——缅怀曲胡大师宋喜元先生
王守安
惊悉曲胡大师宋喜元先生2023年7月7日去世，不胜悲戚。与大师半个世纪来的交往片段历历在目。
我岳父王玉辉先生生前在长途汽车站工作，酷爱曲胡演奏。大师是临汝人，有时乘长途车返乡，与岳父有缘相识，交好多年，情似兄弟。我妻子及弟弟妹妹对他皆以“宋叔”相称。
上世纪七十年代初，岳父一家居住在火车站南面的操场街14号院，那是长途汽车站的家属院，离“群众剧院”和“百花影剧院”较近，剧团每有演出，宋叔能拿到票的，必来家送票。记得当时看过的剧目就有曲剧《掩护》《赶脚》《山鹰》，豫剧《红灯记》《百将渡》《传枪》等。
有时无演出，宋叔闲暇时会到家会与岳父小酌几盅，酒后岳父会用他那握了一辈子方向盘的大手拉上几曲“阳调”“汉江”“书韵”，请宋叔指正。他总是手把手的给与调拨，甚至亲自示范，拉上几曲。我们做小辈的虽不懂曲剧旋律，但他拉起曲胡来，那全神贯注的神情，那灵活、轻柔、绵软的指法，那如泣如诉、如歌如吟的弦音，实在是令人陶醉。优美的琴声，常常会引来一院子的邻居聚集聆听。
也就是在宋叔的鼓励与指导下，我岳父一辈子痴爱曲剧和曲胡演奏，虽无成就，却也至死不离不弃，去世时不仅宋叔前来吊唁，还有一大班喜爱曲剧的戏友带着乐器，在当时居住的汝河路小院里，用一段段曲剧选段为他送别。记得妻弟王鸽也曾在宋喜元的指导下，从《小汉江》入手学习曲胡演奏；妻妹惠菊从独奏曲《幸福渠》开始研习古筝。可惜二人另有志向，均中途而止。倒是我这个门外汉，在这个环境氛围中通过学习，悟出了一些心得体会，对曲剧的历史、词牌、艺术表现方法有了一些初步的了解，在诗歌文学创作的基础上，对戏曲创作也有所涉足。
1976年秋天，我曾创作了一部反映郑州人民在二七塔下，自发缅怀周总理的小戏《洪钟激荡》。当剧本大纲、故事情节包括主要唱段都出来后，我曾拿到曲剧团请宋叔看，得到了他的赞赏，有些唱段他甚至想出了该配什么曲牌，还建议剧中角色适合哪些演员出演。他为此专门介绍张新芳、谢录、高桂芝、张保霖、潘永长等曲剧界的名人和我认识。可惜因为当时的历史条件和政治原因，这个剧本没能通过。他劝我不要灰心，可以先写一些情节简单，容易通过的短剧，力争能排能演，先打响一炮。
1977年5月，郑州市委宣传部组织部分戏曲专家，在二七塔旁的二七宾馆，讨论通过了我和朱松山合写的纪念毛主席视察黄河的独幕剧本《邙山日出》，并交由郑州曲剧团排练，当年10月“纪念毛主席视察黄河25周年”前夕，在河南省工人文化宫正式演出并获成功，这部小戏，由张新芳、谢录主演，宋喜元担任乐队主奏。
1978年秋天，我被调到河南省总工会工作四年之久，先后在《河南工人创作》《河南工人》（《工人月报》《河南工人报》前身），任杂志主编，出席了1981年5月的河南省文学艺术工作者第二次代表大会，有更多机会接触到众多文艺界人士。根据宋喜元的建议，我先后为曲剧界的张新芳、谢录、高桂芝等人撰写过评论文章，并发表在河南戏曲工作室主办的的《戏曲艺术》上。同时，我也更多地了解到了宋喜元的奋斗历史和他的一些有趣故事，便萌生了为他写一篇传记文章的念头，谁知一开口便被拒绝了。他说：“还是写那些演员们吧，他们在舞台上下摸爬滚摔、唱念做打太不容易了。台上一分钟，台下十年功啊！”高尚的情操，博大的襟怀，实在令人钦佩不已。
