兰花鉴赏在古代一直是采用拟人手法，外三瓣布局除主瓣之外，左右两瓣平伸出去为肩，这和人的手臂一样展开或举或平或落，皆有不同之肩形。虽然左右瓣子伸出只有举、平、小落和大落之分，但已经包括了所有正格瓣型花的肩形。因此，鉴赏这块感觉并不复杂，且容懂易识辨。
古人重于正格瓣型花的鉴赏故在奇花上并没有相关录入，在如是情况下奇花之肩也就无从说起。其实奇花只是多或少于五瓣而已，其肩依然是存在的，朝天开放则是举臂呈飞肩态势。此观点源自于夫人的点拔，在想着奇花如何定肩时陷入了困境中，她说千手观音不是拥有那么多的手臂么，其中有举、有平、有落、有后反、有前抱，不一而足。这样的形象在民间一直流传古今，兰花的多瓣奇花不正是千手观音美好的再现么？一语点醒梦中人，顿时思路开阔。
千手观音无疑是集肩之大成，多方向多斜度，其美是聚众的。由此联想只要每个花朵具有外瓣那么其必然就有肩之说。例如多瓣奇花在朝天展放亦有三种表现形式的肩，当外瓣和内瓣呈托天时不转茎则举肩而放。例如狮子头类多瓣奇花有的是外瓣呈平肩伸出例如春兰“护兰奇蝶”和春剑的“盖世牡丹”等。牡丹类的外三瓣则是垂肩为多了，而菊瓣则多见披肩散发地杂乱无章地分布。
由于多瓣奇花瓣多的原因，肩的欣赏不在主要视点上，故对其鉴赏要求也就没有那么严格，一般只作形象化整体描述从而侧重点偏移。故本文还是以五瓣分窠的正格花为主要鉴赏对象加以论述。至于少瓣奇花由于天生就瓣少，其外瓣对其美观的形成显得尤其重要，如是略作简要介绍于后。
肩和外瓣是密切关联的，以往兰花鉴赏类书都是两者捆绑在一起加以描述的，由于随笔的自由性故单独分开来阐述，这样对于新手来说就会更加容易理解掌握，故如是。
蕙兰“大一品”
一、瓣型花中常见的几种肩
兰花的肩式大体上分三种，只是其中略有小变化，如花朵朝天开放的举肩就是归入到飞肩式中，而哪些奇花外瓣直接弯曲到花柄处亦是归入到落肩式中。
1.飞肩
在正格瓣型花鉴赏中飞肩有两种形式存在，例如前飞和后飞。
前飞，是以拱抱绽放微微向上抬首，气宇轩昂，尤如挺胸阔步般的举首向前，显得气势如虹，信心满满，朝气蓬勃。这是最好的开品之一。例如春兰中的“定缘梅”时常就有前飞表现者。
后飞，两侧副瓣反方向向后伸展，似展翅跃跃欲飞的鸟。大鹏展翅恨天低，一鹤冲天待何时。这类后飞式是以百合瓣反卷为多。春兰梅瓣中有“东莱”、“贺神”等；蕙花梅瓣中有“上海梅”等；另外，春兰“定缘梅”在展瓣初期浇足水时左右两侧副瓣呈微微后飞之势，当植料内的水分微少时则又回到前抱的姿势上来，十分有趣。
春兰“定缘梅”黄花开品
2.平肩
平肩，我们在鉴赏的时候又习惯称之谓“一字肩”，由于其左右两侧副瓣展开尤如水平线一样故多以称之。春、蕙兰百年传承的梅仙类铭品很多是符合这一审美硬要求的。例如春兰代表种“宋梅”、“汪字”、“西神”等；蕙花代表种“程梅”、“极品”、“大一品”等；
花开呈水平展开副瓣显得精气神非常足，士气旺盛，给人以一种愉悦感。平肩开放的花由于五瓣视觉面大，其美不言而喻。这是花守最美丽的展瓣表现之一。
蕙兰“极品”
3.落肩
五瓣分窠的瓣型花开放中花守落肩有三种表现方式，例如微落肩、大落肩、垂肩。
