文人雅集，古今不绝。著名的如春秋的垂陇之会、汉时的柏梁诗宴、晋时的金谷诗宴、宋时的西园雅集等。然而最负盛名的还是东晋永和九年（公元353年）三月三日，王羲之与谢安、孙绰等四十余位文人雅士在山阴兰亭举行的祓禊活动。历史过去了1600余年，兰亭雅集及其精神一直影响与塑造着后世文人士夫的品格风范，并激发其文艺创作的热情与灵感，亘古不灭，且历久弥新。
魏晋南北朝时期，是个政治上动乱的年代，然而在思想上又是十分活跃的时代。文人士夫“为艺术而艺术”的观念非常明确，人们不滞于物，崇尚玄谈，寄情山水，悠游林下，乘物以游心，此其所谓魏晋风度。这实际上是一种觉醒，是人生的艺术化，这种人的觉醒表明，个性重于一切，人的思想、人的精神重于一切。正如评者所说：人生艺术化“所体现着的恰恰是一种生存智慧、生命情调，所激活的是主体的创造才情……所指向的正是高扬主体精神的更具有理想色彩的人生”。兰亭雅集作为中国书法史上的一个重要事件，其出现不是偶然的，是魏晋风度的一种醇化，而作为主要发起人的王羲之，正是魏晋风度的集中体现。
综观此次兰亭雅集所作诗篇，大多是借赏游山水佳景而参玄悟道，抒发的是一种超逸出世的情怀。在山水园林审美的背后，隐含着的是文人士夫“隐遁逍遥”的心理原型，即向往远离尘嚣，在大自然中放牧心灵，于放浪形骸中回复生命的本真状态。那种对和谐而永恒的宇宙生命节律的追求，对人的自由生命的强烈向往和与大自然融为一体的人生理想，无不体现出对人的生命本真的重新认知和回归。如果说，魏晋风度的精华在于一种人格力量的话，那么兰亭精神，则是文人士夫们所向往和追求的一种独立、自由的人格精神。
当年的王羲之，出身官宦世家，初为秘书郎，累迁征西参军、长史、宁远将军、江州刺史、吏部尚书、右军将军、会稽内史等，身世地位可谓显赫。然而生性高傲、为人洒脱不羁的他，却表现出对朝廷政事的极大厌倦，初渡江南便有终焉之志。在会稽山阴之兰亭，正草长莺飞的暮春时节，曲水流觞、日丽风和，仰观俯察、游目骋怀，人生在此获得了最大的满足。大自然的一切，无不坚定着王羲之对自己生命方向的判断和选择：身在无拘无束的自然怀抱之中，这是多么值得快慰的时刻，心情之舒畅，“信可乐也”，这才是自己的终极向往和追求！于是，饮酒赋诗，援笔作书，在这种极佳的精神状态下，作为兰亭雅集的名篇《兰亭序》诞生了。
明政治家刘伯温感慨曰：“王右军抱济世之才而不用，观其与桓温诫谢万之语，可以知其人矣。放浪山水，抑岂其本心哉？临文感痛，良有以也。而独以能书称于后世，悲夫！”（《题兰亭序帖》）而同为明朝的思想家、文学家李贽则认为：人之为人，应该保持自己独特的真实面目。元著名女词人管道升亦曰：“人生贵极是王侯，浮利浮名不自由。争得似，一扁舟，弄月吟风归去休！”（《渔歌子》其四）她认为富贵名利都不及人生的自由更可宝贵，终不及驾一叶扁舟，弄月吟风来得痛快。李贽的观点和管道升的诗句，正可为魏晋人思想观念行为及王右军心境的最好注解。
《兰亭序》文是一篇充满着人生哲思的文学美文，《兰亭序》墨迹被后人誉为“天下第一行书”，而兰亭精神，作为一个艺术家最为难能可贵的独立、自由的人格精神，将获得永恒。
丁亥立夏后一日
初稿于京华御云斋南窗
戊子上巳后一日改定
（本文原载于《走进京华御云斋：刘广迎艺术之旅》，广西美术出版社，2008年8月第一版。2013年第4期《桃花源》杂志转载）
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