我在哈佛做小秘（4）

师父

 

师父是英国人，后来去了哈佛。

 

我有次在他工作的大楼遇到他，远远从长廊那端走来，大声吹着口哨，双手插兜，招摇的经过其他教授的办公室。很嚣张。

 

师父极具行政手腕，心情好时，就当下代理副校长。但口口声声说：“I’m not interested in the Vice-President。”

 

他早年辛勤工作，离过婚，也疏忽了对孩子的培养，小孩都没啥大出息。他觉得没必要给孩子留下很多钱。与人合开了一家公司发了财后，捐给加拿大某科研机构几千万加币。

 

他这公司，当时的学生都参与了研究。他给这些学生stock option，学生们多多少少赚了些钱。组里的一个technician 还成了百万富翁， 因为这technician能获取产品sales 的提成。

 

师父又结了次婚，因已功成名就，能把时间多放在家庭上。师母是加州理工出来的。我看到时已上了年纪，仍美丽大方，同师父感情很好。某次她生日的时候，师父花了十万加币，包下一可以看满天繁星的场所，从国外请了一个师母喜欢的主厨，来了顿烛光晚餐。

 

上了年纪，却仍能如此罗曼蒂克，我们这些女家属和他的女学生狠很地眼红了一把师母。

 

有次，日本京都的某conference 要给师父颁奖。由师父出资，弟子们做了批T-shirt 和 帽子，特特地在T-shirt 和帽子上印了师父的标志。师父便带上全组成员，统一着装，前呼后拥，煞是威风地去了日本。

 

圣诞的时候，师父会邀请学生和学生家属到他家potluck。有次去他家，我看到他家摆了许多精美的木盆，禁不住问他在哪买的。这下他双眼发光，像等了许久终于有人问似的，告诉我这都是他做的。 不仅如此，家里的家具也是他做的。地下室便是他的木工坊。

 

话匣子一开，他便涛涛不绝起来。好像他此生引以为傲的不是他的学术成就，而是他的木匠活。听得我们眼睛都掉下来。后来还听说他专门去参加了木匠的conference。

 

在此十多年后的圣诞，我们又去了他家。这时他已大发了。家里什么都没变。圣诞树是十年前的那棵，树的装饰也是十年前的装饰，太太也是十年前的太太。师母穿得一如即往的朴素，没穿金戴银。

 

不同的是，他已是英国皇家科学院院士。

 

欧洲国家重视传统和仪式。英国皇家院士自有它的一套授予程序，其中之一是在一羊皮本上，用鹅毛笔签下自己的名字。这个羊皮本记录了所有获得英国皇家院士的签名。

 

现代人不是不用鹅毛笔么，为了防止准院士们把羊皮本签坏，准院士们在头一天要拿鹅毛笔练习自己的签名。师父也老老实实地在授予头衔前一天拿鹅毛笔练习了一翻。

 

获得院士的人，可买下这个羊皮本影印件。我们有辛在师父家一睹其尊容。英国王室是Royal Society 的patron，所以开卷就能见到英王室一家子的签名。其他人都没印象，唯独英女王的签名，过目难忘。一笔一划，一丝不苟，没有一点龙飞凤舞的痕迹。

 

师父问，你们还想看谁的签名？

 

有没有牛顿，爱因斯坦的？

 

嗯，找找看。

 

一找，还真找着了。两个人的签名都中规中矩，不潦草。字如其人，天才往往是谦逊低调的。

 

师父知道老公要去哈佛后，就送了一句话：enjoy Cambridge。（哈佛位于metro-Boston 的Cambridge）

 

絮絮叨叨了半天，下面言归正传，要回到我的故事了。