六名气象科学家连同环球生态基金会发表了《有关气象变化的真相》报告,警告各国政府如果不尽快采取进一步减少温室气体排放的措施,全球平均气温(跟工业革命前水平相比)将会于2050年前上升2°C,越过巴黎气候峰会中所协议的界线。
气象科学界认为,一旦越过2°C的警戒线,温室效应所带来的气象问题将会急增,在长时间内无法逆转。因此不少关注环境及人类未来的人,都呼吁要大幅减少温室气体排放,尽量保持在升温1.5°C以下。
然而据世界气候组织(WMO)报告,地球在2015年已经跨过了1°C的界线,我们距离警戒线只余下1°C之遥。报告指出,由于过去20年各国政府缺乏行动去减少全球温室气体排放,预计全球气温最少会再升约0.5°C。他们认为在2030年代初,就会达到1.5°C的界线。
报告的主要作者、前跨政府气象变迁委员会(IPCC)主席Robert Watson教授表示,如果各国政府希望达成2°C以下的目标,必须立即把减排的努力「加倍再加倍」,他更指现时实际上没有机会维持升温在1.5°C以下。
报告估计,要保持在2°C以下水平,2030年的温室气体排放量应该比现时减少22%,即使各国遵守《巴黎协议》中的承诺,2030年的排放量依然会增加6%。由于这届美国政府准备退出《巴黎协议》,届时排放量更会增加20%以上。
由于《巴黎协议》中的承诺在国际间没有法律效力,透过各国内部政策推行,因此今后可能还会更加恶化,从而影响温室气体排放量。
可再生能源对减慢气象变化速度非常重要,有不少国家的承诺着眼于新能源产业,例如全面使用新能源发电。不过报告指出,不应只改变发电方式,从根本上改变全球生产及使用电力、燃料及天然气等均也很重要。
IPCC曾详细分析使用能源的产业,并提供不同的政策建议。在能源层面,除了降低发电的排放量外,令工业使用能源时更具效率、推广交通工具转用低碳燃料,以至增加大厦的可再生能源发电系统(例如增加太阳能板)等,都有助对抗气象变化。此外,改善农业、水源及畜牧发展,管理土地使用等,都能为降低气温起到作用。
报告特别指出,减少使用化石燃料非常关键,因为估计全球人口到2050年时将会增长四成至100亿。人口增长会连带增加能源、食物、净水及其他人类基本需要的需求。
IPCC认为各国全面减少温室气体排放,仍不足以令全球升温保持在2°C以下,因此需要其他方式把占比重最高的温室气体——二氧化碳排放量减至零,包括以科技将大气中的二氧化碳移除。
其中一项减碳技术,是碳捕捉及储存(CSS),然而目前的CSS工厂只能捕捉少于0.1%的二氧化碳排放量,加上有关技术昂贵、未曾大规模测试,亦可能有其他风险。报告认为必须透过增加资金等方式,加速这方面的研究发展。
目前而言,最重要的仍然是大幅减碳。即使他日CSS技术有重大突破,仍不会实时把全球气象变化逆转,气温会持续上升数十年。更何况我们不应寄望奇迹而漠视继续增加排放的风险,现时应尽早减少温室气体。
报告最后指出,重点不是2°C界线何时超越,而是温度上升所带来的确切影响。作者指出,自1990年以来,气象变化所导致的天灾增加了一倍,而过了2°C界线后,未来数十年类似灾害将会再大幅增加。而天灾频繁会破坏水资源、粮食生产、人民健康以至不同地方的基碍建设,而且越来越严重,影响所有地方的生命。
然而,人类尚未到绝望境地,报告预测的时间是几十年后,我们仍然有时间减慢现时朝向2°C界线的趋势。
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