看过Servlet 3.0的规范和API后，可以看出来，所谓异步的HTTP，其实异步的不是HTTP，而是服务器端异步地处理HTTP请求，而HTTP客户端，仍旧是同步的等待服务端的处理结果。一般servlet容器会分配一个线程用来处理一个来自客户端的HTTP请求，在这个线程发送回HTTP响应之前，这个线程只属于这个HTTP请求不能离开处理其它请求。采用Servlet3.0之后，当前的线程可以开启异步处理，开启异步处理的时候会得到一个异步处理上下文对象，之后当前的线程就可以不生成HTTP响应而直接退出去处理其它的HTTP请求，其它线程可以在之后通过异步处理上下文来生成和发送那个HTTP响应。可见所谓的异步HTTP其实只是一种可以让当前的处理线程在不生成响应前就离开，而在之后再处理这个HTTP请求的机制。
从客户端看来，不论是哪种方式，浏览器都在发送完HTTP请求之后，都必须同步的等待服务器端的响应。假如浏览器发送完HTTP请求之后，可以在得到服务器处理结果之前转而处理其它事情，而在未来的某个时刻，当服务器处理完请求后，不需要客户端再发送请求，就可以发响应发回给浏览器，也许那才是真的异步HTTP了。但是这是违反HTTP的有请求才响应，无请求不响应的基本原则的。 HTTP长连接可以让客户端和服务器在同一个TCP连接中做多次请求响应，但是并不能改变客户端和服务器之间的同步请求响应模式。
尽管Servlet3.0的异步功能不能改变HTTP的协议，在本质上让浏览器和服务器之间异步的交互，但是这一功能还是有非常大的意义的。假设接受请求和发送响应的时间分别为Req和Resp，每个请求都要执行一个耗时P的操作O，并且O操作会让调用者阻塞，当在P时间内有n个请求发送过来时，用传统的处理方式，由于P时间内每个线程都不能处理完，servlet容器要分配F(n) = n个线程处理请求，如下图所示:
而用Servlet3.0的异步处理时，处理线程可以开启单一线程去做那个耗时P的操作，而把当前请求的异步处理上下文放入一个等待队列中，自己则接着处理其它的请求，假设这个开启异步，加入异步处理上下文的操作需要时间A，那么需要开启F(n) = n*(A+Req+Resp)/(P + Req + Resp) + 1个线程就可以在P时间内处理完所有请求。如下图所示：
假如执行操作O可以不阻塞，耗时C就返回, 那么n客户端每获得一次资源，需要发送f(n) = n*P / (Req + C + Resp) 次请求，而用异步处理的时候，只需要n次请求。可见当A足够小于P时，O阻塞访问时，异步可以用更少的线程处理更多的请求；O非阻塞访问时，异步可以减少请求次数。
以web QQ为例来看看。用户发送消息时，假设服务器分发消息耗时P远远大于开启异步和把消息放到待分发队列的耗时A，那么采用异步处理发送消息，可以用更少的线程处理更多的发送消息请求。用户接受消息，假设平均P时间内用户才有新消息到达，而检查一次新消息的耗时远小于P，那么采用异步则可以减少很多客户端请求。
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“每个请求都要执行一个耗时P的操作O，并且O操作会让调用者阻塞，” 很抱歉我对这句话没有完全理解，什么是P？什么是O？
“Servlet3.0的异步处理时，处理线程可以开启单一线程去做那个耗时P的操作” 对这个句话也不理解？ 处理什么线程？哪来的线程需要被处理？ 我的理解能力不够好，请多多见谅，呵呵。
说真的，我又看了2遍，作为一个初学者的角度 还真的不能完全听明白您的上述道白，sorry…..
PS:
1.如果说理论、底层的东西就尽量去白话，多打比方，少点数学公式。
2.太多字，不如一张图，一图抵千字。
这两天比较忙，匆忙写的，有些地方是不太好说清楚。确实是上图方便，改天加上。
类似完成端口？
不太明白你所谓的端口是指什么
O是指一个耗时比较长的操作，比如访问数据库等。P是指完成O这个操作需要使用的时间。
处理线程指的是当前的处理http请求的线程，这是个定语。
图不太好画，不过我还是画了个图上去了。数学公式也不是精确地表达，但是从一定程度上可以看出什么各种量之间的关系，我觉得更易于理解。如果只说使用了异步，可以处理更多并发的客户端请求，很多人可能不清楚为什么，以及在多大程度上处理更多的请求，有了公式就容易理解一点。
大部分赞同，虽然我没有看过servlet3.0规范。但我想图上那个异步执行只有一个线程的方式应该是你的例子，而不是servlete容器真正的模型。否则所有的业务都交由一个线程处理，无法利用多CPU或者多核的能力。应该是交由一个线程池来处理才对。
这种模型的一个优点是可以提高接受请求的数量。因为有一些线程专门负责接受请求，只负责接受请求。
谢谢你的回复。你说的是很有道理的，如果要处理的操作，可以并发，瓶颈在CPU的话，是可以像你说的那样的。如果要处理的操作不可以并发，或者瓶颈并不在CPU上，用多个线程来处理的意义也不大，因为这多个线程还是会阻塞住。