地球犹如一个椭圆的西瓜，永不停息地围绕着太阳旋转。为了便于研究，人们假想把这个大西瓜一分两半，一半是南半球，一半是北半球，这条假想的平分线叫赤道（0度纬线）。
阳光直射地表最南的界线，叫南回归线（南纬23°26′），南回归线到南极圈之间，阳光总是斜射；
阳光直射地表最北的界线，叫北回归线（北纬23°26′），北回归线到北极圈之间，阳光总是斜射。
南北回归线在地表的距离约为5000公里。一年之中，太阳两次跨越赤道，在南北回归线这5000公里的距离之内上下（南北）移动。
中国地处北半球，大部分疆域处于北回归线到北极圈之内。于是，古代先民发现了自己的生存空间存在固有的现象，根据这些现象，首先定出了南北方向。
1、一天之中，大部分时间太阳光总是朝一面斜射；背阴一面留下物体的影子。
2、山坡面向阳光的一面树木苍翠挺拔，枝干光滑，叶片亮绿；背阴一面蕨类植物和藤本植物茂盛，树干粗糙，菌类纵生。
3、独株树木，面向阳光的一面枝叶茂盛，叶片亮绿；背阴一面相对稀疏，叶片暗绿。
4、山区的岩石，面向阳光的一面干燥光滑，嫩草不密；背阴一面满布青苔，阴冷潮湿，嫩草青青。
5、树墩的横截面，面向阳光的一面年轮稀疏；背阴一面年轮紧密。
6、松树、柏树、杉树、桃树等树种分泌的胶脂，面向阳光的一面结块大；背阴一面相对比较少。
7、枝叶茂密的果树，面向阳光的一面结果多，先染色；背阴一面结果少，染色迟缓。
8、沟壑的积雪，面向阳光的一面溶化速度快；背阴一面融化的速度缓慢。
9、蚂蚁的巢穴，面向阳光的一面比较多；背阴一面相对较少。
10、夜晚的天空可看到明亮的北斗七星。
11、进入冬季，寒风多从背阴的方向刮来。
12、地球具有磁场现象。磁性物体依据“异性相吸引，同性相排斥”的磁场规律，在地表自然排列。
南方的确定
古人发现，太阳照射的一面，阳光充足，暖意洋洋，岩石干燥，积雪溶化快，树叶茂密亮绿，蚂蚁筑巢多。于是，古人把房屋的门窗设在朝阳的一面，保证室内干燥，阳光充足，避免寒风侵蚀。
根据这些现象，把这个方位定为南方。
具有磁性的指针，一端永久指向南方（S极）。然而，地理南北两极和地磁南北两极不是重合的，因此，利用指南针得到的方向并不准确，换句话说，利用指南针得到的方向只是地磁方向。
地磁方向不是永久不变的。地磁南北两极随时间的推移，位置也在缓慢移动，因此，指南针指示的方向，与我们认知的地理方向必有差异。
地域和时间的不同，地磁方向和地理方向相差的大小也不同。
于是，地球上出现了两个略有偏差的方向----地磁方向、地理方向。
风水学中的格龙定向，是依据指南针来确定的。至于以哪个方向为准，近年来，风水学内部争吵不休。
本人认为，阴阳宅立极定向的初衷是为了“乘生气”，哪个方向对人的影响大，就依据那个方向，绝不能纸上谈兵，要做深入的研究和验证。
以下是甲骨文“南”字的写法：
1、
“火”字头寓意太阳，太阳是至尊的象征，君王要像太阳一样，面南而坐。
2、
“日”字底代表太阳，同时，象形门窗，房屋坐北朝南，光照充足，“火”字头阐述“骄阳似火”。 当然，“南”字在甲骨文里的写法还有很多，但都离不开“火”字头。可见，南方，代表了太阳。
南方有太阳的照射，明亮温暖为阳、五行为火、红色、代表白天、先天八卦为乾、后天八卦为离，十天干为丙丁、十二地支为午、乙木长生之地、癸水灭绝之地。
北方的确定
太阳照射少的一面，岩石潮湿，冰雪溶化缓慢，树枝稀疏，叶片墨绿，蚁穴不居，于是，把这一方位定为北方。
具有磁性的指针，一端永久指向北方（N极）。
下面是甲骨文“北”字的写法：
1、
二人背暗而卧。又，非常接近甲骨文“水”的写法，取其阴暗寒冷之意。
2、
会意兼象形。
我们侧看其一旁，酷似北斗七星的排列图。
物体投下背影的一面，阴暗气寒为阴、五行属水、黑色、代表夜晚、先天八卦为坤、后天八卦为砍、十天干为壬癸、十二地支为子、辛金长生之地、丁火和己土的绝地。
南北方向是中国古代先人根据自己的居住环境所特有的现象而规定的。在南半球，上述所有现象（指南针除外）恰恰相反。第一，南半球的太阳不是在南面，而是在北面；第二，夜晚看不到北斗星。
古人确定南方和北方之后，为了细化，东方和西方也完美出炉。
地球的自转方向是“自西向东”旋转，因此，无论南半球还是北半球（除了两极地区），太阳升起的地方是东方，落去的方向是西方。也就是说，先看到太阳的一定是东方，最后看到的一定是西方。
东方的确定
甲骨文“东”字。象形字。
《说文解字》日在木中，为东。
在森林的衬托下，一轮红日冉冉升起。
万物的伊始，娇嫩脆弱，升起为阳、五行为木、青色、先天八卦为离、后天八卦为震、十天干为甲乙、十二地支为卯、癸水长生之地、辛金灭绝之地。
西方的确定
甲骨文“西”字。象形字。
《说文解字》曰：鸟在巢上也。
太阳由圆形变成了树叶形，渐渐失去强烈的光芒，落入林幕之中。
甲骨文“日”字的写法是“”，对照甲骨文“西”字，说明太阳不再浑圆，中间的一点也不复存在，反而多了三笔，以示明亮终止，夜幕降临。
万物的终结，日落为阴、五行为金、白色、十天干为庚辛、十二地支为酉、丁火和己土的长生之地、乙木的绝地。
附录： 手表帮你指方向 旅途迷路时，只要看一下自己的手表，便可确定东南西北。 方法：将你所看到时间除以2，再在表盘中找出商数的相应位置，然后将其对准太阳，表盘上“12”所指的方向，就是北方。
比如，上午8时，除以2，商数为4，将表盘上的4对准太阳，12的方向就是北方。
比如，下午14时，除以2，商数为7，你就将表盘上的7对准太阳，12的方向就是北方。北方确定后，其他方向也就清楚了。（这种算法必须按照24小时制）
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