稀有宝石：塔菲石 Taaffeite | 宝石控小组 | 果壳网 科技有意思

最稀有的宝石有哪些？
蓝宝石、红宝石还是钻石？

差得远了，它们的存量比很多很多稀有宝石的存量要高出好几个数量级，或者可以说拿些商业化运作的宝石，在某些宝石面前，根本谈不上稀有！

“最稀有的宝石”王冠的有力竞争者之一是这次我打算介绍的塔菲石（taaffeite），虽然根据IMA，它现在的矿物名已经是“Magnesiotaaffeite-2N'2S” 了。

塔菲石的名字是为了纪念它的发现者爱德华·查尔斯·理查德·塔菲伯爵（Count Edward Charles Richard Taaffe），他在1945年10月偶然发现了这种宝石——而此前人们一直认为这种宝石只不过是颜色一般的尖晶石而已。这次发现使得它成为一种先发现刻面宝石，而非原矿的矿物，印象中类似的只有磷铝钠石（巴西石）而已。

塔菲石是一种氧化物矿物，化学成分为Mg3BeAl8O16，六方晶系，硬度为8，颜色据说可以因为含铬而呈鲜红色，不过大部分还是像上图一样呈现淡淡的紫罗兰色或者灰紫色。塔菲石的折射率1.717 - 1.724、特征密度3.60 - 3.62都与尖晶石的十分接近，只能通过双折射0.004 - 0.005（尖晶石无双折射）与色散0.019（尖晶石为0.026）将它与尖晶石区 分开。爱德华·查尔斯·理查德·塔菲伯爵正是因为发现了塔菲石刻面中的双折射现象才开始怀疑这种矿物，并把它送到伦敦工商协会的实验室，并最终发现了这种新矿物——当时它的成分分析结果公布之后引起了不小的轰动，因为这是人们发现的第一种铍、镁同为必要元素的矿物。

塔菲石 还有一种叫法叫做Taprobanite，但是已经很少很少有人提及了。

塔菲石与萤石、云母、尖晶石和电气石一起发现于碳酸盐岩石中。这种极为稀有的矿物主要发现于斯里兰卡的砂矿中，以及坦桑尼亚的南部。据说在中国的石灰岩中也有低质量的塔菲石存在——只是我从来没在矿物市场上见到过。

最近一次见到塔菲石其实就在不久之前，第12届上海国际矿物化石展上。有一位巴基斯坦商人带来了一些奇怪的宝石，其中就有一些塔菲石的刻面。只是当时预算太紧，连买矿的钱都不够，就没去理睬它，现在想来，略微有些后悔呢。明年带足了银子再寻吧！