也门对买枪人的身份和买枪数量没有限制,但对枪支的使用有相关规定。一般来说,军人、安全部队、警察和特殊群体是合法持枪者。普通百姓几乎家家有枪支,但并不能带着上街。他们大多把枪支挂在家里作为装饰,必要时可作自卫之用。
也门有3000多年文字记载的历史,是阿拉伯古代文明摇篮之一,喜欢佩带武器是与英勇彪悍的也门人的传统习俗分不开的。也门是一个自然资源较匮乏的国家,部落之间常因争夺水源、土地而进行群殴、械斗。每到这时,枪杆子就变得格外重要。
在过去的40年里,也门经历了从1962年9月26日推翻君主制到1994年实现南北也门统一的一系列战争和众多部族争斗。现在,很多也门男子到沙特、阿联酋等富国去打工。家中没了男主人,安全就变得格外重要。为了防备万一,一些人家蓄藏武器,拥枪自卫。
虽然也门人钟爱武器,认为配带武器最能展示“男子汉气概”和“阳刚之美”,但屡屡发生的枪杀案和持枪劫持本国及外国人的案件开始使也门人意识到枪支泛滥的危害。对枪支情有独钟却又被枪支所害,枪支成了也门人的一个难解的情结。
在抽样调查中,95%的人主张消灭配枪现象,86%的人认为携带枪支是不文明行为,83%的人赞成对携带枪支作出法律规定。但是在农村和边远地区,老百姓持传统观念的人仍居多。即使在首都,也有一些人认为佩带枪支既是也门人的习惯,也符合也门国情。