​​一块古代的“口香糖”，告诉人们，一个石器时代小姑娘所过的生活

Birch pitch made glimpse of life of ancient young girl

大约5700年前，在今天的丹麦，一个小姑娘嚼过一块“口香糖”，然后吐了出来。

虽然至今尚未找到她的遗骸，但这块口香糖，其实是一点桦树皮，最近出土经过检测。

据12月17日发表的一篇研究文章说，令人惊叹的是，小姑娘的整个染色体组和基因都已确定。

《科学》杂志报道，口香糖里面的基因，保留非常完好，科技人员能够粗略地了解一下这个嚼口香糖的姑娘，和一点点她的生活。这个孩子长着黑头发、蓝眼睛和深色皮肤。她刚刚吃的这一餐里有鸭子和榛子。

课题主要作者，哥本哈根大学考古学家，汉内斯·施罗德说：“令人称奇的是，从骨骼以外的东西里面获得了完整的古人基因组。”

几位作者还说，小姑娘是个游猎采集部族人，更像是来自欧洲大陆，而不是斯堪的纳维亚中部。

施罗德告诉《卫报》说，“这块树胶的保存状况，相当不一般。没想到能获得完整的基因组。”

他又说：“更有甚者，我们还从口腔微生物和几种重要的人类致病菌里面，提取到了基因，使之成为古人基因的一个非常宝贵的来源，尤其是在还找不到人类遗骸的那些时间段里面。”

这树胶，一块棕黑色的物质，叫做桦树“沥青”，通过加热桦树皮制成，自距今760000到126000年的中更新世时期以来，就被用作一种粘合剂。小块的这种物质，已经在一些考古现场发现，上面常常留有齿痕，说明是咀嚼过的。

文章说，研究结果突出了以咀嚼过的桦树胶作为古人基因来源的可能性。另外，施罗德说，桦树胶“有助于我们理解，致病菌是如何随时间进化和传播的，在一个特定的环境里，是什么使它们的毒力特别强。同时，还可能有助于预测，某种致病菌在未来的表现，以及怎样将其控制或根除。”

这块古树胶，约2厘米长，是在洛兰岛上进行考古挖掘期间发现的，那是在建造连接丹麦和德国的一个隧道之前。

文章发表在同行评审英国杂志《自然通讯》。