近日，印度报告了两例尼帕病毒死亡案例，乍听之下好像并不严重，但据说，这个病毒的死亡率高可达75%，早在2018年印度就发生过21人死亡的疫情，这次又卷土重来。
消息传出后，部分人担忧会将疫情传到我国，因为我国有很多来自于印度的留学生，因此提议应立即制止印度留学生入境，停止颁发印度签证，禁止进口一切印度农产品，以杜绝风险。
尼帕病毒对大多数人来说都很陌生，今天我们就科普一下它为什么引起了世卫组织的注意，被认为有可能成为新冠的“接班者”。
尼帕病毒最先在1999年在马来西亚被发现，当地很多在养猪场工作的人发生了和脑炎非常接近的病症，当时认为可能是日本脑炎，但是所有的治疗方法都无效，所以他们上报了世界卫生组织。世卫组织在这些患者体内分离出了尼帕病毒。这波疫情一直扩散到了新加坡，最终造成三百多人感染，其中一百多人不幸去世，人道毁灭了几百万头猪以杜绝病毒流行，造成了巨大的经济损失。
这次疫情以后，马来西亚再也没有爆发第二次疫情，但有两个国家却出现了尼帕病毒，一个是孟加拉国，另一个是印度。自2001年开始，这两国陆陆续续有不同程度的疫情。2018年的时候，印度有二十几人因感染这个病毒死亡。
尼帕病毒最主要传染源是蝙蝠，特别是果蝠。果蝠分布的地区包括了整个东南亚和中国南部，东南亚各国都处于尼帕病毒的风险区，所以情况对东南亚等国压力都很大。
人体感染病毒主要有三种方式。一是直接接触受感染的动物，比如蝙蝠，或者被蝙蝠感染的动物，例如猪，接触它们的体液，如唾液、血液、粪便等，也有可能被感染。二是接触感染动物体液污染的植物，比如蝙蝠在水果上面停留过，而它的唾液污染了这些食物，人吃的时候没清洗干净，就有可能被感染。第三是感染者之间的传播，主要是体液传播，所以印度很多感染案例是医护工作者，他们在照顾患者的时候不幸被感染。
这个病毒的潜伏期大概4到14天，症状轻重不一，症状轻的有发烧、头疼、咳嗽或咽喉痛、呼吸困难、呕吐等；重症主要是脑部发炎水肿，像脑炎一样，所以起初马来西亚疫情时被认为是日本脑炎。由于脑部水肿，可能造成患者昏睡、昏迷、意识模糊，甚至发生癫痫症状。哪怕是轻症、没有死亡的幸存者，脑部也可能受到影响，存在长期后遗症，造成性格的改变、癫痫发作等。
感染尼帕病毒的死亡率，马来西亚的数据大概是40%，而印度和孟加拉国提交的数据中，最高的是75%，但是大部分专家认为不会达到75%，因为当地没有进行密切、广泛的抽样，所以很多轻症患者并没有被统计在内，所以40%是比较公认的死亡率。但即便如此，40%都是非常高的数字了。
不过，尼帕病毒的传染率R0很低，只有0.48，而麻疹的传染率大概是15，新冠病毒特别是奥密克戎，传染率是15-20，所以相对来说，这个病毒的传染率并不高，这是不幸中之大幸，这也是为什么至今为止，这个病毒只在少数几个国家流行过。
另一方面，尼帕病毒至今没有疫苗也没有特效药，只有一些在研发中的药物，其中一个是单克隆抗体m102.4，是专门针对于尼帕病毒的，已经完成了一期临床试验，疗效看起来还不错。另外一个是瑞德西韦，这个药本来就不是针对新冠病毒研发的，而是针对其他病毒，其中一个就是尼帕病毒。马来西亚1999年刚刚爆发疫情的时候，使用的是利巴韦林，但是由于没有统计数据，所以不太清楚它的效果到底有多少。
要预防尼帕病毒，最主要的方法是不接触生病动物以及他们的体液。所以如果你要到东南亚地区，非必要不要去野外，要经常用肥皂和水洗手，保持手的卫生。如果在野外发现生病的动物，不管是蝙蝠也好，猪也好，或者是其他动物，尽可能不要接触，更不要随便食用。在野外的新鲜水果，一定要处理干净才能食用。如果在水果表面发现有动物啃咬过的痕迹，就千万不要再碰了。
如果发现同行的人里面有类似脑炎的症状，要尽快把它们隔离，在没有防护的情况下不要接触患者和他们的体液。
最后要说的是，虽然这个病毒传染性很低，但却让世界卫生组织将它放入重点观察名单里面，并指出尼帕病毒有可能继新冠之后，引发下一个大流行疫情。这是因为，尼帕病毒有一个特性和新冠很相似，就是它的变异能力很强，产生很多变异株，以适应不同的生存环境。所以难保它某天会变异出一个传染性很强，而且死亡率也很高的变种，又对人类造成非常大的灾难。
当然，最坏的情况并没有出现，专家们也在密切监测其发展情况，现在还无需过分担心，但我们需要预先了解这方面的知识，万一要去这些地区工作旅游，一定要做好预防措施。
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