希腊城市里的公墓太过拥挤以至于尸体通常只能在地下埋三年。接着死者的亲属将不得不请人将先人的尸骨挖出,并将其送往藏骨堂。即便如此,也有许多人负担不起这样有限度的尊严。
Katerina Kitsiou站在萨洛尼卡一个公墓里,她的父亲的坟墓就在此处。泪流满面的她要看着她的父亲被挖掘出来。七年前她的父亲被埋了进去,但现在他的孩子们再也负担不起他的公墓费了。
Katerina说:“我们已经付钱延时了四年时间,但我们再也受不了了。”显然这种场景令她非常难过。“这是你亲爱的父亲。在你的印象中他还是个人,但现在你只能看到一堆骨头。感觉像是我参加了他的第二次葬礼。”
大部分希腊人都会面临这个问题。出于对死者的尊重,大部分人被迫出席这样的场景。
过去150年来,希腊城市人口暴增,这个国家一半的人口都拥挤在压电和萨洛尼卡这两个大城市里。城市发展使得公墓紧缩,再没有地方可以扩张。
这也是为何希腊公墓通常有个三年租期,超过了租期墓地将额外收费。昂贵的费用增加了门槛,能够腾出一些空间。
Petros Bakirtzis是一名公墓掘墓人,他每周基本要工作15次。每次由挖掘机先挖开坟墓,接着他会拿着铁铲到洞里面接着挖。有时他掘墓的时候周围一个旁观者都没有。
他说:“幸运的是这具尸体已经完全分解了,我还担心会让你看到一些下流的东西。”说着他将这些遗骸收敛了起来。
至少有四分之一的尸体在三年租期内无法完全分解,化疗和一些药物也许能延缓尸体分解的时间。大部分欧洲国家通过火葬来减轻公墓压力,超过百分之七十五的英国和丹麦人选择火葬。
2006年希腊通过一项法案,允许开设火葬场。然而影响力颇大的东正教会强烈反对,因此在法案通过后接近十年的时间里希腊没有出现一个火葬场。
东正教会认为尸体应该被埋起来等待死者复生而不是将其火化。萨洛尼卡主教Anthimos认为火葬会抹杀一个人的存在。他说:“东正教会无法接受火葬,难道我们要在两千年后违背福音的教导吗?”
他不认为埋在地下的骨头会逐渐分解,慢慢变成和火葬一样的尘埃。他似乎没有意识到大部分被埋起来的希腊人正在被挖掘出来。他说:“我曾多次前往公墓,但没有见到挖掘尸体的场景出现。”
希腊人想要火化自己的亲戚,只能将其运到最近的保加利亚火葬场。萨洛尼卡市长Yannis Boutaris就对他的母亲和妻子做过这样的事情。他轻笑着说:“我的母亲告诉我,她不希望被虫子吃掉。我把妻子的骨灰放在衣橱里的小盒子中,每天我换衣服的时候都会抚摸它。”
如果教堂知道死者将会被火化,那么他们会拒绝为死者提供葬礼服务。因此人们常常在教会的人面前假装之后他们会找个地方埋亲人。Boutaris希望明年能开始希腊第一间火葬场,但他必须先筹集资金才行,而他成功的可能性也不大。
死者的尸骨被挖出来之后会被洗干净,放到一个小的金属盒子里。法律禁止公墓将遗骸放在棺材之外,因此这些骨头被放到了藏骨堂里。
死者的亲属们会前来拜访这些骨头,有时会把它们从盒子里拿出来凭吊或者让一位神父保佑它们。
但骨库的租赁费用也不便宜,希腊经济危机更加雪上加霜,如果希腊人有多个去世的亲戚,那么他们身上的负担可想而知。
如果死者的亲属在挖掘尸体的时候不露面,那么这些骨头会被扔到一个名为“消化坑”的地方,这是个巨大的地下坟墓。在这里没有仪式,掘墓人会直接把骨头丢进去。即便如此,这些消化坑也要被填满了。雅典三号公墓的消化坑已满,且没有空间挖一个新的坑,掘墓人只好将装有骨头的盒子放在棚子里。
对于压力巨大的希腊人来说,公墓问题在死之前就存在。雅典葬礼协会的主席估计约有三分之一的希腊人无力支付他们至爱之人的葬礼费用。协会主席Nasos Kostopoulos称:“人们过去常常自己存钱以便拥有一个体面的葬礼,现在他们会把自己的积蓄拿来给孩子缓解压力。”
由于费用问题,雅典四个大医院的停尸间里有许多无人认领的尸体,其中某个医院表示他们每周都会有一具无人认领的尸体。
雅典三号公墓贫民墓区自经济危机开始,不断出现没有墓碑的坟墓。现在人们只能通过形状来辨认这些野草丛生的坟墓,它们点缀在公墓周围。
除此之外,一名公墓员工在接受BBC采访时表示希腊最大的某些公墓每年会收到政府赞助的八百万欧元。比起挖出父母的尸体,挖出孩子的尸体也许是一件更令人难受的事情。
萨洛尼卡最成功的丧礼主持Nikos Pahoumis已经出现了无数挖墓现场,但他依旧没有准备好面对自己孩子的掘尸现场。三年前他的儿子死亡的时候,他和妻子曾考虑过火葬,但一名神父建议他们选择土葬。Pahoumis无法面对自己孩子的坟墓,然而他却不得不看着自己孩子的尸骨被挖出来。
他说:“我们把他和他的玩具及其它个人物品埋在了一起,这些东西显然还没有分解。经历这种事情真的非常令人痛苦。”
Katerina Kitsiou回忆起过去她来父亲坟墓时的场景。她看着自己父亲坟墓曾在的坑,说道:“我希望他能永远休息,这是我选择埋葬他的目的。人们得知道这个问题,这真是令人难以接受。”
能时常去藏骨堂凭吊自己的父亲,这令她得到了一些安慰,但最终他也会和其他大部分人一样,走向消化坑。
希腊人不得不接受这样的痛苦,也不确定他们的经济危机会何时结束。
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