为何故宫里收藏了那么多的钟表？

这要从钟表进入中国的历史说起，自明朝传教士利玛窦进献给万历皇帝一大一小两台自鸣钟起，机械钟就深受皇家喜爱。发展到清朝乾隆期间更是达到巅峰。

彼时，乾隆皇帝已不满足西方使团进献的各类精美奢华的机械钟，朝廷成立专门负责贡品的采买部门，采买官员四处搜罗钟表，供应皇室。

（“铜镀金写字人钟”，机械人偶可以在自动机械带动下，用毛笔写出“八方向化，九土来王”八个大字。，这是欧洲钟表在18世纪为满足乾隆皇帝的喜好而制作的顶级钟表作品。）

还在广州、苏州成立“做钟处”，“做钟处”有两大功能，维修保养钟表和设计制作钟表。培养了一大批能工巧匠，财力，物力，人力全方位供给，制作出不少巧夺天工且符合乾隆审美的机械钟。

慢慢的除皇室外，达官贵人之间也流行起机械钟，据说和珅落败后从他府邸就超出了不少的机械钟。

据统计，现存于故宫博物院18~20世纪的中外钟表共312件，其中包括英、法、瑞士等国近代钟表大师的杰作和清朝造办处苏州、广州制造的精美供品。