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美丽而又神秘的南漳，吸引着我的目光，牵动着我的心，催促我赶上襄阳自游人的脚步。重峦叠嶂、幅员辽阔、人杰地灵的荆南大地，以丰富的森林资源、水利资源、生物资源、矿产资源和美丽的旅游资源，赢得 “八百里金南漳”之美誉。
襄阳自游人群创建至今十四年来，组织过无数次活动，踏遍了南漳的山山水水和沟沟壑壑，从榆树岭樱桃谷到白起渠，从春秋寨到香水河，从七里山到漳河源、水镜庄，从五朵山到三道河，从龙王峡到普济寺和美人井，无不留下了他们的矫健身影。
5月18日，本人追随襄阳自游人30群友极限穿越南漳县薛坪镇野线，艰难跋涉近二十公里，遭遇险象环生的“蛇倒退”陡坡，途经步步惊心的“鬼掉魂”绝壁，探访了俞家古寨遗址和陈家老屋，感觉一路惊险刺激。虽然累着痛着但痛快着，经过艰苦攀爬之后，对于从未经历过的人，个中快意你无法体验。极限运动，让我们体内的多巴胺和内啡肽爆表，这就是襄阳自游人充满自信、富有魅力、健康快乐的原因所在。
薛坪镇的陈家老屋，令人神往，是我们这次穿越探访活动的核心目标。这个藏在深山人未识的古宅，历经二百年的沧桑，通过十代人的接力，传承中国古代四大发明之一、伟大发明家蔡伦的古法造纸术，他们传承的也是中国古老的科技和文化，功不可没。但陈家人从江西千里迁徙于鄂西的深山老林，过着几乎与世隔绝的生活，隐忍繁衍，生生不息，其宗法制度下的文化基因根植于内心是何其深厚，其中包含多少故事等待发掘，又隐藏了多少未解之谜！一幢古老的建筑在默默述说着陈家人世世代代的坚守，一个真实的世外桃源逐渐向世人展开其迷人的面纱……
薛坪镇是南漳所辖十镇之一，位于南漳县与保康县交界的西部，距县城30多公里，东和肖堰镇联袂，南同板桥镇为邻，北与长坪镇接壤。 薛坪镇群峰连绵，呈西北高、东南低地势。镇境内拥有漳河、冷水河、黑河、陈家河、洛浴河、香水河等众多河流，这些河流与山川构成了奇特的自然景观，近年已成人们观光旅游的热土。镇内最高点庄屋顶海拔1306米，最低点陈家沟海拔150米。气候温和，四季分明。
上午9点零7分，四辆面包车把我们31人扔在河家坑附近的山路上，绝尘而去。他们要绕道30多公里的山路到山那边去接后晌返程的我们。这是群主花间一壶酒在学习千古英雄、西楚霸王项羽的破釜沉舟、背水一战之策啊！因为没有退路，只有向前才能踏上归途。但见驴友们紧扎腰带、绑好护膝、戴上草帽，背好双肩包，拄着登山杖，开始了今天自虐式的长途野线穿越。他们义无反顾，勇往直前，英姿飒爽，充满激情。
上午的天气是晴朗的，只见白云朵朵，阳光灿烂，绿色如海。此地山势平缓，山道弯弯。我们的队伍顺着逶迤的山路前行，路边野花开的灿烂，野蒿野草，在初夏的季节里旺盛生长。空气异常清新宜人，微风里飘着大自然里花草树木的混合芳香。在这样的环境里，每个人的心情是轻松愉快的，大家边走变谈论着，说笑着，或停下来拍几张照片。正是桑树果和樱桃成熟的季节，树上长满了果子，一部分已经成熟，人们走上前去，伸手采摘几颗，放进嘴里慢慢品尝，感觉好极了。
