1969年7月14至21日期间，萨尔瓦多和洪都拉斯两国之间就发生了这样一场武装冲突，人们给它取了一个绰号，叫“足球战争”。当时，洪都拉斯与萨尔瓦多为夺得参加世界足球锦标赛的资格，两国狂热的球迷在两国足球比赛期间，发生了一场激烈的斗殴。由于冲突双方政府对此事的善后处理有失冷静，竟导致两国于6月26日断绝外交关系。这场风波成了“足球战争”的直接导火索。
7月14日，萨尔瓦多军队入侵洪都拉斯，战争爆发。4天之内，萨尔瓦多军队向洪都拉斯腹地推进近60公里，侵占了近400平方公里的地域。经过美洲国家组织的调解，萨军于7月18日停止进攻，7月21日，双方停战修和，8月初，萨军从洪都拉斯撤军。但双方边境冲突却一直持续到第二年春季，对敌对国侨民的迫害则延续了1970年墨西哥世界杯
萨尔瓦多和洪都拉斯两队在1970年墨西哥世界杯预选赛时的一场比赛是”足球战争”的导火线．
在主场洪都拉斯队以1：0获胜，在比赛前一夜，洪都拉斯组织了一支球迷队伍在萨尔瓦多队员下榻的宾馆喧哗骚扰，使其无法正常休息．洪都拉斯打客场，萨尔瓦多以3：0大胜，这次狂呼乱喊的是萨尔瓦多人，他们争辩前一场是在死的危险中比赛，有欠公允．而这次以3：0报复后狂喊：”洪都拉斯人，笨蛋！你们杀死了一个萨尔瓦多人．”在洪都拉斯有30万萨尔瓦多人，其中很多人受到当地人袭击．萨尔瓦多军队侵入洪都拉斯领土，形成极为严重的军事对抗，在美洲国家组织介入干预下，才使和平得到恢复．最后，国际足联下令再进行一场附加赛，结果在墨西哥中立场地，萨尔瓦多队以3：2获胜． 更长的时间。
