荔枝道

路线：西乡—镇巴—万源—通江—万源—大竹—梁平—垫江—涪陵

“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”杜牧在《过华清宫绝句》中以诗人的笔法描绘出为博杨贵妃一笑,不远千里为其送荔枝之事，也让一条路因此而天下扬名。据《旧唐书》、《新唐书》等史籍记载：唐天宝年间（742—756），唐玄宗为满足宠妃玉环食新鲜荔枝的喜好，颁旨在涪州建优质荔枝园，修整涪州到长安的道路，从涪州置专驿，换人换马不换物，接力快速传送。

严耕望先生在《唐代交通图考》第四卷山剑滇黔区篇《天宝荔枝道》曰：“涪州既为天宝贡荔枝之主要产地，其由涪州驿运荔枝至长安之路线，越巴山山脉，至天宝间之洋州治所西乡县，又东北取子午谷路越大秦岭。入子午谷，约六百三十里至长安。”一千多年前，正是通过这条路，驿使们把采摘下的荔枝带叶密封于竹筒中———土法保鲜，防止途中挤压和偷拆，然后装笼上马。二十里一换人，六十里一换马，只要7天7夜就将荔枝送到京城，呈到杨贵妃面前的荔枝仍然新鲜如初。

根据史籍的记载，荔枝道的基本路线是自涪陵（妃子园）—垫江—梁平—大竹—达县—宣汉（大成乡瓦窑坝折入三桥、隘口、马渡）—平昌县（岩口乡、马鞍乡）—万源市（鹰背乡、庙垭乡名扬、秦河乡三官场、玉带乡、魏家乡）—通江县（龙凤乡、洪口乡、澌波乡）—再入万源市（竹峪乡、虹桥乡）—镇巴县—西乡县子午镇，最后进入子午道，到达西安，全程1000多公里。[1]

其实荔枝道也不是唐朝时才凭空开辟出来的，它的前身是三国时期著名的间道。这条古道从万源经镇巴至西乡，有记载称，诸葛亮入蜀后曾屯兵万源，据险防御曹兵，刘备取汉中时，也有“大兵发葭萌，照烈由广元、宁羌，正道入，张恒侯从定远、西乡间道而进”的记载。荔枝道正是在这条古道路线的基础上开辟出来的。