托马斯·布朗的散文《翁葬》，至今仍然是世界文学史上不朽的篇章

托马斯·布朗( Thomas Browne，1605—1682) , 是17世纪英国的一位作家，作品以散文著称，被誉为巴洛克散文风格的代表作家之一。

他写的一部作品《瓮葬》( Hydriotaphia，or Urn Burial)，被评价为寓意深刻而广博，行文曲折，又如行云流水，颇具浪漫主义色彩。《瓮葬》，英文解释是buried in an urn, 就是埋葬在一个装骨灰的罐子里的意思。

作品发表于1658年，是两部作品合集中的第一部，第二部是《居鲁士花园》。《瓮葬》的名义主题，是在诺福克发现了一处古罗马人的瓮葬墓地。这些骸骨的发现，促使布朗首先要说清楚，依据他那个时代的认识，所发现的这些是什么古董，然后对这些遗骸做一个大概解释，以及古代和当代的丧葬习俗。

作品最著名的部分，是在第5章推向的高潮，布朗在这里写道：

But man is a Noble Animal, splendid in ashes, and pompous in the 

grave, solemnizing Nativities and Deaths with equal lustre, nor 

Omitting Ceremonies of bravery, in the infamy of his nature. Life is

a pure flame, and we live by an invisible Sun within us.

其大意是：然而，人，是一种高贵的动物，化成灰也辉煌，在墓里也自豪，生与死，是同样的庄严，祭奠勇敢的仪式不可少，人的本质因此名扬。生命是一团纯粹的火焰，我们靠我们体内的一个看不见的太阳而生存。

《翁葬》得到许多名家和大师的赞扬，称其为“最长的篇章，也许是在全世界散文中能找得到的，最完美的华章”，美国散文作家、思想家、诗人拉尔夫·瓦尔多·爱默生则说，《瓮葬》的“每一个字都散发着墓穴的气息”。在温弗里德·格奥尔格·塞巴尔德的小说《土星的光环》里面，布朗的文字隐约可见。英国女作家佩内洛普·莱夫利在其小说《时间的珍宝》中，用《翁葬》美化书名与文字（第3章）。英国作曲家威廉·阿尔文，在创作《第5交响乐》的时候，使用副标题《翁葬》，以对应布朗想象中的散文诗。