陶行知认为“欲职业教育之卓著成效，必自确定一正当之主义始”，职业教育的正当主义就是“生利主义”。这是针对当时的“生活主义”和“衣食主义”提出来的。生活主义范围广泛，职业只是生活的一部分，用教育全体的生活目的作为职业教育的特别目的，不能显示出职业教育的独特性，职业教育如果以衣食作为自己的目的，那么赖子、乞丐、盗窃者也可自称教育家了。所以，“生活主义”和“衣食主义”都不能作为职业教育的目的，职业教育的目的应该是“生利主义”。
“生利有两种：一日生有利之物，如农产谷，工制器是；二日生有利之事，如商通有无，医生治病是。”生利不是产生利润，而是创造财富或增加社会价值，如果由生利而想到“自私自利”、“唯利是图”、“利欲熏心”、“见利忘义”则是对“生利”的曲解与误会。生产的目的是“以物利群”或“以事利群”，生产虽然有物与事的区别，但在“利群”这一点上却是一致的。
依上分析可以看出，职业教育的目的就是培养能够为人民群众“生利”的人。如果职业教育把教育目的定位在为民“生利”，那么无论教师与学生在做事时，都会以能否为民生利作为标准，日久天长，人们会在不知不觉中养成一种利群精神。而这种利群精神在我国目前的市场经济条件下尤为重要，它可以抑制“自私自利”、“唯利是图”等思想的滋生，如企业或个人在角色定位时过于急功近利，把追求效益和实际利益作为唯一目标。当然利群与利己并不对立，而是在利群的同时于己也有利，但却完全不同于自私自利。正如一个故事中所讲，一大锅食物，每人一把长柄的勺子，而结果却是天堂的人精神抖擞、容光焕发，地狱的人奄奄一息、骨瘦如柴，原因就在于天堂的人把食物送到别人口中，而地狱的人却只想把食物放到自己嘴里。如果每个人在做事时都能自问：“吾能生产乎?吾所生产之事物于群有利乎?”那么他在生产于群有利的事物的同时，自我价值得到了体现，个人利益也同时会得到满足。
陶行知把生活分为职业生活、消闲生活、社交生活、天然界生活，各种生活都有与之相匹配的教育，有关职业生活的教育就是职业教育。职业教育的功能是为广大民众解决生计问题，使人们在从事职业时能够安业乐业。
“吾人作事之目的，有内外之分。衣食者，事外之目的也；乐业者，事内之目的也。”人有物质需求和精神需求，职业教育只有充分调动人们的积极主动性，“发舒内力以应群需”，才能使人们在生利的同时安乐其业。而要做到这一点，职业教育就必须增强自己的服务意识。
《国务院关于大力推进职业教育改革与发展的决定》明确提出：“职业教育要全面提高劳动者素质，为经济结构调整和技术进步服务，为促进就业和再就业服务，为农业、农村和农民服务，为推进西部大开发服务。”这“四个服务”的提出，反映了经济社会发展对职业教育的现实需要，又是职业教育本质特征的具体体现。职业学校要密切关注劳动力市场需求变化的情况，及时收集用工信息，调整专业和培训项目，并设立专门的就业指导机构，积极开展创业培训，促进自主就业、自谋职业、灵活就业，为扩大就业渠道服务。职业学校还要积极参与所在社区的“再就业工程”，提供各种再就业培训。农村职业教育要加强与企业、农业科研和科技推广单位的合作，实行学校、公司、农户相结合，推动农业产业化发展，：诈开展农村富余劳动力的转移前培训。
职业教育的师资——能生利之人
既然职业教育的主要之目的是培养生利的人，那么职业教育的师资就必须是能生利的人。因为“盖己立而后能立人，己达而后能达人，天下：来有无生利经验之人而能教人生利者。”所以，职业教师必须符合以下三个条件。
(一)职业教师必须有生利的经验
陶行知认为“无生利之经验，则以书生教书生，虽冒职业教师之名，非吾之所谓职业教师也。”就我国目前职业教育的师资而言，医科院校做得较好。每所医科院校都有自己的附属医院，专业课的教师既是资深的教授，又是有丰富临床经验的医生，教师可以及时把自己的经验传授给学生。当然还有很多职业学校做的也不错，但也不能否认有些职业学校的教师经验陈旧，不能适合市场需求这一事实。针对这一事实，学校可以和企业联合，加强企校合作，邀请经验丰富的企业家和生产技术人员到学校兼职，这也不失为一条便捷的途径。
(二)职业教师必须有生利的学识
职业教师只有经验还不算称职的教师，还应该有一定的理论知识和创新精神。“欲求事物之改良，则非于经验之外别具生利之学识不可。无学识以为经验之指导，则势必故步自封，不求进醛。”科技发展的日新月异，新的岗位的不断涌现，一些旧的工作岗位开始消失，人们终生从事一种工作的几率越来越小，终生教育于终生学习已成为现实，而这一现实更要求职业教师要具备一定的理论知识和创新精神。
(三)职业教师必须掌握生利的教授法
职业教师在拥有了经验的理论知识的同时，还必须掌握生利的教授法。“为职业教师者自宜熟悉学者之心理，教材之性质，使所教所学皆能浃洽生利之方法，而奏事半功倍之效。”
总之，理想的职业教师应该是经验、学术、教法三者同时具备。三者之中，经验又是最重要的。如果一个职业教师经验丰富，而学术与教法欠缺，学生依然可以通过模仿学到生产事物的方法。但如果一个教师只有高深的学术，精密的教法，却无实践经验，他就不可能是一个称职的职业教师。
联系客服
