福建建阳地区盛产竹木纸张，北宋以来就是书籍出版中心，当地聚集大批以牟利为目的的印刷作坊，称书坊、书林，累世经营达五六百年，到明代末期方告衰落。这种资源集中、生产集中的业态造成了技术（熟练工匠）的集中和产品风格的统一，建本的特征在古代印刷史上是极为突出的，所以历代版本鉴定中对建本应该相对独立地观察和研究。建阳书坊众多，字号可以参看《书林清话》和《中国印刷史》。
因其自成体系，而较少受到外界风格变迁的扰动，历史地看建本具有一脉相承的联系，明建本也在其中。潘景郑、顾廷龙《明代版本图录初编》立“书林”一目以统摄明代坊本，赵前《明代版刻图典》立“书坊刻本”一目追随之，都未能将自成一格的明建本独立出来，对初学者在实践中掌握明建本的鉴别眼力针对性不强。黄永年《古籍版本学》把明建本放在明代版刻风气三大阶段中分别讲述，只不过为了凸显建本的特殊性而厕身每个阶段的最后面讲，已经有此立意。从鉴定角度，明建本可以独立出来专门讲一讲。
为了方便讲述，明建本也可以分作三期，但与明代外界的版刻风潮略有差别。第一期从洪武到成化；第二期从弘治到隆庆；万历以后为第三期。明末建本就彻底衰落了，入清以后则几乎不见。建本为什么衰落？我看有两面，一面是自己不长进，抱残守缺，不与时俱进，产品质量没提高；另一面是明代中后期以苏州、南京、徽州为代表的江南书坊崛起，北方还有北京，产品精美绝伦，把建本给比下去了。
明初建阳书坊持续繁荣，所刻之书甚多，品类丰富。现存的明初建本早已珍贵难得，有代表性的如《蜕庵诗》（图-1），《中国版刻图录》选列于洪武时期，应认为其刊刻很早，还带有元代建本的气象。洪武二十一年书林王宗玉刊刻《朱文公校昌黎先生文集》（图-2）、明初缺名刻的《新编西方子明堂灸经》（图-3）和《事文类聚翰墨全书》（图-4）也是这类风格。宣德六年建阳书坊清江书堂刻的《广韵》（图-5）很有名，景泰三年书坊敬善堂刻了《增修附注资治通鉴节要续编》（图-6） 。1967年在上海嘉定一座明墓中出土了成化年间永顺堂刊刻的“说唱词话”十六种附一种，后由文物出版社影印，定名《明成化说唱词话》（图-7） 。学术界因其中《薛仁贵跨海征辽故事》内封面残存“北京新刊”和“成化辛卯永顺堂刊”、“成化戊戌永顺堂刊”等牌记，定为成化北京永顺堂刻本。实际上这是成化建阳书坊刻本，贾二强发表《明成化本说唱词话刊于北京说献疑》，已证其误。所谓“北京新刊”者，元代建本就有“古杭新刊”、“大都新刊”，明代有“京兆慎独斋”等，都是托名射利行为。
图-1 明初建本《蜕庵诗》
图-2 洪武建阳书林王宗玉刻本《朱文公校昌黎先生文集》
图-3 明初建本《新编西方子明堂灸经》
图-4 明初建本《新编事文类聚翰墨全书》
图-5 宣德建阳清江书堂刻本《广韵》
图-6 景泰三年善敬书堂刻本《增修附注资治通鉴节要续编》
图-7 《明成化说唱词话》
明初建本应该怎么判断？明初洪武、永乐时期的建本，还和元代后期建本很像，字体是颜体字的架子，比较圆活，起笔、顿笔处都刻意求圆，唯字体不如典型元建本挺拔，有些松散。到宣德以后至于成化，字体进一步变差，结构有些松散邋遢了，颜体字的味道变淡，而旧有的刀法、笔势还有保留。个人觉得此时建本开始向外界流行的赵体字靠拢，但又学得不像，如永顺堂刻的《说唱词话》。版式上，都是大黑口，双顺鱼尾，下鱼尾之下是叶次，紧接着一个短横接大黑口，建本自元代以来多如此。四周双边或左右双边，版心无刻工，无书耳，因为此时已经不流行蝴蝶装了。版面内部的装饰，如花鱼尾、标题双行、墨围等一如宋元建本。多牌记，有内封面，都起到装饰、宣传的作用。但传世明建本的牌记款识等有的被人为割去，以冒充宋元建本者，凡遇到卷末割纸留白的要多留神。纸张：明初建本还是用地产的竹纸，质量不好，发黄，有帘纹，但比元建本的帘纹还窄，说明抄纸的竹帘编织的更细密了。传世明初建本的品相一般不太好，版面多糊，应是当时多次印刷，以量求利吧。
明建本的第二阶段包括弘治到隆庆，这是建本最后辉煌的时期。此时建阳崛起了几个著名字号，如刘弘毅慎独斋、刘宗器安正堂、杨氏归仁斋等，刻书规模大，还比较精审。实际上此阶段也是江南地方家刻兴起，坊刻未大盛的时期，建阳书林还有生存空间。到万历以后南方坊刻大盛，建阳就衰落下去了。
