明朝奇葩皇帝多，胖死的朱高炽、喜欢斗蛐蛐的朱瞻基、当了俘虏的朱祁镇、大搞“姐弟恋”的朱见深、封自己当“大将军”的朱厚照、喜欢炼丹的朱厚熜、吃泻药吃死的朱常洛、三十年不上朝的朱翊钧、喜欢做木匠的朱由校…这些皇帝都从“出人意料”的角度，在史册上留下了“浓墨重彩”的篇章，也不知他们“老朱家”为什么总出“奇葩”。
明朝十六位皇帝图
但是，明朝的瓷器技艺，却处在历史上的巅峰时期。永乐的青花、甜白，宣德的祭红、洒蓝，成化的斗彩，弘治的鸡油黄，万历的五彩，都以惊人的工巧和艺术性，为后世所追捧。
明朝的官窑历史，大概要以成化皇帝为分界线。
1435年，宣德皇帝朱瞻基驾崩，明英宗朱祁镇即位，年号正统。1449年，“土木堡之变”，朱祁镇被瓦剌所俘，他的弟弟朱祁钰被于谦等人架上皇位，年号景泰。一年后，于谦在“北京保卫战”中大破瓦剌，朱祁镇被放回，朱祁钰却又不愿把皇位拱手相让，将哥哥囚禁。1457年，爆发“夺门之变”，朱祁镇重夺皇位，改年号为天顺。1464年，朱祁镇驾崩，明宪宗朱见深即位，年号成化。从1435年正统皇帝即位，到1464年成化皇帝即位，这三十年，大明风雨飘摇，皇位几经更迭。官窑的瓷器生产也大受影响，不仅所产数量锐减，质量也不可与辉煌的“永乐、宣德”二朝相提并论。因此正统、景泰、天顺三朝，被称为“瓷器三十年黑暗期”。直到成化皇帝朱见深上台，大明政局逐渐平稳，官窑的生产才步入正轨。
“黑暗期”的青花大罐
但是从成化朝起，明朝官窑瓷器风格突变，一改“永宣时期”的浓艳、凶猛、炽烈，呈现出精巧、清雅、疏淡的艺术面貌。这种奇异的转变，可以说是大明王朝国力下降的直接反映，同时又与成化皇帝朱见深的经历、性格，有着极大的关系。
1.龙纹
经历了“土木堡之变”、“夺门之变”之后的明朝，国力日衰，在官窑器上反映最直接的，就是代表皇家尊严的“龙纹”。
永宣时期的龙纹大概是历史上最为厚重的时期，龙身粗壮、龙爪孔武有力、脚趾如刀、目光凶猛、鬃毛冲天、翱翔于山水之上，反映出明朝初期蒸蒸日上的国力与朝气。
永乐青花釉里红龙纹梅瓶
而成化时期的龙纹，看起来就有些可笑。目光呆萌、龙身细弱、虽然也张牙舞爪，但好似正在海面上玩耍，不见勇猛之态。
成化斗彩海水龙纹盖罐
2.植物纹
另一反映国力的突出表现则是“植物纹”。明朝时最为流行的“岁寒三友”图，在永宣时期，青竹昂扬向上、苍松繁茂遒劲、寒梅怒开盛放，三者盘根交错，展现出旺盛的生命力。
宣德“岁寒三友”青花瓷盘
到了成化时期的“岁寒三友”，青竹细弱，松树一副病怏怏的神态，梅花更是星星点点、寥寥落落的开了几朵小花。三者也无交叉之态，潺潺弱弱的各居一处，好似不敌寒风侵袭，却又不想抱团取暖，让人看了心生怜意。
成化“岁寒三友”青花瓷盘
1.成化帝凄苦的幼年遭遇与“鸡缸杯”
1447年（正统十二年）12月9日，朱见深出生了。身为明英宗皇长子的他，是全天下最尊贵的婴孩，本该有一个锦衣玉食，人人艳羡的童年。可朱见深的遭遇，却恰恰印证了“自古天家最无情”的铁律。
1449年（正统十四年），明英宗不知中了什么邪，听信宦官王振谗言，对瓦剌御驾亲征。可这一去，彻底改变了朱见深的命运。
事实证明，明英宗的母亲孙太后（朱见深的祖母）比他儿子强得多。在明英宗被俘，大明王朝风雨飘摇之际，她先是驳斥了部分朝臣的南迁主张，再命郕王朱祁钰监国，提拔主战的于谦为兵部尚书。最后干脆立郕王朱祁钰为帝，以安人心。郕王“惊让再三”，最终被逼无奈坐了皇位，改年号为景泰。同时尊朱祁镇为太上皇，立朱见深为太子，孙太后也成了皇太后。这一些列举措，上安朝臣，下安民心，为“北京保卫战”的胜利打下了坚实的基础。
北京保卫战想象图
但当“北京保卫战”真的大胜，瓦剌议和，国家局势逐渐平稳的时候，朱祁钰一改当初登基时“惊让再三”的模样，将瓦剌送回的明英宗朱祁镇囚禁南宫，一关就是七年。
1452年，景泰帝朱祁钰将侄子朱见深废为沂王，立自己的儿子朱见济为皇太子。那一年，朱见深仅仅五岁。
1457年，景泰帝病重，大将军石亨、大太监曹吉祥等趁机拥立朱祁镇复辟，史称“夺门之变”。朱见深被重新立为太子，那一年，他十岁。
