在拉萨，成群结队的信徒一手摇着转经筒，一手捻着佛珠，口中低声念诵着“六字真言”，步履匆匆地走在几条主要的转经道上。转经筒，又称为转经轮，即是将经书装在轮圈与轮筒里，包裹起来。虔诚的信徒认为，每转动一次就相当于念颂经文一次。转经筒，寄托着他们对未来幸福生活的期盼，乃至对自己来生的憧憬。
在藏地，常常可以看到村子边或者寺庙里一排排固定在架子上的转经筒。泉水边或河流边有利用水力转动的经筒；垭口有利用风力转动的经筒；在藏族同胞家里，还可以看到点燃的酥油灯上缓慢转动的纸质转经筒；更普遍的是手摇转经筒。以上就是五大佛经轮：水转佛经轮、风转佛经轮、火转佛经轮、地转佛经轮、手转佛经轮。
随着旅游业的发展，手持转经筒渐渐分成了两大类：佛教用品和旅游工艺品。但结构都是一样的。
传统的转经筒由金、银、铜等金属制作而成，经筒一般是圆柱形的，表面装饰有精美的图案或经文，有的还镶嵌着绿松石、红珊瑚、蜜蜡等珠宝。经筒被代表天地的两个装饰件保护在中间部位。代表天的部分一般以吉祥八宝图案装饰，代表地的部分一般以莲花图案装饰。经筒上开一个耳孔，上面系小坠，转动手柄，小坠子随之而动，靠惯性加速转经筒的旋转。这小坠一般是铜质或银质的擦擦模子（也就是佛像或经文的模具），随着转经筒的转动，寓意在空气中印了无数的佛像。
在“地”的下面装了一节空心竹子，竹子的下面垫一块海螺片，海螺在藏语里的发音与“亿”相近，念做“朵”，如果海螺片磨穿了，就说明转经筒转了一亿次了，有人把磨穿的海螺片搜集起来，做成108颗的佛珠，在信徒心目中，这个佛珠的功德是无量的。
转经筒的手柄用实心竹做成，最好的竹子来自墨脱县，墨脱产的竹子，闻名全藏。虽然墨脱已经通车，但进出依然比较困难，冬季大雪封山，雨季时洪水、泥石流往往造成路毁桥断。这不起眼的实心竹，实为得来不易。在实心竹的下端往往也会包裹上金、银、铜等材料做成的保护壳，上面同样饰以精美的图案。转经筒里装有不同的经文，经文卷的方向跟转经筒转动的方向一致，一般是顺时针，苯教信徒则是逆时针。
在藏地，人们认为转经就相当于念经，是忏悔往事、消灾避难，修积功德的最好方法。在路上，在公交车上，在公园里，四处可见转动经筒的人们。转经筒的大小各一，有的大到手都举不起来，要插在斜跨在肩头的布带支撑转动。大的转经筒上还用华盖来保护，转动时，像打着一把漂亮的伞。这类传统转经筒一般都是手工制作的，价格从几百到几千，甚至上万不等。
在拉萨的八廓街上，尤其是旅游旺季时，出售的大多是纪念品类的转经筒，有来自尼泊尔，印度的；有来自中国内陆的。近几年还出现了一部分具有创意的艺术品转经筒。
尼泊尔，印度的转经筒，一般以绿松石为主要材料，手工制作而成，有 手转的，还有可以放在桌子上的转经筒。价格从几十块到几百块不等。中国内陆出产的转经筒一般是机器批量生产的，价格便宜，小的只需几块钱，大的也不过二三十块钱。
来自甘肃的安多藏族农民白玛扎西跟妻子在八廓街上有两个摊位，他们跟大多数摆摊子的藏族人一样，一边做生意，一边做手工。白玛扎西手工做的转经筒格外引人瞩目，颜色搭配鲜艳，材质上更是有大的突破和创意。他用尼泊尔的首饰盒，加上西藏的牦牛角等材料，重新组合，一个个新颖独特的转经筒出现在了他的摊位上。这个小小的艺术创新，虽然没有得到妻子的口头表扬，但是带来的效益还是令夫妻俩满意的，很多游客都争相购买。
藏族是一个全民信教的民族。多少年来，在信徒散发着酥油馨香的手指摇动下，转经筒伴随着吟诵的“六字真言”，永无休止地地旋转，传递着他们虔诚的信仰。
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