最近在看晚唐著名博物学家段成式的《酉阳杂俎》，其中《广动植之三》篇中详细的描述了一种奇木——龙脑香树。
原文：“龙脑香树，出婆利国，婆利呼为固不婆律。亦出波斯国。树高八九丈，大可六七围，叶圆而背白，无花实。其树有肥有瘦，瘦者有婆律膏香，一曰瘦者出龙脑香，肥者出婆律膏也。在木心中，断其树，劈取之，膏于树端流出，斫树作坎而承之。入药用，别有法。”
这段文字清晰地记载了一种称作“龙脑香树”的植物，出自婆利国（婆利国称作固不婆律）或者是波斯国。树高八九丈，树干粗至六七人合抱，叶片圆形背面白色，不开花也不结果。龙脑香树有肥有瘦，瘦树有婆律膏香。 也有人说瘦树出龙脑香，肥树出癸律膏香。 香脂在树心，从中截断树干劈开就可得到，脂膏从一端流出采，砍树做个凹坑去承接。 如果入药，另有制作方法。
龙脑香在百度百科中也所收录，高可达40-70米，最高的可以达到85米，材质优良，常有星状毛或盾状的鳞秕，木质部有树脂。从龙脑香的树脂和挥发油中取得的结晶，是近乎纯粹的右旋龙脑。其可用于闭证神昏、用于目赤肿痛，喉痹、口疮、用于疮疡肿痛，溃后不敛、心绞痛等。龙脑香具有浓郁的香味，可作香料。片脑、羯婆罗香。膏名婆律香（即现在通称的冰片）。
由此可见，段成式在《酉阳杂俎》中关于龙脑香树的记载基本属实。而据史料记载，龙脑香大约于隋代时传入中国。据《隋书·赤土传》载：“赤土国，扶南之别种也。在南海中，水行百余日而达所都。土色多赤，因以为号。”
扶南国是中国古籍中出现的第一个东南亚国家，和赤土国都位于马来半岛。“炀帝即位，募能通绝域者。大业三年，屯田主事常骏、虞部主事王君政等请使赤土。”大业三年是公元607年，常骏等人受到了赤土国王的热情款待，并派遣使节跟随常骏等人一起返回，“献金芙蓉冠、龙脑香”。从此之后，龙脑香成为中国皇室和贵族阶层的奢侈品。
在《酉阳杂俎》中还讲述了唐玄宗和杨贵妃的一个有趣的故事：
“天宝末，交趾贡龙脑，如蝉、蚕形。波斯言老龙脑树节方有，禁中呼为‘瑞龙脑’。上唯赐贵妃十枚，香气彻十余步。上夏日尝与亲王棋，令贺怀智独弹琵琶，贵妃立于局前观之。上数子将输，贵妃放康国猧子于坐侧，猧子乃上局，局子乱，上大悦。时风吹贵妃领巾于贺怀智巾上，良久，回身方落。贺怀智归，觉满身香气非常，乃卸襆头贮于锦囊中。及二皇复宫阙，追思贵妃不已，怀智乃进所贮襆头，具奏它日事。上皇发囊，泣曰：‘此瑞龙脑香也。’”
在天宝末年，交趾国进贡龙脑香，形状似蝉或蚕。波斯人说这种香要很老的龙脑树的树干上才有，皇宫里的人都称之为瑞龙脑，玄宗只给杨贵妃一人赏赐了十枚，香气弥漫有十多步远。
夏天，玄宗和宁王对弈，让贺怀智独奏琵琶，贵妃站在一边观棋。 玄宗计算棋子要输了，贵妃就故意把康国的小狗放在座位旁边。 小狗爬上棋盘，搅乱了棋局，玄宗非常开心。这时，微风吹来，把贵妃的领巾吹落到贺怀智的头巾上，过了好一阵，贺怀智转身的时候才掉到地上。
贺怀智回家以后，闻到自己全身香气浓郁，于是就取下头巾珍藏在锦囊中。 等玄宗从蜀地回到宫阙，追思贵妃，情不能自已，贺怀智就献上自己珍藏的头巾，详细陈奏了这件事的来龙去脉。 玄宗打开锦囊，流着泪说:“这是瑞龙脑的香气啊。”
交趾是古地名，在今天的越南河内西北一带。美国人爱德华·谢弗在《唐代的外来文明》中记载：“在中世纪的中国，婆罗洲樟脑有两个很流行的名称……另一个名称叫‘龙脑香’。那些从海外带来的、奇异而珍贵的物质，很容易使人们在想像中将它们与主宰大海的龙联至起来，人们将‘阿末香’叫做‘龙涎香’也是同样的道理。”