微落肩，该类花不失中庸之态，其美是以表现在荷瓣花上为最具有富贵之态。上品荷瓣和团瓣具有这样的开品，雍拥华贵之美并且富有内涵。有人说荷之态，以肩微落为美，换作其他的肩则会扣分。因为外三瓣收根放角展瓣幅度较大，自然就会占肩下方一部分，这是放瓣较足的表现之一，如果下方放瓣不足显窄其荷则难显富贵之态。当然朝天昂首开放的荷类则不是以平视的方法来鉴赏，必须是要看花守的正面来进行。
微落肩在梅瓣和水仙瓣上出现时品则微次于飞肩和平肩了。
大落肩，一般是在荷形花或竹叶瓣上居多，出现在梅、荷、水仙上时则会降低品格为下品。少有瓣型花在开品失败的时候偶有如此失利的表现。该肩出现在素心上还是可以入细花之列。出现在蕊蝶上由于视点转移故只会产生次要影响，不会产生喧宾夺主效应。由于外蝶是表现在副瓣上，故是以出现大落肩为次了，平肩或飞肩为上品。
垂肩，多表现在蕊蝶上，由于主要的欣赏点是在三舌鼎立之上，外三瓣成了点缀的次要，故对整体美感影响并不是太大。当然换优秀的肩则会更佳。
春兰“神话”
二、肩的美丽如何体现出来方为最
兰花的肩的美丽主要是体现在瓣型花上面，如梅瓣和水仙的飞肩、平肩，那是何等的有气势。由于瓣型花的视点中宫和外瓣各点50%，因而非常有讲究。一朵的花品格不仅仅是捧心合抱和外三瓣收根放角或紧边起兜就行，一定还要肩平体宽，花守紧致有力方为上上之品，一旦松跨就会自降品格了。如是则要花守筋骨佳，方能保证外三瓣拱抱呈前飞或后飞状及平肩开放。
有人说瓣厚如硬币如兜勺，花守必佳，这只是相对而言，关键的一点是在瓣子背部一定要分布起到固定成型的筋纹使之紧边并促进瓣端呈内收状。该筋纹是以瓣质同色为佳。春兰“定缘梅”就是有着这样的背筋在发挥着作用。对于瓣质并不显厚的花，没有背筋就难以保证肩部优势了，因此背筋的形成对兰花的开品有着举足轻重的作用。
但凡有背筋在发挥作用的，其花必定不错，相同背筋亦会使双捧心合抱，这样中宫亦固若金汤使之花朵整体呈最美之态。
春兰“定缘梅”背筋清晰
三、如何欣赏兰花的肩
如何正确欣赏兰花的肩？我们在准备对某花进行鉴赏之前先要把关一下花莛是否挺直，如有歪斜或花守托天而开的客观存在时一定要选择最佳视角来审视，否则难以鉴赏准确。在直面花守视觉内鉴赏其肩是飞是平是落方为准确。
对于欣赏超大花的肩亦是如此。然而，对于奇花的肩欣赏则是存在他因了。在多瓣上多有不转茎举首而开者，其外瓣向上向下各有不同，由于视点主次不同故只是作为辅助赏之。但对于少瓣奇花则是非常重要的了，像春剑“夜明珠”，珠状花只有靠少量的外瓣来支撑整体的美丽了。
蕙兰多瓣奇花
结束语
写到肩处好长时间无从下笔，就其肩的种类只存在三类，这好比我们在写人字的时候感觉，笔划越少越是不易布局，故把人和大字写得美者，已经是书写的优秀者了。恰恰肩在兰花正格瓣型花梅、荷、水仙上那是重中之重，故思考一个夜晚于早上执笔完成难以健全的小文，实觉惭愧。
写到此不忘和好友核实一下他的灯罩花或如碗如瓶的兰花，有没有外三瓣？对方告知没有外三瓣只有杯、瓶一串，啊，半天反应不过来。他继续说：“此花公开露面非吓死人不可，嘿嘿！”我赶紧接上一句，那岂不是心理素质不好的人都不能见了？哈！哈！哈！
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