宋喜元退休后和老伴著名曲剧大师王秀玲相濡以沫，在工人新村附近的一座楼院里安度晚年。记得数年前，我与其弟子杨庆朝、“一条杠”樊玉朝相约去看他。在其居处不远的一家小酒馆，几人酒至半酣，一起敲筷击节，哼唱《掩护》中的开场曲调，其乐融融，恍如昨日。没想到的是，杨庆朝、樊玉朝早已作古，如今宋喜元也驾鹤奔西了。纵览宋喜元大师的一生，可谓亮点多多。笔者认为主要体现在以下三个方面——
一是在曲胡演奏艺术上。宋喜元从事演奏60余年，伴奏过100多个剧目，在《红楼梦》《风雪配》《陈三两》《秦香莲后传》《掩护》《赶脚》《游乡》等多部剧目中担任曲胡主奏。在曲胡演奏的技法上有重大创新和突破。他演奏的音乐细腻、流畅，强而不噪，弱而不虚，快而不乱，慢而不散，业界人士赞誉他的曲胡演奏技艺琴声似语、声情并茂，对于剧情表达的悲欢离合和人物的喜怒哀乐，能起到烘云托月的作用。他发现前辈们在拉曲胡时只使用左手的食指和无名指，而中指和小拇指只是陪衬。便参照小提琴的演奏技法，尝试用四个手指演奏曲胡，独创了更加科学合理的四指演奏方法，让曲胡演奏技巧得到极大的突破和升华，对曲胡演奏艺术的发展做出了卓越的贡献。他演奏的《大起板》被制作成唱片，深受欢迎，在海内外广泛流传。曾多次荣获国家级、省级伴奏、独奏一等奖，多次受到党和国家领导人亲切接见。
二是在曲胡的革新改良与制作工艺方面做出了卓越的贡献。他把丝弦改为钢弦，把死弓变为活弓，实现了曲胡工艺方面史无前例的革命。另外，他对大到曲胡的造型、尺寸，小到琴弦上使用的码子，都反复研究试验，直至满意为止。退休后他又发明了一种可以拆卸组装的"便携式曲胡"，取材讲究，制作精美，既是品质纯佳的乐器，又是非常美观的工艺品，已于2005年获得国家发明专利。
三是品德高尚，铁骨铮铮，不乏家国情怀。宋喜元为人磊落坦荡，刚烈耿直，尽管他人生道路挫折坎坷，却能勇于面对，不屈不挠。即使是文革时期遭受打击迫害，也始终坚持本真，对艺术的追求严谨执着、毫不松懈。然而就是这样一位铁汉子，却也有一副侠骨柔肠，他钟爱家庭，钟爱子女，钟爱妻子。他的的夫人王秀玲是著名曲剧大师，当年号称"活林黛玉"。二人志趣相投，情深意笃，心灵相通。是河南戏曲界有名的恩爱夫妻。照宋喜元的话说：“我们俩一辈子都有说不完的话，一辈子都在谈恋爱，一辈子都在谈戏说艺术。”细细想来，也确实如此。共同事业与爱好把他们连在一起，心相印，情相系，才有了他们地久天长的此世姻缘。著名诗人王怀让曾作诗曰:“妇唱夫随真合鸣，连理相依相为荣。天长地久一成语，为君而成而永恒。”正是对这对剧坛伉俪纯真爱情的真实写照。
最后以一首古风《悼宋喜元》表达对大师的哀思：
一把曲胡动九州，如泣如诉韵律柔。
指伴丝弦奏悲欢，长弓推拉挟离愁。
曾歌伉俪风雪配，曾吟宝黛梦红楼。
而今君乘仙鹤去，西天乐班称魁首。
