話說清朝同治年間,有一年,湖廣黃州府舉行考試。有一姓李的書生從浠水前來應試,同室住著一個姓陳的同鄉,此人無論做什麼左手總是帶著一隻紅袖套,無論多熱從不脫衣。當時一起考試的書生都覺的奇怪。都在背後小聲議論,只有李生沒做聲。考完試後,因為要等放榜,所以不能回家。
有一天,同室住的其他人都出去玩去了,陳生突然對李生說,李兄我看你為人誠實可信,我有一事對你說:“你知道我為什麼手上帶袖套,大熱天不脫衣服嗎?唉,我是三世才為人啦。”李書生一聽忙問:“陳兄此話怎講?”“李兄,你聽我慢慢道來。”
我記得的第一世,是只穿山甲。那一年,天干無雨我有很久沒喝到水了,因為我們是不能隨便下山的。這天實在渴的難受,我就爬到山下想到河裡找點水喝。誰知快到河邊我突然發現有一孕婦在河邊洗衣服。當時我想如果我突然下去肯定會把那孕婦嚇死,那就害了兩條命,如果我不下去我就會渴死。我猶豫了一下心想算了,不下去了,渴死也是一條命,總比害死兩條命好。於是我就渴死了。死後到了閻王那裡,閻王說:“這次你積了德,可以轉生到一個好一點的去處。”我說不願轉生,閻王說由不得你。
於是第二世轉生成一條豬,養我的是一對無兒無女的老年夫婦,他們對我很好,我也長的很快,轉眼到了年底,老倆口商量著要將我賣掉,我一想,這不又得死嗎?快逃。第二天,我逃進了大山,躲了起來。老倆口帶來買豬的四處尋找,聲聲呼喚。我聽到心裡很難受。出去吧,就是死,不出去吧,老倆口養了我一年,還指望賣我的錢過來年的生活。唉,出去吧,不然也對不起二老的養育之恩啦。於是我又死了。死後到了閻王那裡,閻王又說:“這次你又積了德,可以轉生做人了”。我說我再也不願轉生了,閻王說:“由於你兩次都是為別人著想,犧牲了自己,積了德,這次讓你托生一個好人家,享享福。”這就是現在的我。
說著陳生拉下袖套,脫去上衣說:李兄不信請看我身上還有三世方為人的印記。這李兄低頭一看,只見陳生左手是一隻豬爪,背上還有九個穿山甲的鱗片。不由人不信。李書生看了歎息不已。從此無意官場,一心修佛向善。活到八十有餘。無疾而終,臨終時看見有轎來接,村人多聞鼓樂。
這李生是我母親的外公。
文/蔣珍祥
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