你一定很疑惑，身高和癌症竟然还能扯上关系？其实，早在上世纪，就有研究曾表明，欧洲成年人群的平均身高每十年增加约1cm，这预示着同一时期内的癌症发病率也会增加10%-15%。一项对韩国整体癌症发病率与身高增长关联的研究也表明，除其它癌症风险因素（吸烟、饮酒、肥胖、感染、筛查等）外，身高增加可能是导致韩国过去50年来整体癌症发病率上升的重要因素之一。
而身高增加影响到的癌症种类除了食道癌以外，还包括甲状腺、
乳腺癌、肺癌、结肠癌、直肠癌、口腔癌、膀胱癌、胰腺癌、
肝癌甚至胃癌等众多常见的恶性疾病。看到这里，你一定想知道，身高增加影响患癌风险的具体机制究竟是怎样的呢？由于身高的生物学决定因素是多因素的，因此，身高增加如何导致患癌风险增加的原因也是非常复杂的。
一项来自哈佛大学的研究（图1）就曾报道过二者之间的关联。身高增加意味着存在更多细胞发生分裂和突变的风险，且人体中的胰岛素样生长因子IGF1、与身高相关的
遗传成分等也会影响到患癌风险。不过，细胞分裂仍然是身高增加影响患癌风险的主要原因。这项研究于2019年发表在British Journal of Cancer（BJC）上，文章名为“A growing link—what is the role of height in cancer risk？”，中文译作“一个日益增长的联系——身高在癌症风险中的作用是什么？”。
该研究的尸检报告表明：身高与人体器官的大小有关系。个子越高的人，器官长得就越大，细胞增殖更为活跃，那么细胞发生癌变的风险性也更高，患癌风险自然会升高。
该研究一共提出两个一般效应：直接效应和间接效应。在直接效应中，身高增加预示着存在更多的
干细胞，而这些
干细胞在细胞分裂的过程中随着时间的推移有发生突变的风险。在间接效应中，患癌风险和身高增加有一个共同因素，那就是胰岛素样生长因子IGF1。生长因子IGF1的水平越高，患皮肤癌的可能性也更高。
此外，孟德尔随机研究表明，与身高相关的
遗传成分也与癌症风险相关，并且大多数
肿瘤变体与IGF1无关。这说明IGF1水平可能是一部分原因，但最主要的原因还是细胞分裂。值得注意的是，美国加州大学报道的一项对10万名癌症患者进行的调查研究也表明：人们的身高每增加10cm，患癌风险就会增加10%。而研究人员给出的解释也一样：那就是，个子高意味着更多的细胞分裂，细胞增殖地越多，发生恶性变异的可能性就越大。
不过，每个人的身高都是无法改变的，个子高或个子矮，我们都不用因此担忧或庆幸，毕竟身高只是影响患癌风险的其中一个因素。只要我们平时注意作息规律，注意饮食健康，保持一个好心情，坚持锻炼身体，癌症就不会那么容易找上门。（
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