文：郑学良
再苦的岁月也有甜蜜的时光，再平常的食物也有美食的味道。
农村生产队时代，整个社会物资短缺、生活条件差，人们常为一日三餐的生计而劳累奔波，农村人们生活更甚，只求生存温饱，不求奢华美食。但是，尽管生活拮据，但对美食的向往、对味蕾的迷恋，是谁也阻挡不了的，在当时的条件下，人们也会创造条件满足下味蕾的需求，享受到来之不易的美味，只是在那个年代，美食美味都是些廉价、普通、自然的食品，这当中，米豆腐就是其中之一。
说起米豆腐，大家可能会想到一部叫做《芙蓉镇》的电影，这部电影在八十年代末红极一时，电影《芙蓉镇》不仅带火了当时的拍摄地—湘西王村，以致于后来该地直接更名为芙蓉镇，成了热门旅游景点，也带火了当地一种特色小吃—米豆腐，如今，你只要去芙蓉镇，就会看到星罗棋布的米豆腐摊子，会品尝一碗地道的“王村米豆腐”。
米豆腐不仅芙蓉镇有，应该种植大米的地方都有制作和吃米豆腐的习俗，因为制作米豆腐的原料就是大米。今天，米豆腐是一种风味小吃，在过去，它更是农村儿童的一种童年美食。
生产队时代，农村生活贫穷，即使是儿童，能吃上饱饭就不错了，儿童们呢，除了贪玩的天性外，还有贪嘴的天性，为了给粗茶淡饭的生活增添一点调剂品，家中大人们也会想方设法弄一些食品，满足一下孩子们的口腹之欢。因为那时穷啊，家庭经济条件不允许去外面，家中鸡鸭下的蛋都舍不得吃，要用来换油盐，更不可能用钱去购买零食吃，只有自己动手，制作一些小吃食品，这其中，做米豆腐吃最常见。
制作米豆腐几乎不需要成本，其原料就是大米，每家每户都有，虽说做米豆腐要消耗大米，那时粮食紧张，大米是很珍贵的，可米豆腐能当饭吃，可以冲抵粮食消耗，并且味道独特，还可以改善下口味，何乐而不为？所以，尽管那个年代不富裕，粮食也很紧张，但丝毫不影响农村家庭制作米豆腐吃，一般一年之内都要制作个二三回，权且当作全家的美食。
制作米豆腐一般选择晚上或者大雨等天气，不耽误出工劳动挣工分。那时制作米豆腐全是手工，工艺也不复杂，每个农村社员家庭的当家女人都会，做米豆腐成了母亲们的专利。首先，将大米（最好是早稻米）用水浸泡几个小时，然后就是磨米浆，一对石磨，用勺子舀半勺子米半勺子水，倒入石磨孔中，然后转动石磨，辗碎大米后变成米浆，流入早已置好的木盆里，相对来说，磨米浆是个力气活，磨久了，手臂酸痛无力，所以，家里做米豆腐时，孩子们都会来帮母亲推磨，一家人说话嬉戏，热闹又温馨。
米浆磨完后，就到了熬制环节了，先要准备熟石灰沉淀出石灰水备用，将米浆倒入大铁锅中，安排一个孩子专门烧柴火，火要文火，慢慢熬煮，中间加入石灰水，母亲则用一桶长竹棒在铁锅内不断搅拌，防止沾锅，慢慢地米浆变稠，鼓泡响动，直至浓稠状，就起锅倒进木盆中，让它自然冷却几个小时后，就成了粘连凝结在一起、软乎乎的一盆米豆腐。要吃米豆腐时，用刀划开成方方正正的一块块米豆腐，再用细线划成颗粒状或压制成圆粒状。
米豆腐本身没有什么味道，甚至因为加了石灰水的缘故，一股碱味。米豆腐的灵魂是调料，调料也决定了米豆腐的味道。家乡米豆腐的调料，肯定离不开一碗辣椒油，辣椒油选用的本地产晒干的红辣椒，用铁锅炒香，然后捣碎成粉，加植物油调和成辣椒油，香辣无比。
米豆腐既可以当佐餐，也可以当主食吃。吃米豆腐时，除了倒上一勺辣椒油外，还要加上姜葱蒜末、豆豉、酸萝卜丁等，调料越多越杂越好，混合了各种味道。加入了各种调料的米豆腐，色彩红艳、香气扑鼻，令人垂涎欲滴。
米豆腐最是开胃，米豆腐本身软柔，加上调料综合，香辣、酸咸、爽口，一入口，滑嫩清爽，仿佛全身每处味蕾都被打通，感觉是特别地美味和享受，让人欲罢不能，吃了一碗又一碗，一直到肚子撑圆为止。吃米豆腐不用担心撑坏肚子，因为它易于消化，明明肚子吃得鼓圆，连走路都得慢下来，可过了个把小时后，就又消化掉了。
所以，那个时候，制作和吃一回米豆腐，都是很盼望、很享受的事,甚至有过节一样的气氛和满足，谁家做米豆腐吃，小孩子好羡慕。现在，米豆腐也很常见，街边的小吃摊多的是，只要想吃，随时可以吃上，只是现在的米豆腐，磨浆不再用石磨，而是用机器打米粉，少了点原始、自然的味道，当然更少了全家做米豆腐的热闹和期盼。
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