每每从大街烤红薯摊儿走过，闻着空气中诱人的烤红薯味时，我总想驻足贪婪地多闻几口，那特有的香气直刺激着味蕾神经，口水在嘴里打转。每当这时，我就会想起小时候变着法子吃红薯的情景。现在红薯被营养学家推崇为防癌抗癌的首选食品，又成了人们的宠儿。无论小时候，还是现在，在家里能把红薯做出花样的，总是扮演着“母亲”角色的女性们。
李恩义丨文
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小时吃烤红薯就玩出了花样儿
小时候家里不富裕，虽是粗茶淡饭，还是没有饿肚之虞。那时消化特好，不到吃饭的时候，肚子就咕咕叫了。为了不让儿子饿肚子，母亲总是把洗好的红薯放锅底烤熟，让我先吃为快。
锅底下长长的火舌轻柔地舔着红薯，红薯发出滋滋的声响，冒着泡，咕嘟着甜水，大约两袋烟功夫，红薯就烤熟了。母亲用烧火的炭铲铲出红薯，也把亲情传递给我。
我迫不及待地去拿红薯，烫得不停地倒手，揭去糊皮，一股香味直冲鼻孔，就大快朵颐地吃起来，筋筋的皮，甘甜香饴的瓤，真乃世界上的美味。
年龄稍长，我们小伙伴就吃自己烧的红薯。星期天我们胡同的七八个伙伴常常结伴去地里割草。到了半晌，草也割得差不多了。大一点的哥哥总是提议垒窑吃烧烤，他分配几个孩子去搉干玉米尖做柴火，几个孩子分头扒花生、摘黄豆荚，删红薯块，他自己则刨坑用干坷垃在坑上垒窑。
他把干坷垃烧红，袅袅轻烟把大家的欲望带上天。随后把花生、豆荚、红薯放在窑坑里，一声令下，“砸”！，大家七手八脚用割草的铲把将窑坷垃捣碎，将花生、豆荚、红薯闷在灼热的细土里，也把孩子们的欲望和涎水压在土里，再吩咐大家去割草。
约莫东西熟了，他率先刨掉土，把花生、豆荚、红薯分给伙伴们，一股野餐的香气氤氲在清新的空气里，吃着香喷喷的东西，这是我们最最幸福的时刻。
由于对烧红薯一直旧情不断，后来我家西屋盘了一个煤火炉，父亲特意在炉筒一旁留了一个烤红薯的洞。常常把红薯放进去，将烤红薯作为家人的点心吃。
有时在睡觉前，还会在炉口周围摆一圈红薯，用瓷盆扣起来，第二天一早，烤红薯的香味一定会把你弄醒。看着枯萎的皮和白白的或黄黄的软心，闻着香气，不吃就醉了。
母亲有多聪明，红薯就有多少种吃法
在二十世纪六七十年代，由于红薯是高产作物，是老百姓的主打食品。每到冬季，家家户户红薯飘香，或熥红薯或煮红薯，飘出香甜的母亲的味道。
到吃饭的时候，半个胡同的人一手端着细高梁杆做到小巧玲珑的格档筐，里面盛着色泽鲜艳的红薯，一手端着一大海碗饭，来我家门前的大饭场吃饭，一圪蹴就是一二十个人，边吃边拉听到的新闻或趣闻轶事。
有人爱揭红薯皮，连同掐掉的红薯尾巴一起放小筐里，喝起糊涂来像刮风一般发出声响，这就是农村最热闹的吃饭场景和最美妙乐章。人们吃得津津有味，把生活酿制得有声有色，富有生机。
再好的东西吃多了也俗，这正如天天吃白面，就要变着法吃一样。红薯有营养，但上顿红薯下顿红薯，熥的是红薯锅里煮的也红薯，不免心烦。聪明的母亲们就发明出各种各样的吃红薯法。
煮红薯糊涂、红薯米饭是最普通的吃法，连吃带喝，甜甜的味道，连咸菜也省了，至今仍是一般家庭的传统习惯。