我走在队伍中，踏着脚下这薛坪的山路，记忆的闸门被打开——记得匆匆那年，我骑着摩托车载着我的同学曹家军到花庄去摘樱桃、买茶叶、游山玩水；匆匆那年，我载着同事李成波穿越长坪，最终到达保康县歇马镇的梅花村，投宿在李同事的同学家；匆匆那年，我们驱车100多公里前往东巩镇造访春秋寨……多次出游都和薛坪擦肩而过，没有真正踏上这片神奇的土地。
我儿时记忆中的薛坪镇是非常贫穷的，在那个困难的年代，人们衣不遮体，食不果腹，到处是穷山恶水。姑娘们都想远嫁出去，通过婚姻来改变自己的命运，永远地走出大山，告别贫穷。
我记得那还是以阶级斗争为纲的年代，斗地主似乎是农闲时的一项重要任务。生产队里每隔一段时间就要来一次忆苦思甜，农民们把老地主和地主老婆五花大绑，跪在村里的打谷场中央，他们围成一圈，轮流声讨控诉老地主是如何残酷地剥削压榨老百姓，把他们当做十恶不赦、罪大恶极的阶级敌人，我亲眼见到有人用柳条、荆条和鞭子抽打他们。地主子女被称为“狗崽子”，他们不能和贫下中农的子女一起上学，只有劳动改造，老老实实地接受贫下中农再教育。
我们队里的那个地主崽子，一出生就遇到土改运动，他的童年就是每隔几天就陪着父母下跪，被批斗，劳动改造。他的地主父母被生产队长指派干着生产队里最累最脏的活。他就在这样的环境里渐渐长大。那时的卫生条件极差，几乎人人都营养不良。我看见他的头经常长脓包、癞疮，经常流着令人恶心的脓水，终于痊愈之后，头发掉了许多，犹如“鬼剃头”，露出一块块光亮的头皮，年纪轻轻已成驼背人。改革开放以后，不以阶级斗争为纲了，也不批斗地主了。但地主崽子大多会打一辈子光棍，因为他们早已人到中年，本地的姑娘是不会嫁给他们的。有人想办法到大山里找媳妇。我们生产队的那个地主崽子也跑到大山里终于领回一个媳妇，我清楚地记得，那姑娘就是薛坪镇的。——这是我对薛坪镇最初始的记忆。
山路曲折迂回，曲径通幽。山中美景时时把我从回忆中唤醒，当前的薛坪和记忆中的有着天壤之别。群管福晓在主动担任着向导的角色，我们所经之处，这里有一个天坑地缝或泉眼飞瀑，那里有一个池塘或溪流；左边有一座废弃的古宅，右边有一棵百年古树等等，福晓都非常热心地一一介绍给大家。听花间介绍，福晓女士为了襄阳自游人这次野线穿越的顺利成行，前不久邀约几个精英强驴专程探索了本次路线。因为路线陌生和过于艰险，她自己出钱专门请了当地的一个熟悉路线的山民当导游。凡所经路线，都用APP定位记录，或风土人情，或历史掌故都牢记于心，今天又绘声绘色地介绍给大家，让我们的旅程增加了一些趣味和精彩。
9:50，我们经过一个小小的池塘和一座村舍边的菜地前，福晓一边热心的招呼大家拍照留念，一边指挥大家站在最合适的地方以便拍出最美丽的倒影或显示出自游人的最壮观的团队。——她不仅是一个导游，也是一个导演。
