红，古称“赤”、“朱”，中国传统色彩“五正色”之一。《释名》：赤，赫也，太阳之色也。
在“五行”里属于“火德”，南方之色。这可能是中国最早使用的色彩之一。距今五万年到十万年的旧石器时代。北京山顶洞人文化遗址中发现的石制项链，已用矿物质颜料染成了红色。早在六、七千年前的新石器时代，我们的祖先就能够用赤铁矿粉末将麻布染成红色。居住在青海柴达木盆地诺木洪地区的原始部落，能把毛线染成黄、红、褐、蓝等色，织出带有色彩条纹的毛布。但这些都是考古研究的结果，因为那时还没有文字，无法记载。春秋时代的红称作“朱色”，使用的是矿物质的朱砂和植物类的“茅茹”（茜草）。同时染红的方法也有明确的记载：在“尔雅，释器”中亦有：“一染縓，再染赪，三染纁”的记载。在这里的縓、赪、纁都是红色的色相，只是红的浓度不一而已。对不同浓度的红给予不同的名称，一方面可以看出中国古代对色彩的敏感度，再者也证明中国早就已经在运用重复染的技巧，以取得深浅不同的色彩，更足以说明古代中国人除了当时已经有了重复染的技巧之外，也使用套染的方法来染色。
《布经》红色系里一共有十一个颜色：大红、海棠红、京红、亮红、双红、木红、水红、桃红、银红、血牙、荔枝。
染料是川红花、苏木、五倍子和银朱。媒染剂是白矾。这里已经看不到茜草了，作为最早染红色的染料，在清代没使用，不知是染料难找还是被更好的染料所替代还需进一步研究。从明清代染色染料看，染红色的大量被苏木所替代。虽然苏木在国内大部分地方是没有的，仅仅在南方少数地方有，但可以进口，且色素多浓度高，价格低，这些都是需要考虑的。川红花到底是不是当今的红花，也值得探索。
作者按：这是笔者正在撰写的《布经色彩考》中的一篇，有删节，请尊重原创，未经容许，谢绝转载!
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