《瘦西湖与莱芒湖》邮票背后的故事
作者朱广福
邮票素有“国家名片”之称。历来，各地方政府、文物、文博单位和各地风景名胜区以及各地园林管理机构都竭尽全力，努力将本地最富盛名和最秀美的、最具有影响力的文物、景点、建筑、湖泊等等推荐给国家邮政部门，以图登上邮票这方寸之地，借“国家名片”扬名四方，达到宣传目的，进而促进地方经济的发展。但想登上这方寸之地实非易事。然而在 1998年11月25日，国家邮电部即“突然”发行了《瘦西湖与莱芒湖》1998-26特种邮票一套2枚：第1枚图案为“莱芒湖·汐雍城堡”，面值为50分；第2枚图案为“瘦西湖·二十四桥”，面值为540分（图1、2）。
说它发行的突然，是圈内知之者甚少，而扬州则几乎没有什么人知晓国家邮电部即将要发行扬州的瘦西湖为题材的邮票，这是为什么？如果没有周竞先生的敬业与敏感；如果没有本人的精彩介绍、竭力推荐、认真撰写考证介绍文字；如果没有虞平编辑等一行人的慧眼识宝，这个“突然”是不可能出现的。原来，这套邮票的发行，却有着一段不为人知的“秘密”。所谓秘密，说白了，实则是偶然得之。说是偶然，这其中又孕育着必然。
事情是这样的，国家邮电部在上世纪九十年代，一直计划发行湖泊类的系列邮票。在中瑞发行《瘦西湖与莱芒湖》邮票之前，已经先后发行了《杭州西湖》、《太湖》邮票，后来又有《青海湖》列入地方题材邮票发行计划。恰在此时，中瑞计划联合发行一套湖泊类邮票。直至1997年初，此事具体取材地尚未最终确定。1997年初春，国家邮电部邮票印制局图稿创作部虞平编辑、贾英主任等一行接受了中瑞联合发行湖泊类邮票图稿创作任务，赴预定地方采风创作。一路行下来，均未找到令其“眼睛一亮”的感觉。最后，重新来到了杭州西湖，在避开《杭州西湖》取景地外，感到西湖虽美，但景点太分散，上邮票效果难以显现。带着这些疑惑、遗憾和疲惫，虞平编辑突然想到工作上常有联系且很熟识的扬州邮票公司经理兼市邮协秘书长周竞，于是，她们一行立刻动身，抵扬时已是当晚华灯初上。
周经理接到风尘仆仆的一行客人，立即安排住宿。当听说客人尚未用膳时，周经理即邀请客人用膳。客人说任务现在缈无目的无心用膳，周经理便陪着客人信步游走，漫步谈事。不知不觉间，走到了战备桥西侧，感到有点累，便在原邗江影剧院西侧一排档店坐下，边喝茶边说起了此行踩点取景的情况，当听说到目前尚未遇到能使人“眼睛一亮”的可选湖景时，具有强烈事业心和责任感的周竟先生即“眼前一亮”：扬州何不乘机挤进这“选美”行列博一次呢？于是，他便立刻打电话给我，邀我出来陪邮电部来客吃排档餐。当时我刚下班回到家忙做晚饭，但一听说让我陪部里邮票印制局创作室的人员时，我立马想到了曾跟周经理多次谈过，想办法出扬州园林邮票的事，感到机会来了，立即停手抄小路小跑着赶到了周竞这里。
一阵寒暄后，我们边喝茶边谈起了集邮，又由集邮谈到了他们这次采风与创作的艰辛。我当然不让如数家珍般地向客人介绍起了扬州园林和扬州的历史文化：隋朝大运河的开凿及隋炀帝三下扬州；唐朝的“扬一益二”的繁盛及“月亮城”、“扬州出美女”的相互关联及历史背景；清代康、乾二帝先后六次南巡及发达的扬州漕运、盐运对扬城的巨大影响，富商大贾、文人墨客的云集，“扬州八怪”的形成和瘦西湖由“保障河”到瘦西湖如水墨长卷式的湖上集景式园林的形成过程，尤其流传于民间的“春台祝寿”、“一夜造白塔”、“望春楼”的传说和“二十四桥”之谜等，使虞编辑一行人听得如痴如醉，当即决定，次日即赴瘦西湖详细考察采风，并要我连晚即写出瘦西湖和二十四桥的考证资料，以作为中瑞联合发行邮票的文字背景资料。