在红薯的所有吃法中，觉得最难忘最具创造性的要数红薯丝做成的制品了。母亲们常常为了让家人吃出红薯别样风味，就把红薯放在类似于擦床上擦，只是铁片上的眼儿是细圆的，利用细眼儿突出的毛刺擦红薯，用红薯丝掺黄面上锅蒸，散散的，像吃扫帚苗菜一样，用辣椒大葱浆伴着吃。黄黄的玉米面，白白的红薯丝，再加上红红的辣椒，同样是红薯和黄面却令人食欲大增。
用擦床上的尖刺擦出的红薯末，掺上黄面，做成窝窝，或团成丸子，蒸熟后发着亮光，吃时不忘在窝窝头里放辣椒与葱捣成的酱，辣的呲牙咧嘴，头上冒着汗珠，那种大朵快颐的情景，绝不亚于吃山珍海味的快意。其实母亲只是改变了红薯的模样，我们则像猴子朝三暮四般喜欢。
家乡有用红薯打浆提取淀粉做粉条的习惯，在大瓮里沉淀的淀粉上面往往有一部分既不沉淀又不上浮的稠浆水，这层浆水含有许多淀粉，人们把它舀出来放锅里与红薯块一起煮，熬出的浆糊涂细腻光滑，有一种酸酸的味道，配着红薯块吃又酸又甜，是家乡人的特色食品，不少人天多不喝浆糊涂还想它呢。
饼是不少国人的爱食，你也许吃过菜饼、肉饼、油饼、烧饼、焦饼，但不一定吃过红薯饼。以红薯为主，白面为辅做的饼，芯里夹白糖，放在鏊子上烙熟，黄黄的结渣，软软的糖心，咬一口似蜜甜，那种感觉让你甜到心里，简直是一种味觉享受！
当然红薯还有许多做法，比如吃蒸熟的红薯干，吃红薯干面窝窝，吃红薯干颗粒煮的绿豆饭、小米饭，葱花炒红薯渣配小米。
红薯丸子送礼也能让人大喜过望
我们老两口爱吃红薯，每到冬季家里基本没有断过红薯，因此也给了老婆施展家传技艺的广阔空间，让她有机会表现一番。
红薯经过一冬的储存，不少淀粉变成了糖分，红薯由硬变软。每到春节，我就撺掇老婆炸红薯丸子和红薯糖糕。我则主动捡来煮熟的大块红薯，揭掉红薯皮，去掉两端的红薯尾巴，在不锈钢盆里杵烂。
下边的关键工序则交给技术员老婆干，老婆毫不谦虚，在杵烂的红薯里加一点儿水，放一些白糖和少许白面，充分搅拌，弄到红薯泥成型才能成功。
兑水、掺白面是精确的技术活，水多了，不成形，挤不出丸子；掺白面不多不少必须恰到好处。白面多了炸出的丸子如石头蛋，硬得硌牙；白面少了，炸丸子时红薯泥会散，压根儿不成团，捞都捞不出来。
把红薯泥搅拌好后，带好塑料手套，抓一把红薯泥，从拇指和食指间挤出圆团，下到油锅里，丸子冒着气泡，在锅里打滚，逐渐由白色变成棕红色，飘在锅上面。嗨，掌握油的温度也是技术，不能过热，否则炸出的丸子是黑色；油太凉，丸子下锅里沉底，也会糊。
我们家炸出的红薯丸子和红薯糖糕，绝对是一绝。琥珀色，外焦里软，甘甜如饴，绝不亚于安阳锦泰恒的糕点。在家宴上那些鱼呀，肉呀只动动筷子，而红薯丸子则被一扫而光，是光盘行动的最出色表现。看着大家对红薯丸子这么喜欢，老婆突发奇想，串亲戚竟把它做礼品送。谁成想，红薯丸子也让亲戚大喜过望！
（图片来源于网络）
作者简介
李恩义，安阳市作家协会会员、古都学会理事、文史论坛成员。
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