中国湖南的西部,是一个历史上土家族、苗族等多民族杂居的集聚区,五十年前,还有一种职业据说可以使死去的尸体站立、走路、住店,走回几百里外的故乡去。人们把从事这种职业的人叫“赶尸匠”,把这种恐怖的邪术叫做“赶尸”。
说起赶尸的起源,民间相传几千年以前,苗族的祖先阿普蚩尤率兵在黄河边与敌对阵厮杀,直至尸横遍野,血流成河。战毕往后方撤退时,将士们把伤兵都抬走后,阿普蚩尤对身边的军师说:“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管,你用点法术让这些好弟兄回归故里如何?”军师说:“好吧。你我改换一下装扮,你拿‘符节’在前面引路,我在后面督催。”于是军师装扮成阿普蚩尤的模样,站在尸首中间,于一阵默念咒语、祷告神灵后,对着那些尸体大声呼喊:“死难之弟兄们,此处非尔等安身之所,尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望,娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令,起!”原本躺在地上的尸体一下子全都站立起来,跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了,阿普蚩尤和军师联手作法引来“五更大雾”,将敌人困在迷魂阵里。因是军师所施法术御敌,大家自此又把他叫“老司”;又由于其最后所用的御敌之方实乃“雾术”,而“雾”与“巫”两字谐音,巫字上面一横代表天或者雾,下边一横则表示地,而中间的那一竖就是“符节”了;竖的两边各有一个人字,右边那个代表阿普蚩尤,左边那个代表阿普老司,意思是要两个人联合起来才能作巫术。
那么,究竟是何种力量使得过世人会走路的呢?难道真有老人们所说的“邪法魔力”?
从所掌握的调查材料来看,并不存在一种技术能够使尸体真的走回家去,但可以肯定的是,赶尸在湘西特定的历史环境下成为一些法师的职业却是真真实实的。
有人结合所披露的一起操作赶尸的内幕,从这些“规则”出发,揭示了赶尸的虚假。对于赶尸人员的挑选,第一条,胆子大就不用说了,哪里有要天天背死人还胆小的。第二条,身体好,有力气。这条其实也不用说,天天背着 100 多斤的死人赶路,没力气怎么行?所谓的学徒要越丑越好,其实是为了不使行人对赶尸人的脸孔过于注意,以免在一天一换的过程中穿帮露馅。至于说非要拜师学艺,我们知道,没有两个人在一起,也演不了这双簧。
至于说赶尸的仪式不准人看,则完全是为了使自身的把戏不被揭穿。在举行赶尸仪式的这段时间里,背尸的人迅速地背起尸体,在尸体下面躲起来。接下来的活儿就是赶尸人的了,装模作样地喷口符水,背尸的人就会一蹦一跳地背着尸体前进了。外行看来不禁咋舌,而为赶尸人神奇的道法所惊讶,谁还会去翻死人的腿看看有没有假呢?
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