1969年7月14至21日期间,萨尔瓦多和洪都拉斯两国之间就发生了这样一场武装冲突,人们给它取了一个绰号,叫“足球战争”。当时,洪都拉斯与萨尔瓦多为夺得参加世界足球锦标赛的资格,两国狂热的球迷在两国足球比赛期间,发生了一场激烈的斗殴。由于冲突双方政府对此事的善后处理有失冷静,竟导致两国于6月26日断绝外交关系。这场风波成了“足球战争”的直接导火索。
7月14日,萨尔瓦多军队入侵洪都拉斯,战争爆发。4天之内,萨尔瓦多军队向洪都拉斯腹地推进近60公里,侵占了近400平方公里的地域。经过美洲国家组织的调解,萨军于7月18日停止进攻,7月21日,双方停战修和,8月初,萨军从洪都拉斯撤军。但双方边境冲突却一直持续到第二年春季,对敌对国侨民的迫害则延续了1970年墨西哥世界杯
萨尔瓦多和洪都拉斯两队在1970年墨西哥世界杯预选赛时的一场比赛是”足球战争”的导火线.
在主场洪都拉斯队以1:0获胜,在比赛前一夜,洪都拉斯组织了一支球迷队伍在萨尔瓦多队员下榻的宾馆喧哗骚扰,使其无法正常休息.洪都拉斯打客场,萨尔瓦多以3:0大胜,这次狂呼乱喊的是萨尔瓦多人,他们争辩前一场是在死的危险中比赛,有欠公允.而这次以3:0报复后狂喊:”洪都拉斯人,笨蛋!你们杀死了一个萨尔瓦多人.”在洪都拉斯有30万萨尔瓦多人,其中很多人受到当地人袭击.萨尔瓦多军队侵入洪都拉斯领土,形成极为严重的军事对抗,在美洲国家组织介入干预下,才使和平得到恢复.最后,国际足联下令再进行一场附加赛,结果在墨西哥中立场地,萨尔瓦多队以3:2获胜. 更长的时间。