中国古代神兽是指以上古六神为代表的皆可见于中国经典中的生物。这些生物来无影去无踪,但在中国古典书籍和传说故事中经常讲到,现代普遍的科学说法是这些神兽是现实中的动物组合而成的形象。某些古代神兽在中国的占卜术中有重要的地位,尤其是奇门遁甲及六爻两门术数。
中国历史上广为流传的有9大神兽,其中分为五大瑞兽和四大凶兽。
一、五大瑞兽
“瑞”即好、吉祥的意思;瑞兽就是吉祥的神兽。对瑞兽的崇拜表现了中国古代劳动人民想平安幸福的朴素愿望;对瑞兽的图腾崇拜是原始人群体的亲属、祖先、保护神的一种追崇与敬畏,是人类历史上最早的一种文化现象。它们从远古时代一直沿存至今。
中国古代神兽之一:龙
龙是中华文化里的主要图腾、主要象征,有帝座的寓意。在中华主族(即大多数华人)及朝鲜人、越南人、柬埔寨人自称龙的传人。龙也是封建时代中国等东亚各国帝王的象征。
中国古代神兽之二:凤凰
凤凰,是 “鸟中之王”,也是中国古代最着名的吉祥鸟,十二生肖里鸡的原型就是凤凰,凤凰原本是阳性的,又被称为太阳鸟,它也有从火里重身的特性,和西方的不死鸟一样,故又叫火凤凰。
凤凰在中国来说,是一种代表幸福的灵物。它的原形有很多种。如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟(燕子)等等,又有说是佛教大鹏金翅鸟变成的。
中国古代神兽之三:貔貅
貔貅又名天禄、辟邪。是中国古代神话传说中的一种神兽,龙头、马身、麟脚,形状似狮子,毛色灰白,会飞。貔貅凶猛威武,它在天上负责的巡视工作,阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病扰乱天庭。是古代瑞兽,有独角、双角之形,独角者称为天鹿,两角者称为辟邪,辟邪便是貔貅了。其形短翼、卷尾、鬃须。
中国古代神兽之四:龟
龟,龟背的纹理宗密,中国人一直相信,龟隐藏着天地的秘密,因此它也成为一种神秘而蕴藏着丰富的文化内涵的动物。
中国古代神兽之五:麒麟
麒麟与貔貅(pì xiū)、凤、龙、龟并称为"五灵",麒麟为"五灵"之首。早在周朝时,我国就有麒麟的传说。记载最详细的是《毛诗正义》书中说:"麟,麋身,马足,牛尾,黄毛,圆蹄,角端有肉---"。
二、四大凶兽
比较出名的上古四凶,分别为浑沌、饕餮、穷奇和梼杌。《左传》文公十八年道:“舜臣尧,宾于四门,流四凶族、穷奇、梼杌、饕餮,投诸四裔,以御魑魅。”饕餮,浑沌,和梼杌频繁出现在RPG游戏之中,甚为有名,如轩辕剑系列、天地劫系列等等。那么古代传说中这么奇兽究竟有何来历呢?我粗略查了一下,以为考证
中国古代凶兽之一:浑沌
浑沌是古代的凶神。传说它形状肥圆、象火一样通红,长有四只翅膀、六条腿,虽然没有五官,但是却能够通晓歌舞曲乐。
还有一种说法称浑沌是象狗或熊一样的动物,人类无法看见它、也无法听见它,它经常咬自己的尾巴并且傻笑;如果遇到高尚的人,浑沌便会大肆施暴;如果遇到恶人,浑沌便会听从他的指挥。
中国古代凶兽之二:饕餮(tāo tiè)
传说轩辕黄帝大战蚩尤,蚩尤被斩,其首落地化为饕餮。《山海经·北山经》有云,有兽焉,其状如羊身人面,其目在腋下,虎齿人爪,其音如婴儿,名曰狍鸮,是食人。
亦有传说为“龙生九子”的九子之一。 十分贪吃,见到什么吃什么,由于吃的太多,最后被撑死。它是贪欲的象征。
中国古代凶兽之三:穷奇
中国传说中抑善扬恶的恶神,它的大小如牛、外形象虎、披有刺猬的毛皮、长有翅膀,穷奇的叫声象狗,靠吃人为生。据说穷奇经常飞到打架的现场,将有理的一方鼻子咬掉;如果有人犯下恶行,穷奇会捕捉野兽送给他,并且鼓励他多做坏事。
但是,穷奇也有为益的一面。在一种称为“大傩”的驱鬼仪式中,有十二种吞食恶鬼的猛兽,称为十二神或十二兽,穷奇就是其中之一。
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