古时道家崇紫 紫薇花以名为胜被称为“花中之圣”

花无百日红是中国人赏花的一个怨念，好好的花，开在枝头，一日正好二日正红三日就离枝飘落了，落红最可叹，“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树”。

但紫薇是个例外，它是落叶乔木，发芽很迟，4月才发新叶，几乎才长好叶，就开花了，从6月开花一直开到10月，足足开上一百天，开过一个夏季，在全年最热的少花季节，大型的树花也就数紫薇了。

紫薇花色甚多，有淡紫、粉白、玫红、蓝紫、紫红镶白边等，因此根据花色，紫薇又分为紫薇、翠薇、赤薇、银薇等。开白色花是银薇，红花的是赤薇，紫花的是紫薇；这许多花色中以蓝紫色花最为名贵，叫做翠薇。

照说这么多颜色，为啥统称是紫薇而不是银薇翠薇呢？古时道家崇紫，道藏上说“赤气现处，天子之气；紫气现处，圣神仙佛；青气现处，得道高人；黑气现处，必有妖孽。”紫色是神仙之色，刘向《列仙传》载：“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也。”从那以后，紫色便成为道家尊崇的颜色。故而宋代的植物著作《全芳备祖》上说紫薇花是“名胜，似得花之圣”。意思是紫薇花以名为胜，就像尹喜见到了老子。紫薇占了一个“紫”字的便宜，是花中之圣。

紫薇的全面推广种植是在唐开元时代。开元元年，中书省改称紫薇省。中书省是发布皇帝诏书和中央政令的政务中枢，是皇帝直属的中枢官署。中书省的庭院里种满了紫薇花，那时候的人很浪漫，望着这一院的紫薇花美不胜收，索性就把国家最高机构改称叫紫薇省，中书令改名紫薇令，紫薇省里的办事人员就叫紫薇郎。

“紫薇郎”这个名号异常的风流娇媚，光看名字，以为是古代言情小说里的男主角呢。“紫薇郎”三字入诗，便是人们熟悉的白居易写的《直中书省》：“绘编阁下文章静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郎。”

他自从做了江州司马，就有点情绪不佳，说人家那里黄芦苦竹，村歌野笛不中听。不料时来运转，一天皇帝召他回到首都长安，让他做中书舍人的官，办公室就在中书省，因此这一句“紫薇花对紫薇郎”，就再恰当不过了。看他坐在绘编阁下，草拟官样文章累了，抬头一看满院的紫薇花，心里是很得意的。

这首诗流传很广，到宋朝陆游，写有一首《咏紫薇》的诗，便翻用此意：“钟鼓楼前官样花，谁令流落到天涯。少年妄想今除尽，但爱清樽浸晚霞。”诗的第一句里的“官样花”之说，便是从中书省改紫薇省这里来，中书令掌佐天子执政而总判省内事务，是百官之长，紫薇长在官衙内，正是官样花，这一句“钟鼓楼前官样花”，对应的是“钟鼓楼中刻漏长”，正是说的中书令“职在内庭宫阙下，厅前皆种紫薇花”一事。

但陆游诗的意境又与白居易的诗境截然相反，白居易写这首诗的时候是一片得意，志得意满，夏天黄昏微风拂来，紫薇花飘了一地，鸟倦蝉静，只有紫薇花与他作伴。到了陆游这里，是昔日中书省院里的紫薇花开在乡村野店，少年时的名利心尽皆淡去，如今在这偏远之地，清风山冈，晚霞连天，薄酒一杯，对花而酌。一片淡泊天然之心，再无半分烟火。

杨万里曾有诗写紫薇花：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”因此紫薇还有个别名，叫百日红。又因花时多而繁，也叫满堂红。

紫薇的树皮易脱落，树干光滑，花小柄长，挠一挠光皮树干，花就抖索一阵，于是又叫痒痒树。在紫薇花还没有发达之前，唐人曾呼此树为“猴郎达树”，便是因为其树无皮，猿猴也不能攀援。从“猴郎达”到“紫薇郎”，花树的命运也是鲤鱼跳龙门，跃了好几十级。