灰缬的起源是何时？很多人是以讹传讹，将灰缬等于“药斑布”“浇花布”是不对的。根据《古今图书集成·职方典》的描述，“药斑布出嘉定及安亭镇，宋嘉定中有归姓者创为之。按这个说法，药斑布起源于宋。
其制作方法是，以布抹灰药而染色、候干、去灰药，则青白相间。有人物、花鸟，做被面、帐帘之用”。药斑布中的“药”就是染色原料蓝草，“斑”则是防染浆剂印后构成的大小斑点，这些斑点可以防止染上蓝色的染液，形成保留坯布白色的图案。
但事实不是这样，从出土文物来看，唐代就有“狩猎纹灰缬绢”和“绿地十样花灰缬绢”。请注意，不是药斑布那样是染棉布的，而是染在绢上，也就是丝绸上。颜色也不是只有蓝色，而是有朱红、绿色等彩色。这是彩缬啊，可惜这种高超的染色技艺竟然失传了，实在让人扼腕叹息。
蓝印花布使用的石灰面，豆面做防染糊，碱性很大，对棉麻布影响不大，但对于丝绸就损伤大了，因为丝绸染色，大多是酸性，不耐碱，容易掉色。加上染完色后褪去糊料非常不便，需要用刀（或硬物）来刮，丝绸这样娇贵的面料是无法这样操作的。
古人是如何在绢上做灰缬的？查无资料。技术失传了。
染匠只能靠自己摸索前行，不知经过多少次失败，终于在2018年将这种在唐代就有的染色技艺恢复。
朱红，绿色、紫色都有了，还增加了其他颜色，让世人终于可以在现实生活中看到和使用这种古老的印染技艺。
丝绸是中国对世界的贡献，丝绸上做染缬也是中国传统强项。失传N多年的彩缬技艺在中国染匠手中得到恢复。为的是让优秀的中国染色技艺不再失传，同时还可以为当今时尚生活增添色彩。
染匠黄荣华庚子年夏于北京国染馆
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