我们自游人步履轻快，追上一个正在赶路的中年妇女，攀谈中得知她正赶集后在回家的路上，她的家就在前面不远的地方。说着就到了一个村子前面，村边站着一个戴着眼镜、很帅气、很斯文的年轻人，原来就是这位妇女的儿子。说是村子，其实只有三户人家，因为地处偏僻，路不好走，很多人都搬出去了。我和年轻人攀谈得知，他叫刘东元，今年十五岁，在镇上读初三，前不久辍学了，想出去打工赚钱养家，因为他的父亲得了严重的病，他又要担负起父亲卸下的重担，所以又没有出去打工。我提议到他家看看，他们母子非常热情地邀我前往。我看到他家歪斜的门牌上写着“薛坪镇九甲河村095号”。从土墙的房子、挂满衣服的墙壁和室内的陈设可见其家庭经济状况的困窘，但一袋袋粮食和墙上挂的一块块熏肉又说明他们早已解决了温饱。大门上方的一个锅形天线似乎是他们连接现代文明的唯一通道。
刚走出他家院子，我看到路边菜园子里长着一棵很奇特的植物，我先前从未见到过，便高声大喊刘东元问是什么。小伙子跑出来，介绍说是魔芋。我恍然大悟，我早就吃过这种叫魔芋的菜，那是它的块茎磨粉制作的像凉粉样的食品，但它的原生态模样的植株我似乎是第一次见到。
我向他们道别，跑步追赶早已走在前面的自游人群，边跑边想：这个少年稚嫩的肩膀能担负起当家的责任吗？这个家庭如何面对一个重病的人？我不得而知。
我边跑边拍照记录，这个叫九甲河村的地方，已经人烟稀少，很多房屋已是人去房空，但依稀可见村民们对美好生活的朴素向往。请看这副对联——
金鸡满架只只肥
猪牛满圈头头壮
上午11点左右，我们连续翻越了几座山之后，抵达古树垭村的一个制高点，大家早已气喘吁吁，大汗淋漓，有的站在山上歇息，有的开始吃东西补充能量。举目四望，景色异常美丽壮观。太阳不知什么时候躲起来了，但光线依然充足，远山薄雾笼罩，近景历历在目。只见正前方的峡谷那边，远山的轮廓和岩石酷似一只狐狸——最上面的山尖恰似狐狸尖尖的耳朵，下面尖尖嘴巴和露出的左眼，充满机警，真是活灵活现！我们不禁兴奋起来，群友酷命的人一边拍照一边说，它更像一条巨蛇在看着我们如何穿过险象环生的“蛇倒退”。
过了这座山，又走过了一道背山临崖的山梁子，走过了如薄刀峰一样两面都是绝壁的狭长路段，令人如履薄冰。我估计大家此时的杏仁核，这个大脑的“恐惧中心”都异常活跃，大家都默不作声，一改之前的轻松心境而增加了警觉度。我感觉山下漳河源头的潺潺水声和自己的心脏跳动声都直入耳鼓。我们很快就到了传说中的令蛇也倒退令鬼也掉魂的危险路段——俞家寨。
据群主花间一壶酒撰文介绍，“蛇倒退”“鬼掉魂”一说在南漳县广为人知，它位于南漳县薛坪镇古树垭村，是当地村民对通往俞家寨危险路段的形象比喻。顾名思义，是指蛇行至此会吓的退回去，鬼到了那儿也会吓掉魂，说明地势十分险要。
相传，俞家寨是白莲教在南漳县薛坪镇活动时期的盘踞地之一。俞家寨由两座小山相连而成，前山为前寨，后山为后寨，三面踞险，壁立千仞，一面与古树垭村的大山相连接，连接处几乎呈笔直下行状态，大多处仅能容一人勉强通过，部分石壁处古人凿有立脚孔。这里便是“蛇倒退”。
“蛇倒退”路段约两三百米长，过了“蛇倒退”便进入俞家寨前寨。爬上前寨山顶后，又是笔直下行路，便是“鬼掉魂”。下行约150米左右后，进入俞家寨后寨。因数年已人迹罕至，沿途已长满山毛竹和树木可攀附。
据说，清末一柳姓人家为躲避战乱安家于俞家寨前寨，后一兄弟分家后在后寨建房。柳家人以打猎和砍山毛竹帮居于寨下峡谷漳河边陈家造纸作坊造纸为生，家养的猪、牛、羊等大牲畜只能在幼畜期背笼背到寨上喂养，若要售卖或与寨外人家交换，只能宰杀成块后再背出寨外。因为环境闭塞，行路艰险，柳家人很少与外界往来，直到改革开放后才渐渐走出山寨，九十年代初才完全搬离俞家寨，留在前后寨的房屋成为野生动物的乐园，现已坍塌，废墟逐渐被树木藤蔓掩埋。
