家族相似

这个术语可以追溯至尼采，但通过后期维特根斯坦对语言本性的讨论而广为人知。传统的本质主义认为，像“语言”或“游戏”这样的一般词项必须有单一的共性，以便把归之于它的所有东西联系起来。但维特根斯坦驳斥了这种观点。在许多一般词项之下的词项就像一个家族，其不同成员以不同的方式彼此相像，形成一整套交叉重叠的相似性。这些关系和相似性就叫做家族相似。提出这个概念是想表明，不必脱离实际的日常语言来探寻一种终极的深层结构，每个词项在此结构中会有一种统一的本质。因此，我们应该描述这些为任何研究所需要的关系，而不是去寻求说明应用词项的必要和充分条件的定义。这种对于家族相似的说明，可以更广泛地应用于试图一般性地解决传统的共相问题。