我国古典章回小说,末尾多有一张“榜”。《封神演义》第九十九回“姜子牙归国封神”,列有三百六十五位“正神”之位,是为“封神榜”。《水浒传》第七十一回“忠义堂石碣受天文”,列有梁山泊一百单八条绿林好汉的“忠义榜”。《儒林外史》第五十六回列有一张“幽榜”。《西游记》 第一百回“径回东土,五圣成真”列有一张“佛榜”。庚辰本《石头记》(《红楼梦》)第十七、十八回“介绍妙玉”时,有眉批:“树(前)处引十二钗总未的确,皆系漫拟也。至末回警幻情榜方知正、副、再副、及三、四副芳讳。壬午季春,畸笏。”可知作者曹雪芹在创作《红楼梦》时,原拟在末回“附”有一张“情榜”的。遗憾的是“壬午除夕,书未成,芹为泪尽而逝”。周汝昌先生研究后认为,《 红楼梦》 中的“情榜”应是列一百零八位女钗,正与《水浒传》中的一百零八条英雄(有三位即顾大嫂、孙二娘、扈三娘虽为女子,但是绿林英雄也)成为“对仗”,即“绿林好汉”对“红粉佳人”。
那末,“封神榜”、“忠义榜”、“幽榜”、“佛榜”、“情榜”是否有实事借鉴呢?答案是肯定的,有!这就是与明太祖朱元璋大封功臣的故事有关。据《明会要》卷十礼五“功臣庙”条载:“洪武二年正月,上敕中书省臣日:'诸将相从,捐驱戮力,开拓疆宇。有共事而不睹其成,建功而未食其报。追思功劳,痛切联怀,共命有司立功臣庙于(南京)鸡笼山,序其封爵,为像以祀之’”。又日:“帝亲定功臣位次,以徐达为首,次常遇春、李文忠,邓愈、汤和、沐英、胡大海、冯国用、赵德胜,耿再成、华高、丁德兴、俞通海、张德胜、吴良、吴祯、曹良臣、康茂才、吴复、茅成、孙兴祖凡二十一人,立庙鸡笼山下。死者像祀,生者虚其位”。又据《明史》卷二“本纪第二·太祖二”叶三十中云:“(洪武)八年春正月辛未,增祀鸡笼山功臣庙一百八人。”而据考《水浒传》作者施耐庵曾追随过张士城,张败亡后施耐庵曾于洪武年间入诏狱达一年之久。当时的诏狱在今南京太平门,距“功臣庙”所在地鸡笼山近在咫尺,显然他熟悉明太祖朱元璋大封功臣、并立功巨庙之事,从而启发了他在《水浒传》中演绎了一张同是“一百八人”的“忠义榜”。再说《西游记》作者吴承恩于明嘉靖二十九年( 1550)以“岁贡”被分配到南京国子鉴作了一名挂名的老太学生,直到嘉靖三十九年离开南京回到淮安。他在南京熬过了国子鉴的“十年膏火”。当时他“坐监”的国子监西首就紧靠功臣庙。还有《封神演义》的作者许仲琳,南京人,自号“钟山逡叟”。鲁迅先生在评述《封神榜》 时曾说:“封国以报功臣,封神以妥功鬼,而人神之死,则委之于劫数”。这就不难看出,“封神榜”和明太祖朱元璋封功臣时“死者像祀,生者虚其位”是一脉相承的。《儒林外史》的作者吴敬梓一生大半都是在南京度过的,故自号“秦淮寓客”。尽管书中的“幽榜”据金和在同治十一年写的《跋苏州群玉斋(儒林外史)》中说:“是书原本仅五十五卷,于述琴棋书画四士既毕,即接《沁园春》一词,何时何人妄增幽榜一卷,其诏表皆割先生(指吴敬梓)文集中骈语襞积而成。”这里姑且不说“幽榜”是吴敬梓自作还是旁人妄增,但作为主要是描写南京风土人情的《儒林外史》在末回既效《水浒传》之“忠义榜”、《封神演义》之“封神榜”,又借明太祖朱元璋大封功臣故事而演绎一张“幽榜”是不是为怪的。《红楼梦》作者曹雪芹出生在南京江宁织造暑,并在此度过了快乐的童年,而江宁织造署北不远即是鸡笼山。因此他著《红楼梦》拟作“情榜”时,与《儒林外史》中作“幽榜”一样,既仿效《水浒传》之“忠义榜”、《封神演义》之“封神榜”,又借朱元璋大封功臣故事(功臣庙中的曹良臣即是《五庆堂曹氏宗谱》的始祖)而演绎一张“情榜”,也是顺理成章的。
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