恶趣历史谈
拿下南端之后，美军集中全力向硫磺岛北部推进。北部日军由栗林本人亲自指挥，激烈的抵抗使美军陆战5师伤亡超过75%，陆战4师的伤亡也超过了一半。在太平洋战争中，美军第一次向日军指挥官发出了劝降书。劝降书是陆战4师师长克利夫顿·凯兹少将写给栗林忠道和第109师团下属第145联队联队长池田大佐的。在这封劝降书中，美军对栗林忠道的防御指挥和战斗精神表示了敬意，但是严肃指出硫磺岛日军已经陷入绝境，继续抵抗下去毫无意义，只能白白浪费日军士兵的生命，勒令日军停止抵抗，立即投降，战俘会得到《日内瓦公约》所规定的人道主义待遇。然而，日军的疯狂不是美国人所能想象的。从未签署过《日内瓦公约》的日本人对“投降”毫无概念，只有武士道精神会支撑他们战斗到死。对于栗林忠道来说，更有作为“帝国军人”的荣誉感让他不能放弃抵抗。
3月16日，西竹一中佐到了最后关头。坦克损失殆尽后，他率700多名部下坚守一条岩石峡谷，拖住美军整整一周。对面的美军陆战3师得知阻击他们前进的日军指挥官是西竹一，许多官兵一时感情复杂。1932年的洛杉矶奥运会上，西竹一纵马跨栏的英姿打动了美国人，现场数万美国观众曾一齐高呼“Baron Nishi(西男爵)”为他加油。他还是好莱坞女明星的座上宾，洛杉矶市的荣誉市民，很多美国人对他记忆犹新。美军安放高音喇叭向峡谷喊话:“这个世界将为失去马术领域中的西男爵而感到惋惜!”西竹一始终拒绝投降。当天，西竹一战死，尸体未能找到。事后有日军战俘声称曾亲眼见到过西竹一的尸体，一手握着手枪，一手紧握那根伴随他获得奥运金牌的马鞭。而在他死后一周，那匹名驹“天王星”也因病而死，追随主人同去。
死于硫磺岛的日本奥运奖牌获得者并不只他一个。同一天，1932年洛杉矶奥运会男子100米自由泳银牌获得者河石达吾中尉在岛上阵亡。龟缩在硫磺岛东北部顽抗的800多名日军全部被消灭。当天傍晚6点，美军正式宣布:已经占领硫磺岛。
岛上的战斗还没有结束。栗林被美军逼到硫磺岛北端一片不足2平方公里的狭小地域，他率残余的日军在这里做最后的抵抗。3月16日晚，栗林向日军大本营发出诀别电报:“战局已临最后关头，卑职人在前线，祈祷皇国必胜及安泰，目下弹尽兵寡，决作孤注一掷，粉身碎骨，以报皇恩。谨率领士卒，高呼圣皇万岁，籍此永诀。”然后，他下令销毁密码本，焚烧军旗。
3月21日，日本裕仁天皇宣布晋升栗林忠道为陆军大将，53岁的栗林成为日军中最年轻的大将。也就是这一天，硫磺岛与东京的通讯联络完全中断。
3月25日，粟林向传令兵下达了最后一道命令:设法通知岛上仍在抵抗的每一名日军，于夜间携带武器到三号机场附近的山区集合。集合起来的日军仅剩350余人，栗林忠道对他们说的最后一番话是:战局已到最后关头，我军于今夜发动总攻。人人都要战死，而本人，将始终站在诸位前面。
3月26日凌晨，粟林亲自率领这350名日军向二号机场发起自杀冲锋。疏于防范的美军被打得措手不及，不少陆战队员尚在睡梦中就被日军用刺刀杀死。回过神的美军迅速展开火力网，将日军全歼在机场前沿。3小时后战斗结束，美军伤亡175人。天亮后打扫战场，美军共找到完整的日军尸体250具，其中并没有栗林忠道的。有人说栗林忠道在自杀冲锋时被美军的机枪打死，也有人说他是在受重伤后剖腹自杀。后来有日军战俘声称听到过栗林吩咐“不要让我的尸体落到美国人手里”。无论如何，栗林忠道就此死去。当天早上8点，美军正式宣布:硫磺岛战役完全结束。
硫磺岛战役历时5个星期，2.3万人的日军守备队几乎全部战死，另有数百人被俘。而美军的伤亡竟然高达2.8万人，其中阵亡6800多人，美日伤亡比达到1.23:1。这样的伤亡比例，在太平洋战争中绝无仅有。至于两栖作战中登陆方的伤亡超过抗登陆方，在太平洋战争中更是绝无先例。日军没有海空支援，也没有增援补给，在栗林忠道的指挥下，利用坚固工事和消耗战术，最大限度的迟滞和杀伤了美军，使美军在付出极大代价之后才拿下硫磺岛。原计划5天攻克，实际却用了整整36天。从纯军事的角度来说，硫磺岛战役堪称是抗两栖登陆作战的典范。
美军为硫磺岛付出的代价的确是太过巨大了。参战3个陆战师伤亡都在60%以上。比如陆战4师，仅阵亡就达1800多人，硫磺岛战役后直接撤回夏威夷休整，直到日本投降，再也没能重返前线。陆战5师那六位在折钵山顶升起星条旗的英雄，只有三个人活着离开硫磺岛。
他们的牺牲并没有白费。早在3月3日，就有一架C-47运输机在硫黄岛一号机场降落。3月4日，一架在空袭日本本土时受伤的B-29轰炸机在硫黄岛紧急迫降，硫黄岛的价值开始显现。美军工程兵对两座机场进行了扩建，成为B-29的应急备降机场。同时机场还进驻了战斗机，美军占领硫黄岛后不到三周，P-51“野马”战斗机编队就从硫磺岛机场起飞，为白天轰炸东京的B-29提供全程护航。到战争结束时，累计有2.4万架次受伤或燃料耗尽的B-29在硫磺岛紧急降落，这些飞机上的2.7万名空军人员生命得到挽救。对日本本土战略轰炸的效果也提高了一倍以上，日本的战争能力日趋枯竭。
