在颐和园里，不但有巧夺天工的建筑、闻名于世的奇珍异宝，就连园中举目可见的石头也别有情趣。
与颐和园东宫门遥遥相对的仁寿殿是皇帝勤政的地方，殿前正中有一高丈余、气势宏伟的太湖石，人称鸡鸣石。当年这块石头曾矗立在畅春园康熙皇帝寝宫清溪书屋前，它具备了瘦、皱、漏、透的特点，是康熙下江南时发现的心爱之物，建畅春园时特地把它放在了自己的眼前。鸡鸣石之名从何而起呢？这就要从《杨香武三盗九龙玉杯》说起，杨香武因不满绍兴黄三太的张扬，从畅春园盗走了皇帝的宝物九龙玉杯——这玉杯本是缅甸进贡的，杯底刻有九条蛟龙，平时龙伏在杯底，一旦斟满酒九条龙即像是浮出水面款款游动，因此深得皇帝喜爱。第三次盗杯时，以第三天五更鸡鸣为时限，杨香武约其好龙张德盛藏身于太湖石旁，用口技鸡鸣麻痹了皇帝和侍卫，终于再次盗走了玉杯，那块太湖石因此得名鸡鸣石。1860年畅春园被英法联军的大火烧毁，鸡鸣石也隐身于乱草丛中，直到光绪十四年(1888年）重修清漪园时，才被移到了颐和园里。
太湖石，人称鸡鸣石，又称寿星石
从仁寿殿西行不足百米就是慈禧太后寝宫乐寿堂，堂前有一块巨石“青芝岫”，又名败家石。它是明朝万历年间太仆寺少卿米万钟在房山石窝村发现的，欣赏之余便请工匠从石窝村往北京的勺园里运，勺园即今天北京大学内的勺园，是米万钟个人建造的私园。因巨石重过万斤，只能在冬季打井取水泼冰为路面运输，消耗太大，运到良乡时财力不支而作罢，落了个败家石之名。清乾隆时，一次皇帝到河北易县的西陵去祭拜雍正陵，回京时路经良乡，一眼看中了这块奇石，立刻命内务府造办处搬运此石，正逢建造清漪园，就把它放在了园内，赐名“青芝岫”。
“青芝岫”又称“败家石”
颐和园内最有观赏价值的奇石，是昆明湖东岸玉澜堂前的“子母石”。1898年“戊戌变法”失败以后，光绪皇帝成了阶下囚，冬季被囚禁在四面环水的瀛台，到夏季慈禧避暑时就被囚禁在玉澜堂内。巧的是玉澜堂门前有一对守门石，形状似一雄一雌，虽然终日相望却是冷眼相对，宫内的太监们便说雌的是慈禧、雄的是光绪，娘儿俩就像一对冷冰冰的石头，“子母石”就这样传开了。
子母石
在排云殿佛香阁前，两旁排列着十二块形状各异的石头，有的像龙，有的像虎，有的像牛，这就是有名的十二生肖石。这些石头原本不在这里，而是来自畅春园，其命运和鸡鸣石一样，1860年以后在荒草堆中栖身几十年，直到光绪朝重修清漪园时为讨慈禧的喜欢，才把它们搬到这里，成了颐和园一个著名景观。
十二生肖石：（未按顺序）
相关联接：
颐和园的母子石
——关桂林
颐和园的玉澜堂始建于乾隆十五年（1750），因晋朝诗人陆机的诗句“玉泉涌微澜”而得名，其位置临近昆明湖，凭窗西望，水天空阔。乾隆曾有诗云：“又俯西窗蜃，湖天上下空。只观铺镜影，辽待迭纨凤，暖起浮霄朦，宽栖度岁鸿，温言冰上冱，澜意满其中”。
玉澜堂后经两次劫难，被毁于光绪十二年（1886)，重建后为光绪皇帝在颐和园的寝宫，建筑别致，环境幽静。它东临上朝处理政事的仁寿殿，西北靠近慈禧居住的乐寿堂，后有光绪皇后隆裕居住的宜芸馆。但是，如此幽美的皇帝寝宫，在慈禧临朝执政的后期竟成了天子的监狱。
在玉澜堂正门外有一对守门的石头，高约2米，是极普通的两块岩石，左为钟乳石，右为角砾灰石，石体既无形又无纹理，质粗平淡毫无生气，但却是慈禧太后命人特意从静宜园（香山）移来的。此两块石头何以成为“事件石”？这里有一段曲折生动的故事。传说此二石绝非园林造景之置石，乃慈禧太后以“母子”之情为喻，而告诫光绪所立的二石。光绪初登帝位时年仅5岁，慈禧借此垂帘听政，至光绪十三年皇帝亲政时，慈禧仍控制朝政，并握有任免大臣的权力。而光绪血气方刚，是一位想有一番作为的青年，同时又受其师翁同和的影响，拟摆脱慈禧的控制。光绪二十一年，满清政府在中日甲午战争中失败，民族危机日益严重，光绪受康有为、梁启超等维新思想的影响，欲发动维新变法运动。慈禧察觉此举后，惧怕变法推行会威胁她的统治地位，特意在光绪的寝宫门前设置了这两块石头，称之“母子石”，欲以母子之情牵制光绪，并明确告诫光绪不能摆脱她的控制。
1898年发生了震惊中外的戊戌变法，朝廷官员中分成以光绪为首的变法维新派和以慈禧为首的守旧派。这场斗争波及朝廷内外、全国上下，而斗争的主要场所就在颐和园。
光绪在多次听取改良派的意见并经过长时间的考虑后，于1898年6月11日颁布“上谕”，宣布变法的政治纲领，又陆续颁布数十道改革诏令，这对慈禧为首的顽固派来说无疑是一颗重型炮弹。慈禧立即进行反击，用她的权术策划种种阴谋，于9月21日的清晨发动政变，发布“上渝”说光绪有病请太后再次“训政”。她废除了变法法令，下令逮捕康有为、谭嗣同等改良派，囚禁光绪于中南海的瀛台，后又转移到颐和园的玉澜堂。这时的玉澜堂已完全改了模样，前后左右修了砖墙，门口有太监站岗，封闭成一座监狱。光绪完全失去了行动自由，御膳也一落千丈，“百日维新”戊戌变法失败。
现在的玉澜堂已基本恢复了皇帝寝宫的面貌，但是为了使中国历史上的戊戌变法留些实物，现在东西配殿的暗墙仍然保持原样，使这座古建筑更具有了其历史文化的韵味。“母子石”原封未动，作为历史的见证，它承载着丰富、生动和思考。
本文摘自《中国电视报》2008.12.15
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