第二天上午，由于我参加园林局某建设方案审核会议，特意请已经退休、但当时负责复建二十四桥景区工程的陈景贵副局长陪同邮电部一行到瘦西湖采风考察。大半天时间下来，虞平编辑等一行人完全沉缅于陈局长风趣的解说和瘦西湖的美景之中，感到瘦西湖尤其是二十四桥景区处处是美景，处处堪入画，但哪里是最亮的闪光点，哪里是瘦西湖、尤其是二十四桥的点睛之笔，取舍起来，还真是左右为难，时间在即，次日她们一定要回京复命。无奈之下，周经理用电话将我从会场召到了现场。
由于陈局长不集邮，牵涉到这一块就产生了沟通上的困难，而我则是一个老邮迷，且平时爱好书画，常与书画界的朋友沟通，有一定的构图与美学常识，很快我与编创人员便形成了共识，共同登船，在湖面上的特定地点捕捉到了最能体现瘦西湖的美丽与二十四桥韵味的最佳创作构图。在专业照相机的嚓嚓声中，一个个“闪光点”与“点晴之笔”均被录入了相机中。
在共同观赏瘦西湖创作图片时，又出现了二十四桥景区的背景图影，为此，我又连晚进行了补充考证，增写了背景资料。次日上午八时，虞编辑一行即带上图片和考证背景资料手写稿（来不及打印）回到了北京。报送的资料很快得到了邮电部有关领导的认可，《瘦西湖·莱芒湖》邮票的发行开始进入了运行计划。
说这次邮票的发行是偶然的，这是事实。因为扬州开始未列入采风创作计划方案，这主要是周竟先生的人脉关系使然。说这是必然的，主要体现在以周竞为代表的工作在集邮战线上的一大批邮政集邮工作者，他们具有强烈的事业心和责任感、使命感，他们不但时刻牢记工作职责，努力做好本职工作，还时时注意为当地建设事业服务，随时为发展地方经济出力流汗。其次是扬州有一大批与我一样有理想、有抱负的集邮爱好者们，我们不但努力做好本职工作，同时热心集邮、关注集邮，一心为推动当地集邮文化的发展，为促进地方经济建设而默默耕耘。没有一支具有热心集邮事业且有一定文化素养的数万人稳定的集邮队伍，哪能得到中华集邮联原会长刘平原“中国集邮·扬州榜样”的赞誉呢。
莱芒湖畔的汐雍城堡，位于瑞士西部的蒙特勒市郊外，是瑞士最大的中世纪古堡。城堡背山面湖，周围环境优美；堡内卧室、餐厅、会议厅、教堂、法庭一应俱全，底层则为阴森的监狱。英国著名诗人拜伦曾于1816年6月访问汐雍城堡，并写下《汐雍的囚徒》一诗，使汐雍城堡名声大振。只因蒙特勒地处偏辟，过去上邮票的机会很少（仅在1934年至1942年发行过同图普通邮票）。当地政府为了提高知名度，多次恳请邮政部门发行相关邮票，于是瑞士邮政便借联合发行邮票之机满足当地政府的愿望。
方案确定了，接下来的工作便是邮票的设计、印制。“瘦西湖·二十四桥”一图由中国邮票设计师许彦博设计，“莱芒湖·汐雍城堡”一图由瑞士的贝尔娜黛特·巴尔蒂丝女士设计。另外，瑞士方面还设计了一枚小型张，把汐雍城堡和二十四桥合于一体，十分有趣。邮票的设计图稿得到双方的认可。中国的邮票用影写版印刷，每版全张含单种邮票20枚；瑞士的邮票用胶雕套印，为小版张，含邮票4套8枚，边纸也设计得十分漂亮，上方有红色中文“中国与瑞士联合发行”字样，下方则是同样内容的德、法、意、英4种文字的黑色字样。
