2010年底,中国茶花育种小组赴台湾进行学术交流,发现台湾人培育盆栽茶花都采用扦插繁殖,嫁接繁殖则主要用在制作茶花盆景上。养茶花大户何全易介绍,台湾人不论品种,只要花开得好,生长健壮,就会卖到个好价格,他每年扦插茶花苗30多万株,成活率80%,每年收入新台币100多万元。而近几年,国内繁殖茶花时多采用嫁接法,扦插繁殖则渐渐边缘化,笔者认为茶花扦插繁殖理应被重视。
一、扦插繁殖的优点
1、扦插育苗能够保持优良品种固有的性状,使繁殖的后代不致混杂,品种优良性状不 会发生变化。扦插苗是来自于同一个茶花母本的个别部分,其遗传性状与母本相同。因此,茶花扦插繁殖能够反映母本的遗传性,保持茶花优良品种的性状和特性。特别是茶花中有很多名贵品种,如‘鸳鸯凤冠’、‘绿珠球’等,它们没有雌雄蕊,不能授粉结实,只能通过扦插来繁殖后代。
2、可以加速茶花优良品种的繁殖,使优良品种很快得到推广。茶花扦插所用的插穗很短,一根枝条可以剪取好几个插穗,繁殖材料节省,扦插季节长,插穗来源广,可以以苗育苗,繁殖系数高。一株成年的茶花植株,在一年里的繁殖系数可以超过1000倍。有的分株密、叶片小的灌木类品种可以达到2000倍以上。有些名贵、稀有的茶花品种,如果采用靠接、高压、种子等繁殖方法,均不能适应加速繁育的需要。用扦插方法育苗,就可以将这些名贵的稀有品种很快繁殖开来。
3、山茶扦插苗寿命长,管理方便,价格又便宜,适合于家庭盆栽,是最理想的茶花单株,很受山茶爱好者的喜爱。浙江金华过去每年都要扦插数千万株扦插苗,通常每家茶花苗圃扦插数万株,多的可达10万株以上。秋季以后,全国各地茶花营销商开着大卡车到每家每户来挑选良种扦插苗。这些苗几角钱一株,有的甚至几分钱一株,价格便宜,运输方便,数量多,很容易赚大钱。扦插砧木苗市场潜力也很大,嫁接用的砧木也是扦插苗成长起来的树桩。现在大家都搞嫁接,砧木供不应求,价格也越来越贵。
二、嫁接的时间
茶花扦插全年都可以进行,适宜的时期有两个,一是5月下旬至7月上旬,一是8月下旬至9月下旬,尤以6月中下旬与8月下旬至9月上旬为最佳。因茶花扦插是嫩枝扦插,以当年生的新枝作为插条,故必须等到新枝条半木质化或成熟而尚未老化之时进行,才能取得较高的成活率。如果枝条过嫩,扦插后不久,叶柄就会发黑,继而口十片就会脱落,很难取得成功;如果枝条过老,分生机能与再生能力减退,又不容易发根。故扦插早于5月下旬,迟于9月以后,扦插都不适宜。早于5月下旬,除南方冬天的温度比较高,抽梢比较早的地区外,春梢太嫩;迟于9月以后,春梢又太老,即使夏、秋梢可以利用,但能量不足,切口的愈合、生长都比较困难,除非加以特殊的管理,否则很难取得良好的成果。6月中下旬至9月上旬之所以为最佳时期,是因为这时候新枝已经半木质化或接近全木质化,在能量方面又能够充分满足其愈合、生根的需要;尤其是6月中下旬,这时候正值梅雨期,空气的相对湿度大,扦插的枝叶水分蒸腾小,对扦插尤为适宜。总之,扦插时期应根据当地最适宜的扦插季节、插穗的来源和自己需要扦插的任务来选定。如果扦插的品种多,数量大,可以春、夏、秋天三季都进行。秋插因夏插后留蓄枝条,往往要到10月中旬以后才能剪穗,扦插后当年不能发根,甚至愈伤组织都不能完全形成,冬季管理比较麻烦。
因此,很多生产户一般都集中在梅雨期或在处暑到秋分之间进行扦插。这时,气温较高,旱季已过,管理方便,插穗容易生根抽芽,成活率可达到90%。在正常管理情况下,到了翌年秋季,苗高可超过30cm~50cm,都发分枝,枝叶繁茂,根系发达,能够收到培育壮苗的效果。 此外,就一天来讲,春、秋季扦插,气温不高,空气湿度大,可以全天进行扦插。但是在高温烈日的季节应尽量避免中午进行扦插。一般都在上午10时以前和下午3时以后进行扦插,较为理想。雨天扦插,效果不好,影响成活率,操作又不方便,应该避免。阴天扦插效果最好。