ChefJet的尺寸是两倍普通微波炉的大小,虽然它被作为厨具放在厨房中使用,但其黑白分明的外壳使得它看起来更像一个太空飞船上的装置。它工作时人们无法亲眼看到3D打印糖果的生产过程,但一个的可旋转的3D模型会将打印完成糖果的样子呈现在机器的显示屏上。
虽然ChefJet具有未来派的外观,但其工作性质就像一台普通的喷墨照片打印机,只不过墨水换成了食用色素,纸张换成了糖。该设备的发明者之一Kyle Von Hasseln说,“3D打印甜点的优点是,它总是能做到非常精确从而为你提供最精致的甜品。”
这台糖果打印机的发明者Kyle和Liz Von Hasseln是一对夫妇,毕业于南加州大学建筑系研究生毕业。和大多数学现代设计的学生一样,3D打印是他们课程的一部分。但 Von Hasseln对3D打印生产对象的各种可能性产生了浓厚的兴趣,并将它作为自己研究论文的重点。
于是夫妻二人购买了一台3D Systems 公司生产的可打印魔兽世界人物模型的全色彩3D打印机Color Jet Pro。他们开始对打印机进行改装,先将打印材料由常用的石膏粉换成了混凝土和木碳纤维,但随后他们沮丧地发现这只会让构建速度变得缓慢,除此之外也没有什么实质性进展。
一次偶然的机会,在一个朋友的生日聚会上需要一个蛋糕,这时灵感来了:“我们没有自己的烤箱,但我们有一个3D打印机,”Liz说,“对于甜品,有大把现成的可以来作为设计对象。” 在尝试了不同的糖原料之后,他们终于确定了制作流程,能够欢快地源源不断地打印甜点。生日人人都会有,而且是年复一年从不间断,这时他们意识到商机来了。“我们的愿望是让3D打印变成我们生活的一部分,”Kyle说,“将糖与打印机结合在一起是技术,但更是艺术,这两者我认为是相通的。”
在Von Hasselns的主张下,“砂糖实验室”成立了,正在向糕点和结婚蛋糕制造商提供服务,Liz说,“眼看3D打印技术正逐渐向公众意识渗透着,这真的太令人惊喜了。”
经过一系列复杂的测试,Von Hasselns制定出一种新型的专用的混合糖,可以确保打印过程的流畅进行。
正当“砂糖实验室”风生水起的时候,3D Systems在2013年收购了“砂糖实验室”,Von Hasselns也出任了公司食品部门的创意总监,为“做出更加精美的食物”的使命而努力着。Kyle说,“我们希望能够为您带来超越味觉的前所未有的感官体验。”
ChefJet目前仍在开发之中,预计将于2014年下半年与大家见面,届时将有两种型号可供选择,一种为单色打印,另一种为彩色打印,售价将在5000到10000美元之间。和众多电子设备一样,ChefJet也经过了UL认证,但它是第一台获得美国国家卫生基金会批准的3D打印机,因为它也是厨房用品。
ChefJet的到来将会重新定义甜食的概念,让你真正随心所欲地创造并享受着,尤其对于爱吃甜食的吃货们,这将是多么快乐的一个过程。
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