古代的币：布币与环钱
上回我们聊到，贝币曾在四五千年前作为主要的货币进行流通，虽然贝币有很多优点，但是缺点也是很明显的。贝币属于纯天然，要多少有少，币值不稳定。如果兑换时候需要带很多的贝壳，那还得考虑重量的问题。
假如你在那个年月工作很勤奋，年终奖可能就是发给你50000个贝壳。
万一，在背贝壳回家的路上累死了…
即使没累死，背回家打开麻袋一看碎了一半…
随着冶金工艺的发展，青铜冶炼技术日渐成熟。在商朝中晚期，即距今3100年左右，青铜币应运而生。中国古代货币进入到了铸币时代，开始铸造铜贝作为货币流通，这是人类历史上最早的金属铸币。
先秦钱币
到了春秋战国时期，贝币完全退出了历史舞台。各个国家对于货币开始了大胆创新，各以其主要生产工具或特选对象为原型进行铸币，出现了复杂多样的金属仿形货币。各地区因社会条件和文化差异而形成了不同的货币。主要有：楚国地区的蚁鼻钱、黄河流域的布（铲）币、齐燕地区的刀币和三晋两周地区的环（圜）钱。
布币
我们有必要说说布币。
千万不要望文生义，布币不是用布织出来的，是铜币。布币因形状似铲，又称铲布，是中国古代货币，从青铜农具鎛演变而来。考古上认为，“布”为“镈”的假借字，由农耕经济的铲形农具“钱”、“镈”演变发展而来，这也是后世把货币称之为“钱”的缘由。
最初的布币保留着其作为工具的模样，后来逐渐减轻，变薄，变小，币身完全成为片状，便于铸造和携带。那年月金属农具为数不多，从金属冶炼到农具制作，凝结了较多的劳动，因而具有较高的价值，同时具有一定的使用价值，能够在社会成员中相互让渡，较之牲畜、谷物，便于携带和保存。于是，它从普通交换物品中分离出来，成为充当一般等价物的特殊商品，然后逐步演变，成为形制稳定的金属铸币。
布币造型艺术特别富有审美价值，今天人们仍把布币视作中国钱币文化的象征。中国人民银行的行徽，系由三个金红色的布币组成；中国农业银行的行徽则用布币和麦穗构成；人民币的水印也有布币图案。
另一种值得一提的是圜钱，也称圜金、环钱，是一种中国古代铜币。
主要流通于战国时的秦国和魏国。圆形，中央有一个圆孔。钱上铸有文字。一说由纺轮演变而来；一说由璧环演变而来。圜钱是方孔钱的前身。环形钱应该说是古代人智慧的结晶，毕竟古代人还没有钱包、信用卡的概念，而金属货币也相对较重，容易丢失。
在中间用一根绳索穿起，就不容易丢了嘛。古人还是很聪明的。
当然，要是都不见了，那就全丢了。
需要额外提到的是，在几千年后的今天，日本货币的部分硬币中，有一部分仍然采取圜钱这种同心圆的设计。
这种设计在现代货币中已经不多见，风格比较怀旧。
当然，铸币也比较省料。
未完待续......
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