随着生物和医药技术的发展，保健品也搭上了高科技的便车。科学研究发现，核酸是承载生命密码的遗传物质，于是市场上很快就有了核酸营养品；人人都怕癌，怕得心血管疾病，于是防癌、抗癌、降血压的保健品大行其道；人人都怕肥胖、怕衰老，于是减肥、排毒养颜、抗衰老的保健品就铺天盖地而来……
而且不管什么保健品，最后总忘不了加上一句“有助于提高人体免疫力”，只因为医学上说免疫力低下乃是万病之源。
总的看来，保健品对特定的人群是有一定用处的；比如老年人缺钙，吃点补钙的保健品就能强壮身子骨；孕妇吃点含草酸的口服液，可以防止胎儿畸形，这些都是有科学依据的。但现在的保健品市场鱼龙混杂，很多保健品声称的功能要么夸大，要么缺乏科学根据。且听我细细道来——
在医学上，衰老至今依然是个谜。一个科学界比较认可的假说认为，衰老可能跟自由基有关。自由基是生物在新陈代谢的过程中产生的一种活泼的小分子，它非常容易与DNA等生命分子发生反应，从而引起基因突变，这一过程叫氧化。基因突变一般来说是有害的，例如会诱发癌症。自由基造成的损伤不断积累，导致人体细胞、组织器官随着时间推移磨损、病变，最终导致衰老死亡。
既然自由基是导致衰老的元凶，那把它们清除掉岂不就可以延年益寿了吗？根据这一简单的思路，许多保健品打出“清除自由基、抗氧化”的旗号，迷惑了不少消费者。
但其实人体细胞具有很强的修复功能，自由基所造成的损伤99%都能得到及时修复，衰老其实只是由那1%未得到修复的损伤造成的。既然人体的修复效率是那么高，一般来说已经很难在这个基础上有所改进。此外，自由基也不完全是“坏小子”，它参与生命的许多重要活动，假如大幅度减少自由基，反而有害无益。
目前科学上已经得到证实，对延缓衰老有一定作用的物质只有两种：一种叫过氧化岐酶，简称SOD。在一个实验中，一个额外的SOD基因被转入果蝇体内，促使果蝇细胞制造更多的SOD，结果果蝇的寿命延长了40%。但后来又发现，过量的SOD在老鼠和人体内会引起严重的毒副作用和神经疾病。
还有一种商品名为“阿米福汀”的药物，在动物实验中被证实具有抗衰老的功能，但它对人体是否也有同样的作用，则还不清楚。即使将来这两种药物作为抗衰老的药物能够安全地用于人体，我们也要切记，它们只有注射有效，口服是无效的。
所以，目前市场上各类抗衰老保健品基本上是没有科学依据的。且不说它们所宣称的“清除自由基”的目的是否真能达到，即使达到了，对我们的身体带来的害处恐怕还更多。
生物学上业已证明，核酸是人体内最重要的物质之一，记载着我们生命密码的基因就被保存在一种叫脱氧核糖核酸（即DNA）的物质中。既然如此，按照某些人“吃什么补什么”的想当然看法，我们就应该多吃核酸了。利用许多人对科学的一知半解，核酸营养品一度在我国非常流行。
那么我们需要补核酸吗？核酸虽然听起来挺神秘，其实大量存在于我们的食物中。我们日常吃的蔬菜、瓜果和肉类比如猪肉，都是由细胞构成的，有细胞就有核酸。一般来说，我们每天都要从食物中吃进0.1～1克的核酸。
这些吃进去的核酸是用来“补”我们自身的核酸的吗？也不是。由于核酸对于我们如此重要，它在我们体内是非常稳定的。假如吃了猪肉，猪的基因就“补”进我们的DNA里；吃了玉米，玉米的基因就“补”进我们的DNA里；我们的DNA里充斥着外来基因，那我们还算人吗？
其实，食物里的核酸在我们体内会被彻底分解成一些小分子。这些小分子一部分可以用于合成我们自己的核酸，另一部分则被进一步降解，排出体外。
假如食物里的核酸提供的原料太少，不够合成我们自身的核酸怎么办？那岂不就需要额外补充核酸了？那也没必要。遇到这种情况，我们的身体自己会“白手起家”合成核酸的原料，再用这些原料组装出核酸来。
所以不论从哪种意义上理解“补”，补核酸的说法都是缺乏科学根据的。此外，食物中核酸过多反而会增加肝脏的负担，引起关节炎、痛风等疾病，所以在人得了这些病之后，医生往往会劝病人，尽量少吃海鲜等核酸含量高的食品。
螺旋藻被宣传是“21世纪最理想的食品”，能防治多种疾病，包括肥胖；螺旋藻还是目前所知的营养成分最全面、最均衡的食品之一，1克螺旋藻的营养成分相当于1000克各类蔬菜的总和，其蛋白质含量是鱼、肉的3倍……这些宣传是真的吗？
螺旋藻中蛋白质的含量的确非常高，晒干后其蛋白质含量可高达70%，说它是鱼、肉蛋白含量的3倍也并不夸张。但问题是，我们许多人现在普遍营养过剩，饮食中并不缺少蛋白质。而且人体一天正常需要摄入几十克蛋白，每天几片螺旋藻只相当于其一个零头。
螺旋藻富含多种维生素、类胡萝卜素、矿物质，这也没错，但这些营养素其实可以从便宜得多的日常食品中获取。螺旋藻含有维生素B12，而维生素B12一般只存在于动物食品中，这使螺旋藻显得有些特别，于是被大力推荐给素食者。但一个被隐瞒的事实是，螺旋藻中的维生素B12人体无法吸收，所以有也等于没有！
有些研究表明，螺旋藻在增强免疫力、预防癌症、降低胆固醇方面可能有些希望，但这些研究还很初步。至于其减肥的功效，目前临床上得到的是否定的结论。
其实螺旋藻作为食物还有“形象不佳”的一面。螺旋藻里核酸含量非常高，我们前面提到，核酸摄入过多，会引起痛风和肾结石等疾病。此外，螺旋藻生长的环境，易受重金属和有毒藻类的污染，这些毒物不容易从螺旋藻中清除，所以螺旋藻类的保健食品存在着不同程度的安全隐患。
市场上像这类打着高科技旗号，实则缺乏确凿科学依据的保健品还很多，我们就不一一举例了。判断一种保健品是否有效不是一件容易的事，一些假冒的“专家”的推荐未必可信，所以需要我们自己提高科学素质。此外一般来说，那些宣称对当前人们关心的大部分或者所有健康问题有良效的保健品，多数是假的；什么病都能防治，也许恰恰意味着什么病都防治不了，还不如吃点猪肉补身子呢！
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