氧化是一个化学过程，它在反应中产生自由基，通过一系列的反应造成细胞的破坏。抗氧化剂是一种分子，它通过去除自由基而中断细胞破坏的反应过程。实际上，抗氧化剂是通过氧化自我达到抗氧化作用的。
生物氧化过程被认为与许多疾病的发生、发展有关，如老年痴呆，帕金森病，糖尿病，类风湿关节炎，运动神经系统疾病，心血管疾病和肿瘤，甚至涉及人的衰老过程。于是，人们试着用抗氧化剂来治疗和预防上述疾病，更有甚者，试图用它作为延年益寿的“长生药”。
临床上，抗氧化剂已用于治疗各种中枢神经损伤的疾病，如脑外伤和脑卒中。这些药物被认为可以预防神经元的氧化，从而防止细胞的“程序化的自杀过程”和神经系统的损害。
遗憾的是，迄今，动物实验和临床研究的结果并不是一边倒，对于抗氧化剂对健康和防衰老的作用存在着严重的分歧。
人们已经知道，新鲜蔬菜和水果，可以降低心血管和神经系统疾病以及某些肿瘤的发病。而蔬菜和水果中含有很多抗氧化剂。于是，人们推理认为蔬菜、水果的抗病防病是因为这些抗氧化剂的存在。但实践证明，单纯的抗氧化剂对这些疾病的预防和治疗并没有明显作用，于是被解释为：可能是蔬菜和水果中其他成分在起作用，或者是这些物质与抗氧化剂的联合作用。
在抗氧化剂的抗衰老问题上，结论也类似。人们发现，低热量饮食可以使一些动物的寿命延长，这个事实被解释为是低能量饮食减少了细胞的氧化反应的刺激。于是，人们用抗氧化剂喂小白鼠。结果发现，这些“抗衰老药”并不灵验，没有延缓衰老的效果。同样，人们通过蔬菜和水果有益健康和抗衰老作用，注释为是其中的抗氧化剂的作用。事实证明，具有抗氧化作用的维生素并没有如此灵验，也就是说，蔬菜和水果的作用与抗氧化剂无关。
值得一提的是，有些抗氧化剂不仅没有防病治病的作用，还可能增加肿瘤的发病率和死亡率。有研究发现，给吸烟者β-胡萝卜素和维生素A（两者都是抗氧化剂）可以增加肺癌的发病。健康男士每天补充维生素E丸，患前列腺癌的危险性显著增加。一个对23万人群的流行病学调查报告显示，给予不吸烟者抗氧化剂，不但对健康无益，而且增加老年病人和身体虚弱者的死亡率。
对肿瘤病人是否用抗氧化剂更是南辕北辙，意见不一。有研究说，抗氧化剂可以减弱化疗和放疗的效果。但是，持相反意见者认为，抗氧化剂可以减少放疗和化疗的不良反应，使病人的生存时间延长。如此等等，不一而足。
在学术上，对抗氧化剂的研究和评价存在着分歧，许多与氧化有关的生化过程与疾病的发生发展，与细胞的衰老死亡的关系尚未搞清楚，还有待进一步深入的探讨和研究。然而，人们对抗氧化剂产生浓厚兴趣的由头，是来源于被一些食品的健康保健作用的事实所吸引，只不过试着去探索和解释，为什么这些食品具有防病治病和防衰老的奥秘，有些疑团至今尚未揭开。然而，有一点是清楚的：这些都是健康食品。现将这些食品罗列如下：
● 新鲜水果和蔬菜;
● 菜油和橄榄油;
● 豆类和坚果类;
● 茶叶，咖啡和巧克力;
● 红葡萄酒。联系客服
