“草的出现并不是跟人类争夺的。起初我只是不懂得草为什么会这样生长？后来我想明白一件事，我应该更多去了解和学习它，才能最终解开和它的关系。 ”
老贾家客堂间的门上贴着一张描述节气的日志，上面写到，“惊蛰过后方开始育苗，春分始地气动。3月25日（2013年，本小节时间皆是）那天，在田野里见到了蝴蝶和蛙类，连续几日晴暖，油菜花开始开放。3月30日荞麦开始发芽。4月1日看见了大甲壳虫，5日桃花开，10日见到了蚊子和萤火虫，闷热如夏天。4月12日，室内见到了一只小蜗牛……”
也许只有像老贾这样，在城市里生活了三十多年之后又回到乡村，才会对今天所处的生活抱以一颗孩童般细腻的心。
老贾告诉记者，农村生活对他最大的影响是改变了他的价值观，师法自然，任何事情都逃不出这个道理，这个过程还得感谢一株特别的植物—草。
野草是最不起眼的植物，无论在城里还是农村，皆是如此。而和老贾在田里的这一天，我们谈论最多的，恰恰就是关于草。刚才捧起泥土的段落，那捧富含草籽的泥土，其实是老贾5年来努力的一个成绩。
草通常会被看作是最无用，乃至危及农作物的植物，因为确实在农田里，草会争夺农作物的养料和生存空间。但在这几年的耕作中，老贾也看到了草的另外一面。
在广袤的田野里，一株株随意生长的野草，其实是一台台大功率的钻井平台，它们埋在地底缓慢生长的根系有着惊人的力量，可以超过许多植物的根系，深钻下去，从而在地表之下建立起庞大的根系网络，这些根系带来的孔隙，将板结的土地变为松软的团粒结构，更多的空气和水分可以从而渗透下去。土地从而有了吸附养料、培植微生物的场所。当土地恢复了生命力，它所培育的农作物也才会饱满而富含能量。
草只是一个接入点，通过它，老贾看到的是整个自然生态系统的内在关系。
6年前，贾瑞明还是一名企业销售，在一次偶然做志愿者的活动里，他到农村待了几天，令他很吃惊的是，农村里像他这个年纪、正值壮年的年轻人非常少，而七八十岁的老年人依旧在田头干着农活。
他当时做了一个决定，辞去工作，去农村试试看。“当时我没有什么很具体的想法，也没想得很远，就是想去做一点事情。”贾瑞明选择了崇明，承包下了蟠南村的那片土地。
一个偶尔的机会，他接触到了自然农法。自然农法是二战后在日本出现的一套农业方法，简单地说，它源于古代的农业技术，由两位农业专家冈田茂吉与福冈正信提出并且完善，它的目标是实施无肥料、无耕起、无农药、无除草的、高度还原自然状态的农业。
它和有机农业在操作层面有一些交集，也有一些不同。起初贾瑞明也考虑过学习有机农业，但对于他这样小规模的农户来说，自然农法在资金层面进入的门槛更低，道理上更为简单和通俗。
不过，自然农法在今天仍不是世界上主流的农业技术。很重要的一点原因是它养地的时间成本，恢复地力需要非常久的时间，而在此期间必须忍受远低于现代农业的产量。
耕耘5年下来，老贾水稻田的产量目前只是同村其他农户的三分之一，这也是那天李雄伟在老贾家客堂间里非常关心的问题，如果作为一项投资，自然农业的回报率是一点都不吸引人的。
不过老贾对这个问题并不着急，交谈中他还是比较淡然的，好像对接下去的事情比较有信心。而这份信心的来源之一，正是本文刚才讲到的草。
自然农法的观点很简单，师法自然，自然界中既然有草，那说明田野里的草就有其存在的意义。但要农民理解和摸透这一层意义，并且建立信心，或者说是信任，不是一蹴而就的事情。第一年开始试验的时候，老贾也不是十分确信在田里保留那么多草是可行的。
在第一年的试验田里，老贾没有使用任何除草的方法，任其疯长，结果果然是草盛豆苗稀，草的发展势头很猛烈，多到甚至把苗都覆盖住了。老贾有些担心，如果第二年继续这样疯长下去，到底是种田还是种草呢？
所幸的是，第二年田里野草的情势并没有继续扩展，而是逐步趋于稳定，第三年也是如此，老贾将其理解为自然界的某种平衡。
野草的价值不仅可以像前文中所写那样，改变土壤的结构，使其获得养料。同时，它也是整个生态链条中的一环。老贾在耕作是发现，田里的野草和农作物的病虫害也有着紧密的关系。如果不人为除草，种植水稻时，水田里会长一种叫做水蓼的野草，如果不除虫，水稻附近还会出现一种天敌青虫，当水稻附近有水蓼的时候，青虫往往会优先吃掉水蓼，吃了水蓼之后，虫子便不再吃稻子了。老贾说，这是自然界一种很奇妙的配比。
记者在多年前的一次采访中听一位农民介绍过，生态均衡的土壤里会有蚂蚁的，而储存来年草籽的工作往往会由蚂蚁来完成，虫子和草就是这样达到一种动态平衡的。
老贾说，有些具体的关系他也未必能讲得很清楚，但他相信，“草的出现并不是跟人类争夺的。起初我只是不懂得草为什么会这样生长？后来我想明白一件事，我应该更多去了解和学习它，才能最终解开和它的关系。”
自然农法认为，一个完整的生态系统下是很少会出现严重的病虫害的。这也是自然农法避免使用大量动物性肥料的原因，因为自然界中间并不存在那么大量的动物肥料。老贾说，他童年的记忆里，农民收集粪肥是很麻烦的事情，弄不到多少，但现在通常一亩地里可以施上一两吨的粪肥。使用粪肥就需要不停翻耕，土地表面不会有杂草，会很干净，那这样以来一旦经过雨水冲刷以及太阳曝晒，土地表层就特别容易开裂，招致虫害。
试验新的农法，老贾不仅会面对自己头脑里的纠结，他还得面对村子里那些持着固有观点的农民们。
尽管自然农法和中国过去的传统农法在许多方面是一致的，但在老贾进村的头两年里，村子里哪怕最为年长的老农也不接受种地不用药不除草的办法。一些他雇佣的老农很固执，不认同他不除草，就直接到地里去帮他把草都给除了。村里领导都找他语重心长地谈过话，“小贾，我们农业发展了几十年，你这是一夜回到解放前。”
目前老贾一小部分的菜地里也会使用一些粪肥，这是他和雇佣老农们的一个妥协，因为经验丰富的老农们特别希望可以帮助“小贾”提高一部分的产量。
尽管老贾的农业“试验”才刚刚起步，但他已经在全国的生态农业圈里有了不小的名气，他那个福建来的学徒杨志航就是慕名而来的。杨志航今年大学毕业，他学的是国际贸易专业，这几年他自己的兴趣却一直是研究农业。他告诉记者，毕业后他会打算去农村，承包一块50亩左右的土地，像老贾一样做自然农民。
