在《唐才子传》《大唐新语》《刘宾客嘉话录》等史料都记载了这样一件事。
原来，宋之问与刘希夷是亲戚关系，宋是舅舅，刘是外甥，两人都以能诗善文著称于世。宋之问有一次拜访刘希夷，看到了他的新作《代悲白头吟》。读完之后，贪心大起，竟然无耻要求刘希夷把这首诗让给他。 刘希夷起初应允，后又反悔。宋之问贪心不可抑制，为了欺世盗名，竟然起了杀心。他派遣奴仆夜间潜入刘希夷书房，把刘希夷杀死。宋之问得以把这首诗窃为己有。因此，当时世上流传两首一模一样的诗作，刘希夷死无对证，成为一段千古疑案。
宋之问文采出众，但人品卑劣不堪，不仅剽窃抄袭他人作品，还贪恋富贵功名，一生奔走于权贵之门，甚至妄想入选武则天后宫，奴颜婢膝无耻之极。唐玄宗继位后，对这个趋炎附势小丑极度厌恶，传令赐死，结束了他耻辱一生。