这里的贵妃自然是指杨贵妃；亲王即为宁王李宪，玄宗的兄长；贺怀智是唐玄宗时的琵琶高手。唐代郑处诲在《明皇杂录》是记载:“天宝中，上命官女数百人为梨园弟子，皆居宜春北院上素晓音律，时有马仙期、李龟年、贺怀智，洞知音律。”
康国是西域的古国，在现在的中亚撒马尔罕以北，太宗时内附唐朝，高宗时置康居都督府。猧即小狗。
关于玄宗与宁王下棋，杨玉环观棋的曲故，在唐代李冗的《独异志》卷下中也有记载：“玄宗偶与宁王博，召太真妃立观。俄而风冒妃帔，覆乐人贺怀智巾帻，香气馥郁不灭。”
钱选画选 杨贵妃上马图
有趣的是，在北宋传奇小说家乐史所著的《杨太真外传》中，唐玄宗赐给杨贵妃的这十枚瑞龙脑香，“妃私发明驼使，持三枚遗禄山”。明驼是善于奔走的骆驼，据说腹下有毛，深夜能明，可以照路，日驰五百里。明驼使“非边塞军机，不得擅发”，而杨贵妃居然私自派遣明驼使，仅仅是为了送给安禄山三枚瑞龙脑香！当然这只是小说家言。
而龙脑香除了药用、食用、熏燃、熏茶、祭祀等之外，还有两项特异的用途：一是铺地，二是自杀。
在唐宣宗之前，唐朝的皇帝出行，太监们要先用龙脑香和郁金铺在地上，然后皇帝的车辇才缓缓而过，因此花蕊夫人所作《宫词》中有“青锦地衣红绣毯，尽铺龙脑郁金香”的诗句，可见其奢侈。
至于用龙脑香自杀之事，从宋代开始频频出现，最著名的是南宋藏书家廖莹中之死。据宋末元初学者周密所著《癸辛杂识·后集》中“廖莹中仰药”一条所载，奸相贾似道被免职后，廖莹中却仍旧追随他。一天晚上，“与贾公痛饮终夕，悲歌雨泣，到五鼓方罢。廖归舍不复寝，命爱姬煎茶以进，自于笈中取冰脑一握服之。既而药力不应，而业已求死，又命姬曰：‘更欲得热酒一杯饮之。’姬复以金杯进酒，仍于笈中再取片脑数握服之。姬觉其异，急前救之，则脑酒已入喉中矣，仅落数片于衣袂间。姬于是垂泣相持，廖语之曰：‘汝勿用哭我，我从丞相，必有南行之命，我命亦恐不免。年老如此，岂复能自若？今得善死矣。吾平生无负于主，天地亦能鉴之也。’于是吩咐身后大概，言未既，九窍流血而毙”。
这段记载明白如话，不再翻译为白话文。
我在小说《盗诀》中还写过关于贾似道的一些事情：
原文：贾似道，是南宋有名的大奸臣之一。像唐代的斗鸡受到玄宗厚爱一样，斗蛐蛐在宋代也极受权贵们的青睐，而贾似道就是一个著名的蛐蛐迷，整天就研究这个，用现在的话说，差不多都玩魔怔了。平日上朝，都与蛐蛐形影不离，带着蛐蛐上朝议政，朝堂上经常传出虫鸣声，甚至发生蛐蛐从水袖内跳出，竟跳到皇帝胡须上的闹剧。当时蒙古人进攻中原，形势十分危急，作为宰相的他却不管不顾，仍然陪着一帮媳妇在家里斗蛐蛐，祸国殃民，后人戏称他为“蟋蟀宰相”。
不过，单就他玩蛐蛐的技巧而言，的确称得上玩家儿，绝对是高手中的高手。为此，他还专门写了一本关于蛐蛐方面的书，就是这本《促织经》。这本书是我国古代第一部研究蛐蛐的专著，此书共分二卷，分论赋、论形、论色、决胜、论养、论斗、论病等，对蟋蟀进行了详尽论述，很有才华。后来出现的一系列《蟋蟀谱》、《促织论》，几乎无一不是以他的这本书为蓝本，除了在内容上稍有增益以外，体例上并没什么突破。
蹊跷的是，抗元名将文天祥和奸相贾似道也都曾服过龙脑香自杀，但却不像廖莹中一样如愿死去，李时珍在《本草纲目》中的解释是：“文天祥、贾似道皆服脑子求死不得，惟廖莹中以热酒服数握，九窍流血而死。此非脑子有毒，乃热酒引其辛香，散溢经络，气血沸乱而然尔。”实情究竟如何，因为没有用酒送服过龙脑香，所以不敢妄猜。
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