度汝!’轻疾如驶,倏忽已及舟山浅沙,携我投渔翁家,便求寄宿,须臾不见胡僧。其家推询缘由,经我说出,共相怪叹,都说这是菩萨显迹世间。明日他们送我到舟山镇海寺,从首座披剃,教习诸经咒。今归故乡探视,故我仍寻访长老至此。”
长老喜而留下,携其还归故地山庵,父母见儿,悲喜万分。由是远近缁俗,翕然皈依,大家从此都念起观世音菩萨的圣号来了。
(三)
再说明朝有一个张老头儿,他是江苏苏州皋桥人,平常崇敬佛教,最喜斋僧。在万历辛亥年的春天,将往普陀山朝拜观音大士,携带了一个八岁的小孙子同行。
张老头儿乘第一只船,他的孙子忽然看见满船上的人,手足皆被绳子捆缚,特别骇怕,就在后边拉住他祖父的衣服,不肯跟他上船,并说明所看见到的怪异。祖父一听生大恐怖,立刻就舍船登岸,换乘第二只船。他的小孙儿复言所见如初,又不肯他公公上这只船,他公公也听他的话登岸,再乘第三只船。再问他孙子所见如何?他的小孙回答说:“只见前面两只船上的人都被捆缚,这只船没有。”
张老儿心犹未决,忽有两人立船首大呼曰:“勿乘彼船而快来此,此船甚稳!”此时好像有人从后推他似的,遂抱其孙登船。他们刚刚坐好,再看那个讲话的人以及推他的人,都无所见。后来,日暮潮至,云涌山立,前面两船所装载的,都是江湖卖技之流,舟人又不善迎潮,即时覆没,全船的男女,没有一个幸免生还。
张老者所乘的船,平安无恙。过了三日,仁和县令出巡江口,检阅溺死的群尸,每人腰缠中,各有两大锡锭,小刺刀一把。检验以后,知是钩淫之具。深深地信知阐提无赖,恶贯满盈,遭此横溺,恶人自食恶果,所以小儿见此应死之人,皆有死相可畏。老人因有朝山之诚,及平日之善,所以菩萨感应,没有遭到此厄。
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