“蛇倒退”处人前进，势不可挡自游人。尽管攀爬十分艰难，我们一步一步稳妥向前；尽管每一步都充满危险，我们时时小心翼翼。大家神经紧绷，毫不松懈，拉开距离，前后呼应，相互提醒。一步一个脚印，走好每一步。一个有爱、互助的团队精神在这里得到了充分体现。
此时，我才更同意群友酷命的人的观点，对面山上的那个不是狐狸，而是以嘲笑的眼神在看着我们在它倒退之处是如何倒退的巨蛇。蛇蝎心肠，昭然若揭。但我们毫发无伤地顺利地到达俞家寨柳姓人家的前寨老屋遗址。
据导游福晓介绍，她本人就是南漳县人，早年在政府部门任职，有一年专程来过俞家寨进行采访，当时柳姓一家还住在山上。如今，时过境迁，柳家人早已搬走，房屋逐渐坍塌成废墟，不过还依稀可见柳家人当时的生活场景。
过了俞家寨前寨，我们继续向前，来到“鬼掉魂”。尽管险象环生，毕竟襄阳自游人久经考验，且不说龟峰山悬崖峭壁上的栈道，也不说齐云山上的“一线天”，但说襄阳电视塔的好汉坡和我们常去的五朵山就历练了多少驴友。前面的“蛇倒退”已经积累了经验，再说今天来的都是久经考验的野外强驴；有人认为本次活动的强度会超过五朵山的十倍，尽管险象环生，毕竟有惊无险。细心的驴友山见山说今天有六对夫妻档，这说明今天是最有爱的一次户外穿越：夫妻之爱，相互牵手搀扶；驴友之爱，时时提醒照顾。襄阳自游人有爱神的眷顾，自然会化险为夷！
来到后寨。废弃的老屋早已被藤蔓层层覆盖，院子里及屋前屋后都长满了树木、荆棘丛生；用石头垒砌的猪圈也慢慢被树木占据；院子前面的台阶几乎还是完好的。这里人迹罕至，虽然没有人为的痕迹，但大自然的伟力足于让它逐渐湮灭，重新回归大自然的怀抱。
过了“蛇倒退”和“鬼掉魂”，山路一丝也没有转好的迹象，似乎更难走了。尽管早就听到山下河水的哗哗声，据说那正是漳河的源头。但一小时后，哗哗之声依旧，我们的队伍向前挪动的很慢。福晓、旭日哥、丛中笑伊人等群管和群友山见山等那些默默奉献的无名英雄们，他们在前面一边披荆斩棘、开拓出一条新路，一边小心翼翼地注意脚下，同时不忘提醒后面的同伴，稍不注意就会一脚踏空跌入深渊或滚下陡坡，后果不堪设想。这是通往陈家老屋后山的唯一通道，难走程度不亚于“蛇倒退”和“鬼掉魂”，我干脆给它命名为“人掉魂”。
我和中原龙大多都居于队伍的末尾，我是因拍照耽误了时间，中原龙则是自游人的收队管理，他忠于职守，极为负责，时时提醒或默默等待像我这样经常落在后面的人及时跟上队伍。在一处灌木与藤蔓交织的地方，需要匍匐前进才能通过，我为其拍下这张照片作为纪念——
此时已是12点45分，太阳彻底不见了踪影，天空灰蒙蒙一片，天气预报说两点钟有小到中雨。我们担心如果下雨时还没有下山，危险的成分必然大大增加。我们要加快脚步力争在下雨之前抵达陈家老屋。
