这只黑猩猩的大作，“泰山”朋友的回忆录，入围了本届布克奖初选角逐 。照片：Rebel/Rex。
本年度的布克奖提名名单于今天公之于众，文学界重量级人物如拜阿特（AS Byatt）和库切（JM Coetzee）均榜上有名。一同入围的还有一位号称是“‘泰山’的黑猩猩”的新人作家。
宣布这一消息的是布克奖五人团评审小组主席，詹姆斯·诺蒂。他声称，这13位由132个候选者中挑选而出的作家，是“我印象中，近几年来实力最强的入选群体之一”，他们的作品“风格和主题跨度大，使得今年入围的小说异常丰富多样”。
但名单上也有明显的缺漏。名落孙山者如：安妮塔·布鲁克娜（Anita Brookner），她写出了备受好评的作品《陌生人》(Strangers)；以及塞巴斯蒂安·富克斯（Sebastian Faulks），其代表作为《十二月的一星期》（A Week in December）；另外，名单上无一亚裔作家。诺蒂对此的解释是，他们不可能通过逐项稽核的方式来评审，否则评审工作早已“死亡”。他还说评判的依据是基于书本身的价值，而非名声。
而此前纳入考虑的9位布克奖前得主中，有2位成功入围此次初选。其一是1990年因《隐之书》获奖的拜阿特，今年，她在作品《孩子们的书》中详尽地探讨了爱德华式的另类童年（the Edwardian cult of childhood），藉此再获提名；另一位是以《耻》摘得桂冠的库切，本次他凭借作品《夏日》杀入初选名单。
入选者中还有三名新人作家，其中包括《我叫切塔》（Me,Cheeta）的作者詹姆斯·勒威（James Lever）。他的书荒诞搞笑，内容为一名黑猩猩影星的“传记”；还有萨曼莎·哈维（Samantha Harvey），除布克奖外，萨曼莎也闯入了今年橙子图书奖（Orange przie）的决选，入选作品为描写老年痴呆症的《荒地》（The Wilderness）；另外还有埃德·奥·洛克林，入选作品 为《非假非恶》（Not Untrue & Not Unkind）。
入围小说之一的《狼厅》（Wolf Hall），可谓夏季阅读推荐榜上的热门。作者希拉里·曼蒂娥（Hilary Mantel）透过首席国务大臣托马斯·克伦威尔的视角，引人入胜地讲述了亨利八世统治下的都德王朝的故事。《卫报》评论家Christopher Tayler 称赞该书“展现了曼蒂娥的杰出天赋”，并说它“语言抒情、干净、紧凑，充满了想象力，却时常让人毛骨悚然，偶尔也令人捧腹。可说是英国现代小说中一朵奇葩。” 无疑，历史小说在今年收获甚丰。另外一本入围小说，阿当·福尔兹（Adam Foulds）的《加速的迷宫》（The Quickening Maze），则把背景设置在维多利亚时期诗人约翰·克莱尔入住的精神病院里。福尔兹是文坛里一颗冉冉升起的新星，在今年的考斯塔图书奖中，他还摘得本年度最佳诗歌奖项的桂冠。
假如今年的布克奖荣归爱尔兰最受推崇的作家之一，科姆·托宾 (Colm Tóibín)，大概许多人都要为之称庆。托宾已两度成为布克奖“伴娘”，他曾藉由1999年的《黑水灯塔船》和2004年的《大师》（The Master）杀入布克奖决选名单，但都功亏一篑，离摘取桂冠仅有一步之遥。今年，他凭借作品《布鲁克林》（Brooklyn）中对归属感幽默而动人的探讨，再度占得布克奖初选名单的一席之地。
其他入围作品还包括萨拉·霍尔的《怎样为死人画像》（ How To Paint A Dead Man），西蒙·马维尔（Simon Mawer）的《玻璃房间》（The Glass Room)；詹姆士·斯康达摩尔（James Scudamore）的《赫利奥波利斯》（Heliopolis），威廉·特里弗（William Trevor）的《爱与夏天》（Love And Summer）以及莎拉·华特丝（Sarah Waters）的《小陌生人》（The Little Stranger）
诺蒂今天宣称：“我想我们都对这份入选名单甚感满意。它将成为我们下一阶段的工作的跳板。”
评审小组的成员还包括《卫报》作家兼教授约翰·穆兰（John Mullan），作家Lucasta Miller，播音谐星Sue Perkins以及记者Michael Prodger。他们花了整整5个小时讨论入围名单。诺蒂说，他们在评审期间努力不让小说类型干扰评判。
他还说：“我们之所以花这么长时间讨论，在于我们希望给每本书以公平的机会。”
虽然印度作家近年来在布克奖中表现突出，分别摘得了2006年和2008年的两项大奖，然而今年的入选名单中却显然不含任何亚裔作家。
去年庆祝了40大寿的布克奖是在世界文坛独领风骚的大奖之一。虽然时常有人不满其只奖励英联邦及爱尔兰境内作家的规定，但也丝毫没有撼动它的地位。去年，萨尔曼· 拉什迪的《午夜之子》荣获布克奖历届最佳小说的称号，而同年夺得布克奖大奖的，则是阿拉温德·阿迪加的处女作《白虎》。
一个月后，布克奖的评委们将重新聚首，从初选长名单中精选六部小说进行决选的角逐。之后再过一个月，布克奖大奖得主便将在伦敦市政厅宣布产生，奖金5万英镑。
译者注：对布克奖不慎了解，其中部分作家及作品没查到现成翻译，所以是我自己根据字面意思翻的。错误难免，望不吝指正：）
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