有很多人认为自己的宠物可以听得懂自己说话，甚至有的宠物能完成较高难度的动作，如算术、说话、思考等，但事实真是如此吗？
奥地利博物学家康拉德·洛伦茨在《所罗门王的指环》中记录了这样一个案例：
曾经有人做了一个实验，把一道类似于“2+2等于几”这样难度的数学题放在一只号称聪明的狗面前，狗狗思索一会，通过叫声，居然给出了正确答案。为了避免巧合，实验者又出了另外几道难度相似的数学题，它同样也是一会儿就给出了正确答案。这个实验震惊了当时的实验者。因为如果这个实验结果被证实为科学有效，那么它将推翻目前很多生物学界的既定结论，这将不啻为生物界的另一伟大发现。
所以，为了证伪，实验者改变了被实验对象的环境，再次进行实验。
通过几次实验发现，只有当狗主人不在现场时，狗狗给出的答案才是错误的。这一发现透露出一个可能：答案有可能是主人透露给狗狗的。但主人主动作弊是不可能的，那有没有被动作弊的可能呢？
为了发现动物计算能力和主人之间的关系，研究者设计了一个答题板，在主人在现场的情况下，显示给主人和狗的题目不同，比如出题板显示给主人的题目是“3+3=？”，而显示给狗的题目是“3+5=？”，并且两者不知道各自的题目是什么。这一次，狗狗叫了六声就停下了，显然答案错误。那么，在看不到主人题目的情况下，它是如何给出了主人题目的答案呢？
通过多次实验和研究，实验人员发现，原来狗狗的计算能力并非是大脑主动思索的结果，而是观察的结果。
它通过观察主人的微表情，通过主人面部或者肢体细微的动作，判断出在第几声的时候停下来主人会高兴，从而做出相应的反应。因为在到了正确答案的时候，主人都会自觉不自觉地通过微表情发出信号，或是表情喜悦，或是肢体放松，或是肩膀打开、长舒一口气等等。而这些信号全部都被细心的狗狗捕捉到，并立即做出了判断。如果给出的题目主人也不会做，它就会绝望地叫唤，不停地叫着，等待主人发出停止的信号。
所以，那些认为狗的大脑已经进化到可以思考的地步的人，大概要失望了，它们并不能思考，也没有真正意义上的语言，它们只是把全部的精力和注意力都放在了主人身上，然后用天生的方式或后天训练的方式，对这些讯号进行回应。
它们能够觉察极其细微的动作，人眼根本无法分辨；它们总是集中精力，全心全意为主人服务——主人的每一句话都入耳入脑，并把它发挥到极致。它有能力觉察到主人对其他人的态度是友善的还是敌意的，这就是我们常说的“狗仗人势”；有些人会觉得狗狗能理解主人所说的很多话，其实只是它一直在观察你，感受你的情绪而已。例如一个安静的夜晚，你在安静地读书，狗狗趴在旁边发呆，当你突然看它的时候，它也会敏锐地看向你，无声无息。你没有发出任何声响，但是它却能在极短的时间内与你的气场或精神磁场契合。
这就是狗的忠诚。
因此，当你牵着一条小狗出去遛弯时，突然发现前方一只大狗出没，你本能地全身紧张，肢体动作、体味甚或气场都散发出这样的讯号给小狗——你很害怕。小狗接收到这样的讯号，会立即做出忠诚护主的举动，但它面对大狗也无能为力，所以只能通过叫声来示警。这就是为什么生活中我们会看到，小狗看到大狗，大狗默不作声，而小狗却汪汪乱叫。主人们此时还一脸懵逼：你这么小，怎么还去挑衅人家大狗呢，风紧扯呼才是正道啊。殊不知它的叫声不是挑衅，而是示警和恐惧。
更有的主人赶紧抱起小狗躲开，一脸担心地安慰道：“不要怕哦，不要怕，我们赶紧走。”主人的下一步行动，是狗狗们对前一步行动判断的依据。快速离开、或者抱起自己的狗狗的举动，都使得狗狗对自己之前的判断——主人害怕了——更加笃定，因此在下次看到大狗之后，它依然会做同样的动作来预警；而主人也据此更加确定自己的狗狗是害怕大狗的，也就更加紧张，释放出更确切的不安全讯号。如此往复循环，以致小狗的行为变成习惯，难以纠正。
而如果是一个牵着大狗的主人，在看到小狗之后很紧张，大狗就会通过攻击小狗的行为来保护主人，但实际上，主人的紧张只是因为担心自家的狗会袭击小狗而已。担心与结果适得其反的原因，是狗狗能感受到这种紧张，却无法判断这种紧张的来源，只知道这只小狗是自己的主人不安的开始，所以自己就责无旁贷地要去解决这些令人紧张的东西。
如果主人不知道这背后的反应机制，也会使得大狗渐渐养成袭击小狗的习惯。有时候甚至是主人并没有发现小狗，大狗都会主动去袭击它们，因为它们拥有的是讨好型性格。
所以，狗主们，狗狗的行为不是不可以调整，不是不能纠正，关键在于你对他们认识到什么程度。
《所罗门王的指环》是一本动物行为的观察日志，作者洛伦茨被称为是现代的法布尔。在这本书里他记载了很多动物的行为，包括鱼、寒鸦、鹅、灰雁和狗等多种日常接触和豢养的动物，语言通俗，内容轻松有趣。
其中有很多我们日常觉得理所当然但实际上却完全相反的认识，比如，动物园里的狮子根本不像游客们认为的那样需要广阔的草原，它对于狭小的空间感觉舒适，因为它并不是十分热爱运动；
猴子虽然身体小巧，却不能生活在笼子里，必须要有宽敞的空间给它活动；
诗人和文学家最爱的老鹰，虽然威风凛凛，但它却是鹰类中最蠢的一种，智商比家禽还不如，豢养者常常给它提供广阔的天地以供翱翔，但它常常懒得动；
相比之下，人们一直笼养的鹦鹉，因为智商较高，对狭小空间有幽闭恐惧症，因此反而更需要较大空间，等等。
凡此种种，岂不正如华兹华斯所说：
如果这就是自然的精心安排，
人的所作所为岂不令我哀伤。
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