朱见深成年后，大概记不起五岁前的经历。但是从五岁到十岁的这五年，幽居深宫，朝不保夕的经历，却深深印在了幼年朱见深的脑海。长期压抑的环境与精神紧张，甚至让朱见深患上了“口吃”之症，也养成了其内向、柔软、温和的性格。当时他的生母周太后，都不敢去见他，唯恐惹祸上身。陪伴朱见深的，只有皇太后派来伺候他的宫女，万贞儿。
影视作品中的万贞儿形象
关于万贞儿的形象，《明史》中说：
“貌雄声巨、类男子” “帝每游幸，妃戎服前驱”
可见其刚强泼辣的性格。也正因如此，才能给年幼却无父母陪伴的朱见深以安全感，以至于与万贞儿产生了“亦妻亦母”的别样情愫，一生都离不开她。
当我们了解了朱见深的童年经历，再回头来看成化年间最为著名的“鸡缸杯”，其上所绘公鸡昂然护卫，母鸡带着三两只小鸡觅食，公鸡母鸡对小鸡的关爱呵护之情盈然欲出。这一幅活泼生动，祥和乐利的天伦图，不正是朱见深童年向往而不可得的家庭亲情吗？
朱见深对鸡缸杯的喜爱，让他不惜重金、不计工本。成化鸡缸杯高不过4厘米，口径不过9厘米，胎质洁白细腻，薄轻透体，精巧之极。白釉柔和莹润，表里如一。釉下青花与釉上鲜红、叶绿、水绿、鹅黄、姜黄、黑等彩釉并存，施彩于浓淡之间，素雅鲜丽兼有，疏朗有致。运用了填彩、覆彩、染彩、点彩等技法，并以青花勾线，极尽炫技之能事。
成化斗彩鸡缸杯
正因如此，《神宗实录》中说：
“神宗时尚食，御前有成化彩鸡缸杯一双，值钱十万。”
2014年，香港苏富比春拍，一只成化鸡缸杯拍出了2.8124亿港元的天价，刷新了中国瓷器世界拍卖纪录，震惊世界。
反观永宣时期瓷器上的动物纹饰，除了传统的花鸟鱼虫图案，以凤凰纹、狮纹、马纹、象纹等走兽纹居多，多大器。与鸡缸杯小巧、清秀的情趣迥异。不得不说，成化帝朱见深幼年时的遭遇，内敛、温和的性格，反映在瓷器上，体现了与前朝截然不同的审美意趣。
宣德青花狮子纹大罐
2.成化帝的“无子之痛”与“婴戏图”
先前提到的照顾幼年朱见深的宫女万贞儿，在1464年成化皇帝即位后，荣升贵妃。那一年，万贞儿34岁，朱见深17岁。成化二年，万贵妃为成化皇帝生下皇长子，可惜不到一年，皇长子暴病而亡，而万贵妃因为年龄渐大，从此再无所出。
《明实录·万贵妃传》中记载：
“妃亦自是不复娠育，数年储嗣未兆，中外以为忧。”
而“数年储嗣未兆”的原因，除了万贵妃不能生养之外，《明史·后妃列传》中说，
“妃益骄……掖廷御幸有身，饮药伤坠者无数。”
翻译过来就是，万贵妃只要发现别的妃子有身孕，就会想方设法让其流产。熟悉的“宫斗”味道扑面而来。
影视剧中的宫斗情节
然而老天有眼，终于给朱见深保留了一丝血脉。女官纪氏偶然一次被幸，遂有身孕，生下了一位皇子，就是后世的弘治皇帝朱祐樘。万贵妃听说后，命太监张敏溺死幼子，张敏不忍为之，偷偷将朱祐樘养于西宫。
成化皇帝与儿子相认的过程，《明史》写的十分感人：
“……衣以小绯袍，乘小舆，拥至阶下，发披地，走投帝怀。帝置之膝，抚视久之，悲喜泣下曰：'我子也，类我。’……。”
至此，在成化十一年，六岁的朱祐樘终于和父亲朱见深相见。万贵妃眼见无可挽回，索性对成化帝放任不管。于是从成化十一年到成化二十三年间，朱见深一口气生了11位皇子，6位公主，其“效率”令人瞠目结舌。
朱见深曲折离奇的求嗣经历，似乎可以解释成化时期 “婴戏图”纹瓷器大量生产的原因。相较于宣德时期的婴戏图，成化时期的“婴戏图”庭院山水等背景几乎省略不见，着重强调“婴戏”主题。且一反前朝“十六子”的定式，“十五子”、“十四子”、“九子”均有，可见御窑生产时的混乱急迫。
成化青花婴戏碗
成化帝朱见深，一位极为复杂的帝王。他幼年多遭磨难，即位初期对内大行仁政，为于谦冤案平反，回复景泰帝名号，朝堂上下颇多颂扬。对外用兵却强硬无比，平瑶民、平流民、平建州、平蒙古，仅平建州一条，压制女真200余年。执政后期，听信万贵妃谗言，重用汪直、钱能、梁芳之流，放任西厂横恣。
“苛敛民财，倾竭府库，以结贵妃欢。奇技淫巧，祷祠宫观，糜费无算。”“夫明断如帝而为所蔽惑，久而后觉，妇寺之祸固可畏哉。”（《明史·后妃列传》）
我们要感谢朱见深，感谢这位敏感、软弱、温柔又多情的皇帝，他创造的清雅秀丽的斗彩让后人赞叹、追捧。而他，终其一生，也没有忘记幼时为他遮风挡雨的那个刚强女人的身影。
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