现存明中期建本还是比较多的，甚至比明末建本要多。如弘治十四年刘氏庆源堂刻《论语集注大全》（图-8），十七年慎独斋刻《续资治通鉴纲目》（图-9），正德三年慎独斋刻《山堂先生群书考索》（图-10），正德六年杨氏清江书堂刻本《剪灯新话大全》（图-11），十三年慎独斋刻《史记详节》（图-12 ），嘉靖九年安正堂刻本《春秋集传大全》（图-13）和缺名刻的《纂图互注扬子法言》（图-14）等，都是这一时期的典型风格。到了嘉靖后期隆庆时期，建本出现了一种新情况，就是高度模仿外界的“嘉靖本”风格，有的还刻的比较好。如嘉靖三十八年书林杨氏归仁斋刻本《大明一统志》（图-15），缺名嘉靖间刻本《新刊仁斋直指遗方论》（图-16）和《麻沙新刊会通古今四书》（图-17）等，都是此类。
图-8 弘治十四年刻本《论语集注大全》
图-9 弘治十七年慎独斋刻本《续资治通鉴纲目》
图-10 正德慎独斋刻本《群书考索》
图-11 正德六年杨氏清江书堂刻本《剪灯新话大全》
图-12 正德十三年慎独斋刻本《史记详节》
图-13 嘉靖九年安正堂刻本《春秋集传大全》
图-14 明中期建本《纂图互注扬子法言》
图-15 嘉靖三十八年书林杨氏归仁斋刻本《大明一统志》
图-16 嘉靖间建本《新刊仁斋直指附遗方论》
图-17 嘉靖建本《麻沙新刊会通古今四书》
这两种风格的明中期建本都比较好鉴别。前一种以慎独斋《山堂考索》、《文献通考》等为代表，即前人所谓“细字密行”，是明初以来建本字体的自然发展。具体表现在原来起笔处圆润的“蚕头”已经消失，刀工变得简略，起笔处刻画成了弯钩状，字的撇捺显得尖细而长，这在过去是没有的。更重要的是字体的架子，进一步塌陷，似乎在模仿外间的馆阁体赵体字，但又很不得法，字不好看。后一种以杨氏归仁斋的《大明一统志》为代表，是典型的学“嘉靖本”方板字体的路子，学的还算不错，但仔细审视，建本这种模仿嘉靖本字体不够挺拔，显得松散无力，与典型嘉靖本相比神气稍差。
版式方面，大黑口，双鱼尾顺，版心卷次叶次与明初建本同，多四周双边，后期模仿嘉靖本的《麻沙新刊会通古今四书》是白口左右双边。版面上的装饰如花鱼尾、墨围、标题双行等如故。有牌记，有内封面，无刻工，和明初建本一致。慎独斋刻的一些书由于是给福建地方官代工，所以有官员作的序言。建阳书坊率先在卷首并列作者校刻责任者等的衔名，后来被隆庆、万历以后的外界本子所模仿并通行，成为明后期刊本的一个独特景观。除经史典籍之外，也刊刻传奇小说，说明建阳书坊还在努力寻找市场空间。纸张还是地产竹纸，不如同期外界使用的绵纸。装帧上通行线装。
明末建阳书坊主要集中在万历年间，总体上是衰落期。此阶段书坊已经不大刻印经史子集正经图书，为了生存反而大量刊刻章回演义、公案小说。有的书坊主人如余象斗（文台）兼通文墨，编书刻书一体，有“四游记”传世。此类通俗读物一般都有配图，多两截版上图下文，名叫“全像”、“京本”之类。例如万历元年陈氏积善堂刻的《刻京本三闾大夫楚辞》（图-18），余象斗文台堂刻的《新刊京本编集二十四帝通俗演义》（图-19）、 《新刊皇明诸司廉明奇判公案》（图-20）、《京本增补校正全像忠义水浒志传评林》（图-21）等，万历二十八年刘龙田乔山堂刻的《新编图注伤寒活人指掌》（图-22），万历三十七年积善堂刻本《新刻京本排韵增广事类氏族大全纲目》（图-23）等，以其内容看多是演义小说和老百姓日用读物，规格不高。但由于属于消费类读物，存世不多，现在已经是珍贵的文学史资料。
图-18 万历元年积善堂刻本《刻京本三闾大夫楚辞》
图-19 万历建阳余象斗刻本
《新刊京本编集二十四帝通俗演义》
图-20 万历建阳余象斗刻本《新刊皇明诸司廉明奇判公案》
图-21 万历余象斗刻本
《京本增补校正全像忠义水浒志传评林》
图-22 万历乔山堂刻本《新编图注伤寒活人指掌》
图-23 万历三十七年积善堂刻本
《新刻京本排韵增广事类氏族大全纲目》
字体上看，万历以后建本已经失去了自己的传统。一种是学外界流行的“方体字”，应该是嘉靖后期学嘉靖本字体的自然发展，但学的更糟，松散粗率，比之同时期的万历方体字差甚。另一种是从明中期建本发展而来，学赵体馆阁体的，但也松散无力，结构上欠挺拔。书内插图版画一律很粗糙，构图线条均程式化，略具情节而已。版式上，还是黑口，双鱼尾；模仿方体字本的有白口单鱼尾。两截版或三截版，加刻评点文字在最上层，有牌记，有内封面，也有并列衔名。明末刻本有避讳，但建本避讳不严。纸张仍是竹纸，较差。明末建本总体上刊刻书品不佳，字体、插图都欠精工，竞争不过同期南京、杭州的书坊，趋于消亡。
该文原刊《版本目录学研究》第八辑（北京大学出版社，2018年）。
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