主要是出于历史、威胁等方面的考量，最终苏联当局做出了处死波军战俘的决定。
在历史上，波兰和俄国就是一对仇人，波兰曾对俄国进行了残酷的战争，而后来发展壮大起来的俄国又多次参与瓜分波兰，因此两国本身历史上就有血海深仇。而在一战结束后，面对新生的苏维埃政权，波兰发动了战争，红军最终扭转了局势并开始反攻，但是在关键的华沙之战中失败，苏维埃主张的世界革命也就此止步，而在此战中担任重要职务的斯大林自然对此耿耿于怀。
同时，在苏波战争中，波兰人对俄国人也犯下了严重的罪行，大量红军战俘以及俄国平民被波兰军队掠去作为奴隶使用，根据后来的俄罗斯历史学家的统计，死于波兰人虐杀、处决的俄国人高达8万人。因此苏联同波兰之间以及斯大林同波兰之间都有着极大的新仇，在处置仇敌的俘虏时，苏联人不会心慈手软。
在德国入侵波兰导致二战爆发后，苏联也选择向波兰开战，苏德最终瓜分了波兰领土，同时苏军也俘虏了大量波军官兵以及工程师、政府人员等知识分子。这些人整体文化素养较高属于社会精英，而且思想较为亲近西方，将来必将成为波兰的核心阶层，届时又将会对苏联构成一定麻烦，因此对付这些人的最佳措施就是从肉体上消灭。