一路上，群友襄雅轩尽管多次摔倒，见我的双肩包上的拉链被荆棘拉开，热情帮我拉上；因为爬山太辛苦，几乎超越了我的运动极限，插在双肩包里边的登山杖被树枝挂掉在地上也浑然不知，也是走在身后的好心驴友帮我捡起归还；在“人掉魂”陡坡，猴子时刻提醒着身边的人，掌握好下山时的动作要领，谁知自己滑倒摔了一个“仰八叉”，但他双手紧抓竹子，没有继续下滑。他仰睡在地上顺便对身边的驴友现场教学：“你看，只要手中紧抓竹子，即使滑倒也安然无恙！”我紧跟在后边，见此全过程，先是忍俊不禁，继而肃然起敬……
我看见猴子群管的裤子后面有明显的坐痕——那是泥巴和腐败树叶混合的污垢——而据我观察，屁股后面沾有坐痕污垢的群友至少十几人。想象一下他们摔倒的样子吧——反正我那时的哑然失笑是惹得身边的群友莫名其妙了的。摔跤，是一件稀松平常的事情，在荆棘丛生的山道上行走，刮破衣裳，也毫不奇怪。一个女群友新买的衣裳被树枝刮破了一个洞，心疼的直掉泪，群主花间的冲锋衣也被利刺拉破了一块。
在“人掉魂”的最深处，果然令人掉魂。——那就是蛇的出现。群友女汉子说：有一条蛇在树枝上盘睡觉，我看到后没有惊动它慢慢的下山了。——这是女汉子眼尖，其实好多时候近在咫尺的蛇们被我们的粗心而忽略了。
今天驴友金哥在进入“蛇倒退”之前就看到一个大青蛇盘旋在树冠之上，感谢他拍下了这段12秒视频——
南漳山区蛇的种类和数量都比较多，特别是大王蛇、五步蛇、大青蛇。但它们不会主动攻击人类。我们在山中行走，树林遮天蔽日，加上今天阴天比较憋闷，所以蛇们会爬出洞穴，或攀援上树，在树冠上晒太阳，或吊挂在树枝上边荡秋千边觅食。恰巧我们从它身下走过，因为我们的注意力都集中在危机四伏的脚下，根本不会注意到头顶上仅一尺远的地方有一条大蛇在注视着你。我就听到这样一个故事：一个驴友的双肩包的拉链被树枝挂开了——就像我今天的一样。他正好站在一条大青蛇吊着的树下打电话，等电话打完了，大青蛇也钻进了他的双肩包。后面的同伴跟上来后帮他把拉链给拉上了——就像今天襄雅轩帮我拉上拉链一样。就这样那个驴友就背着装有大青蛇的双肩包回到家。后来的事情你大概也猜着了：先是吓了个半死，接着是他们有了一顿丰盛的晚餐……
所以，有经验的野外徒步者往往会穿高帮鞋或皮靴，穿长衣长裤，戴帽，扣紧衣领、袖口、裤口，背包上的拉链拉紧，尽量避免在草丛里穿行或休息，还要带上常用的药品。有经验的群主花间一壶酒的背包里常常会备有一些常用的药品，以备群友不测之需。
山下的哗哗水声越来越大，我们知道越来越接近我们的目的地了。终于，我听到福晓、丛中笑伊人、芦荟、山见山等群友在前面兴奋地大喊：到了！我们看到陈家老屋了！此时正是下午1:45分。
终于，我们襄阳自游人31野驴经过近5个小时的奋力攀爬，成功穿越了迄今最长最艰苦的野线——对部分网友来说，这完全是一项挑战身体和意志的极限运动——成功战胜险象环生的“蛇倒退”、步步惊心的“鬼掉魂”和危机四伏的“人掉魂”，抵达梦中的世外桃源——陈家老屋！
一下山，我又看到了在刘东元家看到的那种很特别的植株——魔芋。
上面这张照片是我下山后拍的第一张陈家老屋的照片，时间是2019年5月18日下午1点54分。
陈家老屋，你好！
【上篇完，下篇待续】
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